มหาเศรษฐีอังกฤษวัย 79 ปี เดินหน้าหาภรรยาต่ำกว่า 30 หวังมีทายาทชายสืบตระกูล แม้พยายามมากว่า 17 ปี

เรื่องราวที่กลายเป็นที่สนใจของสังคมอังกฤษและสื่อทั่วโลก เมื่อ เซอร์เบนจามิน สเลด บารอนเน็ตคนที่เจ็ดแห่งบ้านเมาน์เซล วัย 79 ปี มหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งและมีฐานันดรศักดิ์ ยังคงยืนกรานประกาศตามหาภรรยาที่มีอายุน้อยกว่า 30 ปี ด้วยความหวังว่าจะมี ทายาทชาย เพื่อสืบทอดตระกูลอันเก่าแก่ของครอบครัว

เซอร์เบนจามินเริ่มความพยายามดังกล่าวมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2008 หรือกว่า 17 ปีมาแล้ว โดยใช้หลากหลายวิธี ตั้งแต่การลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์ การสร้างโปรไฟล์บนเว็บไซต์หาคู่ออนไลน์ ไปจนถึงการออกสื่อโทรทัศน์เพื่อประกาศเจตนารมณ์อย่างเปิดเผย ทว่าแม้เวลาจะผ่านไปยาวนาน ความตั้งใจดังกล่าวก็ยังไม่บรรลุผล

เขาให้เหตุผลอย่างตรงไปตรงมาว่า ตระกูลสเลดซึ่งมีประวัติยาวนานหลายชั่วอายุคน จำเป็นต้องมีทายาทชายเพื่อสืบสายสกุลและรักษาทรัพย์สิน รวมถึงตำแหน่งบารอนเน็ตที่สืบทอดตามสายเลือดฝ่ายชายตามขนบธรรมเนียมเก่าแก่ของชนชั้นสูงอังกฤษ

อย่างไรก็ตาม เรื่องราวนี้ก็จุดกระแสถกเถียงในสังคมไม่น้อย บางฝ่ายมองว่าเป็นสิทธิส่วนบุคคลของผู้สูงวัยที่ต้องการสร้างครอบครัวและทายาท ขณะที่อีกหลายเสียงตั้งคำถามถึงความเหมาะสมของช่องว่างอายุ และแนวคิดการให้คุณค่ากับ “เพศของทายาท” ในยุคสมัยที่สังคมกำลังก้าวไปสู่ความเท่าเทียมทางเพศมากขึ้น

แม้จะเผชิญทั้งเสียงสนับสนุนและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เซอร์เบนจามิน สเลด ยังคงยืนยันจุดยืนเดิมว่า เขาจะไม่ยอมล้มเลิกความหวังง่าย ๆ และยังคงเปิดรับโอกาส หากมีหญิงสาวที่พร้อมใช้ชีวิตร่วมกันและสร้างครอบครัวตามอุดมคติของเขา

เรื่องราวนี้จึงไม่เพียงสะท้อนความมุ่งมั่นส่วนตัวของมหาเศรษฐีวัย 79 ปีเท่านั้น แต่ยังสะท้อนการปะทะกันระหว่าง ค่านิยมดั้งเดิม กับ มุมมองของสังคมยุคใหม่ ที่ยังคงเป็นประเด็นถกเถียงไม่รู้จบจนถึงทุกวันนี้.