พบแมลงสาบขนาดเท่าฝ่ามือ! ในฟาร์มเพาะพันธุ์แมลงสาบผิดกฎหมายในออสเตรเลีย

แมลงสาบเป็นสัตว์ที่หลายคนหวาดกลัวและไม่ชอบ เมื่อไม่นานมานี้ มีการค้นพบฟาร์มเพาะพันธุ์แมลงสาบผิดกฎหมายในรัฐนิวเซาท์เวลส์ ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งมีแมลงสาบสายพันธุ์รุกรานที่ยังมีชีวิตอยู่มากกว่า 100,000 ตัว โดยมีมูลค่าในตลาดประมาณ 200,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ประมาณ 4.2 ล้านบาท) ที่น่าตกใจที่สุดคือ นอกจากจำนวนที่มากมายแล้ว แมลงสาบบางตัวยังมีขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือ เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่าสายพันธุ์รุกรานเหล่านี้สามารถแพร่กระจายโรคและเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อสัตว์ป่าพื้นเมืองและการเกษตรของออสเตรเลียได้

รายงานข่าวจากสถานีวิทยุโทรทัศน์แห่งชาติออสเตรเลีย (ABC) ระบุว่า กระทรวงสิ่งแวดล้อมของออสเตรเลียแถลงในวันที่ 5 ว่า การบุกตรวจค้นฟาร์มเพาะพันธุ์แมลงสาบในเมืองบาธเฮิร์สต์ ทางตะวันตกของซิดนีย์ พบแมลงสาบที่เพาะพันธุ์อย่างผิดกฎหมายจำนวน 100,000 ตัว โดยส่วนใหญ่เป็นแมลงสาบดูเบียและแมลงสาบมาดากัสการ์ โฆษกของกระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พลังงาน สิ่งแวดล้อม และน้ำของออสเตรเลีย ออกแถลงการณ์อย่างเข้มงวดว่า เจ้าหน้าที่ได้ตระหนักถึงแนวโน้มการเพาะพันธุ์และค้าขายแมลงสาบต่างถิ่นอย่างผิดกฎหมายในตลาด และได้ออกคำเตือนพิเศษไปยังธุรกิจสัตว์เลี้ยงและเจ้าของสัตว์เลี้ยงแล้ว

ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางออสเตรเลีย ผู้ใดก็ตามที่ครอบครอง เพาะพันธุ์ หรือค้าขายสัตว์ต่างถิ่นรุกรานดังกล่าว จะต้องเผชิญกับบทลงโทษทางกฎหมายอย่างรุนแรง รวมถึงการยึดสัตว์ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ตำรวจยังไม่ได้ยื่นฟ้องอย่างเป็นทางการในคดีที่เมืองบาธเฮิร์สต์นี้

ผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่น เปิดเผยว่า แมลงสาบผิดกฎหมายเหล่านี้มักถูกขายทางออนไลน์ในฐานะอาหารสัตว์เลื้อยคลาน เธอยังชี้ให้เห็นว่า แมลงสาบมาดากัสการ์ ซึ่งมีขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือ เป็นที่ดึงดูดใจผู้เลี้ยงสัตว์เลี้ยงเป็นอย่างมาก เพราะเมื่อให้อาหารสัตว์เลี้ยง เช่น กิ้งก่า การให้อาหารแมลงสาบต่างถิ่นขนาดใหญ่เพียงตัวเดียว จะคุ้มค่ากว่าการให้อาหารแมลงสาบพื้นเมืองขนาดเล็กหลายตัว

แต่ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้นจากแมลงสาบต่างถิ่นเหล่านี้ร้ายแรงมาก ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า หากสายพันธุ์ต่างถิ่นเหล่านี้หลุดรอดออกไปและนำพาเชื้อโรคที่ไม่รู้จักมาด้วย อาจทำให้แมลงพื้นเมืองของออสเตรเลีย เช่น จิ้งหรีด สูญพันธุ์เป็นจำนวนมาก เนื่องจากนกและสัตว์เลื้อยคลานพื้นเมืองพึ่งพาแมลงเหล่านี้เป็นอาหารอย่างมาก หากโรคแพร่กระจายไปตามห่วงโซ่อาหาร นกพื้นเมือง กิ้งก่า และสัตว์ป่ากินแมลงชนิดอื่นๆ ก็จะตกเป็นเหยื่อ ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ของภัยพิบัติทางนิเวศวิทยา

แคโรล บูธ ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายของสภาชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานแห่งออสเตรเลีย วิเคราะห์ว่าการเพาะเลี้ยงและการค้าแมลงสาบอย่างผิดกฎหมายได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แมลงเหล่านี้มักถูกนำมาใช้เป็นสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ หรือเป็นอาหารสำหรับปลาและสัตว์เลื้อยคลาน เนื่องจากรูปลักษณ์ที่แปลกตา การดูแลที่ง่าย และความประหยัดค่า
ใช้จ่ายด้านสัตวแพทย์ บูธกล่าวว่าตลาดมืดที่ผิดกฎหมายทั่วโลกนั้นมีมูลค่ามหาศาล เนื่องจากความสะดวกในการซื้อขายและส่งจดหมายข้ามพรมแดนทางออนไลน์ และยังนำจุลินทรีย์และเชื้อโรคเข้าสู่ระบบนิเวศในท้องถิ่นได้อย่างง่ายดาย เธอบอกว่าระบบยุติธรรมของออสเตรเลียในอดีตนั้นลงโทษเพียงแค่รอลงอาญาหรือปรับเงินสำหรับอาชญากรรมด้านความปลอดภัยทางชีวภาพดังกล่าว ซึ่งเบาเกินไป เธอเรียกร้องให้มีการลงโทษที่หนักขึ้นเพื่อแก้ไขปัญหาค่าใช้จ่ายมหาศาลของการค้าที่ผิดกฎหมาย