แหล่งก๊าซ-แร่หายากในอ่าวไทย อาจเป็นชนวนขัดแย้งไทย–กัมพูชา

วันนี้ดิฉันได้อ่านบทความหนึ่งโดยบังเอิญ เห็นว่าน่าสนใจและเกี่ยวข้องกับบ้านเมืองของเรา จึงอยากนำมาแบ่งปันให้ทุกท่านได้พิจารณาร่วมกัน

ในบริเวณอ่าวไทย ใต้เกาะกูด ใกล้กับเขตทะเลของกัมพูชา มีการพูดถึงหลุมก๊าซธรรมชาติที่บริษัทน้ำมันรายใหญ่ของโลกกำลังให้ความสนใจ และพยายามเข้าไปขอสัมปทานกันหลายราย ทั้งบริษัทสัญชาติอเมริกัน เช่น เชฟรอน และโคโนโคฟิลลิปส์, บริษัทโททาลจากฝรั่งเศส รวมถึงบริษัทจากออสเตรเลีย

สิ่งที่น่าห่วงคือ เทคโนโลยีการขุดเจาะน้ำมันสมัยใหม่สามารถเจาะท่อในลักษณะเอียง (Deviated Drilling) เพื่อเข้าถึงแหล่งก๊าซที่อยู่ลึกและอยู่ไกลออกไปได้ เช่น หากได้สัมปทานในเขตกัมพูชา ก็อาจใช้วิธีนี้เจาะเอียงเข้ามาในพื้นที่ของไทย ซึ่งแม้จะไม่ผิดกฎหมายระหว่างประเทศ แต่ก็สร้างความกังวลเรื่องการสูญเสียทรัพยากรของชาติ

นอกจากเรื่องในทะเลแล้ว ยังมีความเห็นจากผู้รู้ว่าบริเวณเทือกเขาบรรทัด ซึ่งเป็นพื้นที่ชายแดนไทย–กัมพูชา เคยมีการสำรวจพบ “แร่แรเอิร์ท” (Rare Earth) หรือแร่หายาก ซึ่งเป็นกลุ่มโลหะพิเศษ 17 ชนิด ใช้ในอุตสาหกรรมที่มีมูลค่ามหาศาล ทั้งพลังงานสะอาด รถยนต์ไฟฟ้า และอุตสาหกรรมทางทหาร เช่น ขีปนาวุธ เครื่องบินรบ โดรน และเรดาร์

ข้อมูลจาก US Geological Survey ปี 2566 ระบุว่าตลาดแร่หายากมีมูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์ และความต้องการเพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้พื้นที่ที่มีแหล่งทรัพยากรเหล่านี้ย่อมเป็นจุดสนใจของหลายฝ่าย

ดิฉันไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานหรือภูมิรัฐศาสตร์ แต่อ่านแล้วก็เห็นว่ามีแง่มุมที่ควรติดตาม เพราะเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของประเทศและความมั่นคงในระยะยาว จึงนำมาบอกเล่าไว้เป็นข้อมูลเผื่อท่านผู้อ่านจะสนใจและช่วยกันคิดต่อว่า ประเทศเราควรจะปกป้องและใช้ทรัพยากรเหล่านี้อย่างไรให้เกิดประโยชน์สูงสุด