อย่าปลุกมัน! เสียงแตรเรือดังรบกวนหมีขั้วโลกที่กำลังหลับอยู่ นอร์เวย์จึงปรับเรือลำนั้นเป็นเงิน 170,000 บาท

เมื่อไม่นานมานี้ เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นในสฟาลบาร์ด ประเทศนอร์เวย์ โดยมีบุคคลหนึ่งถูกปรับเงิน 50,000 โครนนอร์เวย์ (ประมาณ 170,000 บาท) ฐานจงใจรบกวนสัตว์คุ้มครองด้วยการเป่าแตรสัญญาณหมอกบนเรือ

สำนักข่าว CNN รายงานว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อต้นเดือนสิงหาคม เรือลำหนึ่งกำลังแล่นอยู่ในฟยอร์ดทางเหนือของสฟาลบาร์ด เมื่อลูกเรือคนหนึ่งพบเห็นหมีขั้วโลกนอนหลับอยู่บนชายฝั่ง จึงเป่าแตรสัญญาณหมอกของเรือ เสียงแตรที่ดังและทุ้มต่ำ ซึ่งโดยปกติใช้สำหรับเตือนภัยทางทะเล ทำให้หมีขั้วโลกตกใจและย้ายไปอยู่ที่อื่น

ผู้ว่าการสฟาลบาร์ด ลาร์ส ฟอเซ กล่าวว่า เจ้าหน้าที่สรุปว่าการบีบแตรดังกล่าวเป็นการรบกวนหมีขั้วโลกโดยไม่จำเป็นและเป็นการกระทำโดยเจตนา จึงได้ปรับผู้ที่เกี่ยวข้องในวันพฤหัสบดี กฎระเบียบการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่นห้ามมิให้ผู้ใด "รบกวน ล่อ หรือไล่ล่าหมีขั้วโลกโดยไม่จำเป็น" อย่างชัดเจน

สฟาลบาร์ดมีกฎระเบียบที่เข้มงวดมากเกี่ยวกับการคุ้มครองหมีขั้วโลก กฎระเบียบเหล่านี้ระบุว่า ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกุมภาพันธ์ของทุกปี มนุษย์ต้องรักษาระยะห่างจากหมีขั้วโลกอย่างน้อย 300 เมตร และในช่วงฤดูผสมพันธุ์ของหมีขั้วโลก ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงมิถุนายน ระยะห่างที่ปลอดภัยจะเพิ่มขึ้นเป็น 500 เมตร นับตั้งแต่มีการนำหมีขั้วโลกมาคุ้มครอง การล่าหมีขั้วโลกซึ่งเป็นสัตว์นักล่าอันดับต้น ๆ ของอาร์กติกก็ถูกห้ามเช่นกัน

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าฤดูร้อนมีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับหมีขั้วโลก เนื่องจากน้ำแข็งในทะเลลดลง โอกาสในการล่าแมวน้ำจึง
ลดลง และอาหารที่มีไขมันสูงก็หายากขึ้นด้วย ดังนั้น หมีขั้วโลกที่แข็งแรงจึงมักประหยัดพลังงานด้วยการพักผ่อนเป็นเวลานานและลดกิจกรรมลงเพื่อเอาชีวิตรอดในช่วงที่อาหารขาดแคลน

เจฟฟ์ ยอร์ค รองประธานฝ่ายวิจัยและนโยบายขององค์การหมีขั้วโลกนานาชาติ อธิบายว่า การรบกวนหมีขั้วโลกในช่วงเวลานี้อาจทำให้พวกมันต้องใช้พลังงานเพิ่มขึ้น ส่งผลกระทบต่อการอยู่รอดและการสืบพันธุ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หมีขั้วโลกเพศเมียที่ตั้งท้องหรือให้นมลูก อาจต้องใช้พลังงานอันมีค่าที่ควรใช้ในการรักษาสภาพร่างกาย หากถูกบังคับให้เคลื่อนย้ายเนื่องจากการรบกวนของมนุษย์

คาดว่ามีหมีขั้วโลกประมาณ 3,000 ตัวในสฟาลบาร์ดและบริเวณทะเลบาเรนต์ ซึ่งบางส่วนอพยพไปยังเกาะฟรานซ์โจเซฟทางตอนเหนือของรัสเซีย เนื่องจากการอพยพตามฤดูกาลของหมีขั้วโลก ทำให้มีหมีขั้วโลกประมาณ 300 ตัวอาศัยอยู่ในสฟาลบาร์ดตลอดทั้งปี ยอร์กกล่าวว่า การดำเนินการอย่างรวดเร็วของเจ้าหน้าที่ในการจัดการเหตุการณ์นี้ ช่วยเตือนนักท่องเที่ยวและผู้ประกอบการเรือให้ปฏิบัติตามกฎระเบียบการคุ้มครองสัตว์ป่า และหลีกเลี่ยงการรบกวนชีวิตตามธรรมชาติของหมีขั้วโลกเพื่อพยายามดูหรือทำให้พวกมันตกใจ