#นักดาราศาสตร์บันทึกภาพดาวแคระขาวก่อน,ขณะและหลังเกิดโนวาได้

ส่วนหนึ่งเนื่องจากความสว่างของมันมีค่าน้อยเมื่อเทียบกับซูเปอร์โนวา

หลายคนอาจสับสนระหว่างโนวากับซูเปอร์โนวา Ia ว่าสองปรากฏการณ์อย่างนี้แตกต่างกันอย่างไร?

ซูเปอร์โนวา Ia นั้นเกิดจากดาวแคระขาวดึงดูดแก๊สจากดาวฤกษ์ที่เป็นคู่ของมันด้วยอัตราที่สูงกว่า(และด้วยรายละเอียดที่แตกต่างออกไป)เพราะคู่ของมันมักเป็นดาวยักษ์แดง ดังนั้นเมื่อเกิดซูเปอร์โนวา คู่ของมันจะถูกแรงระเบิดผลักให้ปลิวหายไปในอวกาศ ส่วน ดังนั้นระบบดาวแคระขาวที่เกิดโนวาจะคงอยู่ต่อไปหลังจากเกิดโนวาและเมื่อเวลาผ่านไปหลายพันปีจะเกิดโนวาขึ้นใหม่ได้

Przemek Mróz นักศึกษาปริญญาเอกด้านดาราศาสตร์จาก Warsaw University Astronomical Observatory ประเทศโปแลนด์ ใช้กล้องโทรทรรศน์ประเทศชิลีศึกษาสสารมืดด้วยการเก็บภาพระยะยาว ระหว่างศึกษาอยู่เขาได้พบจุดสว่างปรากฏขึ้นในปี 2009 ซึ่งนั่นคือโนวา ที่อยู่ห่างจากโลกออกไป 23,000 ปีแสง

โชคดีที่เขาเก็บภาพได้มากพอจนมีภาพดาวแคระขาวก่อนเกิดโนวา,ขณะเกิดโนวาและหลังเกิดโนวาได้ ซึ่งงานวิจัยเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature

โนวาที่พบนั้นเกิดจากดาวแคระขาวและดาวฤกษ์ที่โคจรใกล้กันมากโดยรัศมีวงโคจรมีค่าประมาณรัศมีดวงอาทิตย์เท่านั้น

Przemek Mróz พบว่าดาวแคระขาวดึงดูดไฮโดรเจนจากดาวฤกษ์ข้างๆด้วยอัตราที่ช้ามากๆ แต่หลังจากการเกิดโนวา ไฮโดรเจนถูกดึงดูดต่อด้วยอัตราที่สูงขึ้นและคงที่กว่าเดิม นี่เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์วัดค่าเหล่านี้ได้ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกเพราะดาวคู่จะเกิดโนวาในทุกๆหมื่นปีถึงล้านปี และนี่เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์พบว่าระบบมีสมบัติเปลี่ยนไปอย่างไรหลังจากเกิดโนวาแล้ว

การสังเกตนี้เป็นประโยชน์ต่อการสร้างแบบจำลองมากเพราะมีข้อมูลของระบบทั้งก่อนโนวา ขณะเกิดโนวา และหลังเกิดโนวา ให้นักดาราศาสตร์เปรียบเทียบกับแบบจำลองต่างๆ

Przemek Mróz เชื่อว่าหลังจากเกิดโนวานานพอ ระบบจะเย็นลงอย่างมากและเข้าสู่ความมืด การถ่ายเทมวลสารระหว่างดาวฤกษ์จะหยุดลงทำให้ระบบเข้าสู่ภาวะเหมือนจำศีล

อย่างไรก็ตาม แนวคิดดังกล่าวยังไม่ได้รับการยืนยันและยอมรับจากนักดาราศาสตร์ในวงกว้าง

เรียบเรียงโดย

อาจวรงค์ จันทมาศ