นาซาเผยภาพหลุมอุกกาบาตใหม่บนดวงจันทร์ ที่เกิดจากจรวดของบริษัทสเปซเอ็กซ์

นาซาเผยภาพหลุมอุกกาบาตใหม่บนดวงจันทร์ ที่เกิดจากจรวดของบริษัทสเปซเอ็กซ์

องค์การนาซาได้เปิดเผยภาพถ่ายใหม่ที่น่าสนใจมาก เพราะภาพนี้แสดงให้เห็นว่า "เศษชิ้นส่วนจรวดที่มนุษย์สร้างขึ้น ได้พุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์จริงๆ" และ "ทำให้เกิดหลุมอุกกาบาตแห่งใหม่ขึ้นมา"

โดยชิ้นส่วนที่พุ่งชนดวงจันทร์เป็นส่วนบนของจรวด "ฟัลคอน 9" ของบริษัท "สเปซเอ็กซ์" ซึ่งจรวดลำนี้ถูกปล่อยออกจากโลกเมื่อวันที่ 15 มกราคม 2025 เพื่อส่งยานลงจอดบนดวงจันทร์เชิงพาณิชย์ จำนวน 2 ลำไปยังดวงจันทร์ หลังจากปล่อยยานลงจอดแล้ว ส่วนแรกของจรวดสามารถกลับมายังโลกได้อย่างปลอดภัย แต่ส่วนที่ 2 ยังต้องทำงานต่อ เพื่อช่วยส่งยานลงจอดให้เดินทางไปถึงวงโคจรที่ต้องการ เมื่อภารกิจของส่วนที่ 2 เสร็จสิ้น เชื้อเพลิงของมันก็หมดลง ปกติแล้วเมื่อชิ้นส่วนจรวดหมดหน้าที่ นักวางแผนภารกิจจะต้องคิดว่าจะทำอย่างไรกับมันต่อ เพราะชิ้นส่วนขนาดใหญ่ที่ถูกปล่อยทิ้งไว้ในอวกาศ มันสามารถเดินทางต่อไปได้อีกนาน และ อาจไปชนกับวัตถุอื่นได้

ในกรณีนี้ ส่วนของ "ฟัลคอน 9" ไม่ได้ตกกลับลงมายังโลก แต่ยังคงเคลื่อนที่อยู่ในอวกาศระหว่างโลกกับดวงจันทร์ เนื่องจากเส้นทางการโคจรของมัน สุดท้ายแรงโน้มถ่วงและการเคลื่อนที่ของมันทำให้เส้นทางของจรวด เข้าไปตัดกับดวงจันทร์ และ มันก็พุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์ในวันที่ 5 สิงหาคม 2026 ด้วยความเร็วประมาณ 8,700 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และ ถึงแม้จะเป็นเพียงเศษชิ้นส่วนของจรวด แต่การชนด้วยความเร็วสูงขนาดนี้ สามารถสร้างความเสียหายบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้ เมื่อมันกระแทกพื้น จึงเกิดหลุมอุกกาบาตใหม่ขึ้นมา นักวิทยาศาสตร์ประเมินจากภาพถ่ายและเงาที่เกิดขึ้นบริเวณหลุมว่า "หลุมนี้มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 18 เมตร" และ "มีความลึกน้อยกว่า 3 เมตร" ซึ่งสิ่งที่น่าสนใจก็คือ "นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้หลุมนี้เป็นหลักฐานเพื่อศึกษาว่า "วัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นสามารถสร้างผลกระทบต่อพื้นผิวดวงจันทร์ได้อย่างไร?" ซึ่งการชนครั้งนี้จึงไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของจรวดหนึ่งชิ้น ตกลงบนดวงจันทร์เท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสให้นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาการชนที่เกิดขึ้นจริง และ เปรียบเทียบกับหลุมที่เกิดจากอุกกาบาตตามธรรมชาติได้ด้วย!!"

ภาพใหม่ที่นาซาเผยแพร่ เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม 2026 ถูกถ่ายโดยยานสำรวจดวงจันทร์ "ลูน่า" ของนาซา โดยยานลำนี้กำลังโคจรรอบดวงจันทร์ และ ทำหน้าที่ถ่ายภาพพื้นผิวดวงจันทร์ เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษาดวงจันทร์อย่างละเอียด โดยยานดังกล่าวได้ถ่ายภาพบริเวณที่เกิดการชน ในวันที่ 11 และ 12 สิงหาคม หรือ ประมาณ 1 สัปดาห์หลังจากจรวดตกลงไป และ การถ่ายภาพหลุมใหม่ไม่ได้ง่ายเหมือนการเอากล้องไปถ่ายจากด้านบน เพราะยานจะต้องรอให้บริเวณดังกล่าวอยู่ในตำแหน่งที่สามารถมองเห็นได้เหมาะสมซะก่อน ซึ่งนาซาระบุว่า "ต้องรอถึงประมาณ 6 วัน กว่าบริเวณที่เกิดการชนจะปรากฏในตำแหน่งที่เหมาะ สำหรับการถ่ายภาพ" นอกจากนี้ ยานยังต้องปรับมุมการโคจรและหันกล้องลงไปยังจุดที่ต้องการถ่ายอย่างแม่นยำ ในขณะที่ยานอยู่สูงจากพื้นผิวดวงจันทร์ประมาณ 96.5 กิโลเมตร" โดยภาพที่ได้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ มองเห็น บริเวณที่จรวดพุ่งชน รวมถึงร่องรอยของเศษซากที่กระจายอยู่รอบจุดตกกระทบ หลุมที่เกิดขึ้นจึงกลายเป็นหลักฐานที่ช่วยยืนยันว่า "ชิ้นส่วนของ "ฟัลคอน 9" ได้ชนพื้นผิวดวงจันทร์และทิ้งร่องรอยเอาไว้จริง!!"