มีการค้นพบสัตว์หายาก ที่มีอายุ 100 ปี ซึ่งเหลืออยู่เพียงไม่กี่ตัวในโลกเท่านั้น

     เต่ากระดองอ่อนยักษ์แม่น้ำแยงซี จัดได้ว่าเป็นสัตว์หายาก "ที่โดดเดี่ยวที่สุดในโลก" ได้ปรากฏตัวขึ้นที่เมืองซูโจว มณฑลเจียงซู ประเทศจีน ซึ่งได้สร้างความสนใจอย่างมากให้กับสาธารณชน ปัจจุบันเชื่อว่าจำนวนของสัตว์ชนิดนี้ทั่วโลก เหลือเพียงประมาณ 2-3 ตัวเท่านั้น ซึ่งทำให้ทุกครั้งที่มีการพบเห็น กลายเป็นเหตุการณ์ที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง

     ตัวที่ได้รับความสนใจในครั้งนี้มีชื่อว่า "ซูซู" ซึ่งมีอายุประมาณ 100 ปี ถูกนำมาแสดงในงานที่สวนสัตว์ป่าซ่างฟางซาน กิจกรรมดังกล่าวดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก หลายคนแสดงความประหลาดใจและรู้สึกว่า "โชคดีมาก" ที่ได้เห็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่หายากที่สุดในโลกด้วยตาของตนเอง

     ปัจจุบัน "ซูซู" ถือเป็นเต่ากระดองอ่อนยักษ์แม่น้ำแยงซีเพียงตัวเดียว ที่ทราบว่ายังอยู่ในจีนแผ่นดินใหญ่  และ อยู่ในกลุ่มสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครองในระดับสูงสุด ในขณะเดียวกัน มีข้อมูลบางแหล่งระบุว่า "ในประเทศเวียดนามอาจเหลืออยู่เพียง 1-2 ตัวในธรรมชาติเท่านั้น ดังนั้น ความหายากของสัตว์ชนิดนี้จึงถูกประเมินว่าสูงยิ่งกว่า "หมีแพนด้ายักษ์" เสียอีก!!

     สัตว์ชนิดนี้ถูกมองว่าเป็น "ฟอสซิลมีชีวิต" ในโลกของสัตว์ เนื่องจากมีประวัติการดำรงอยู่บนโลกยาวนานถึงประมาณ 270 ล้านปี มีขนาดใหญ่ โดยความยาวกระดองอาจเกิน 1 เมตร และ มีน้ำหนักมากกว่า 100 กิโลกรัม แหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสม คือ แม่น้ำที่สะอาดและมีพื้นทราย ซึ่งพวกมันใช้ล่าเหยื่ออย่างปลาและสัตว์จำพวกครัสเตเชียน อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการสืบพันธุ์ของพวกมันมีข้อจำกัดอย่างมาก โดยต้องใช้เวลาถึง 15-20 ปีจึงจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์

     ในอดีต นักวิทยาศาสตร์เคยพยายามผสมพันธุ์ "ซูซู" กับตัวเมียเพียงตัวเดียวที่ทราบชื่อว่า "เซียงเซียง" รวมถึงใช้เทคนิคผสมเทียมหลายครั้ง แต่ไม่ประสบความสำเร็จ หลังจาก "เซียงเซียง" เสียชีวิตในปี 2019 ความหวังในการขยายพันธุ์แทบจะสิ้นสุดลง เนื่องจากตัวที่เหลืออาจเป็นเพศผู้ทั้งหมด

     นักวิทยาศาสตร์เห็นว่า "การลดจำนวนประชากรของสัตว์ชนิดนี้ มีสาเหตุหลักมาจากมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นมลพิษทางน้ำ โครงการพัฒนาแหล่งน้ำ การทำลายถิ่นที่อยู่อาศัย รวมถึงการจับสัตว์ และ การนำไปใช้ในอาหารและยาพื้นบ้าน ซึ่งล้วนผลักดันให้สัตว์ชนิดนี้เสี่ยงที่จะสูญพันธุ์"