เสียชีวิตอย่างน้อย 8 ราย จากเหตุโจมตีมัสยิดครั้งใหญ่ครั้งแรก นับตั้งแต่การล่มสลายของอัสซาด

     เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น กล่าวว่า "มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 8 ราย เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา [ตามเวลาท้องถิ่น] จากเหตุระเบิดที่พุ่งเป้าไปยังมัสยิดแห่งหนึ่ง ในเมืองฮอมส์ ซึ่งใช้ประกอบศาสนกิจ โดยชนกลุ่มน้อยชาวอะลาวีต์ในซีเรีย"

     เหตุระเบิดดังกล่าวเชื่อว่า เป็นการโจมตีมัสยิดครั้งแรก นับตั้งแต่การโค่นอำนาจของ "บาชาร์ อัล-อัสซาด" อดีตผู้นำประเทศที่ครองอำนาจมายาวนาน และ เป็นสมาชิกของชุมชนอะลาวีต์ และ กลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ ซึ่งก่อตั้งขึ้นหลังการโค่นอำนาจของ "บาชาร์ อัล-อัสซาด" ได้ออกมาอ้างความรับผิดชอบต่อเหตุโจมตีครั้งนี้

      กระทรวงมหาดไทยของซีเรีย กล่าวว่า "เหตุระเบิดที่มัสยิดอิหม่ามอาลี ในเมืองฮอมส์ ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับ 3 ของประเทศ เป็นการก่อการร้ายด้วยระเบิด" และ "เหตุระเบิดเกิดจากวัตถุระเบิดที่ถูกลอบวางไว้ภายในมัสยิด"

     ตามข้อมูลขององค์กรสังเกตการณ์ ด้านสิทธิมนุษยชนแห่งซีเรีย กล่าวว่า "มัสยิดแห่งนี้มีผู้มาประกอบศาสนกิจเป็นหลัก จากชุมชนชาวอะลาวีต์"

     เจ้าหน้าที่รัฐบาลรายหนึ่ง กล่าวว่า "ระเบิดดังกล่าวได้ทำงานขึ้นใ นช่วงเวลาละหมาดวันศุกร์ [ตามเวลาท้องถิ่น] ซึ่งมีผู้มารวมตัวกันเป็นจำนวนมาก"

     เจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุข กล่าวว่า "มีผู้เสียชีวิต 8 ราย และ มีผู้ที่ได้รับบาดทั้งหมด 26 ราย โดยตัวเลขดังกล่าวยังไม่ถือเป็นตัวเลขสุดท้าย ซึ่งหมายความว่าจำนวนผู้เสียชีวิต อาจเพิ่มขึ้นได้"

     เจ้าหน้าที่ความมั่นคงในพื้นที่รายหนึ่ง กล่าวว่า "ขณะนี้เจ้าหน้าที่สืบสวนยังไม่สามารถระบุตัวผู้ก่อเหตุ หรือ ยืนยันความเชื่อมโยงกับกลุ่มติดอาวุธใดได้"

     อย่างไรก็ตาม ต่อมาในวันเดียวกัน กลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ที่ใช้ชื่อว่า "ซารายา อันซาร์ อัล-ซุนนะห์" ได้ออกแถลงการณ์ผ่านแอปพลิเคชัน "เทเลแกรม" โดยอ้างว่า "นักรบของกลุ่มเรา ได้จุดชนวนวัตถุระเบิดหลายจุด ภายในมัสยิดดังกล่าว..."

     กลุ่ม "ซารายา อันซาร์ อัล-ซุนนะห์" ก่อตั้งขึ้นหลังการโค่นอำนาจของ "บาชาร์ อัล-อัสซาด" ซึ่งเป็นสมาชิกของชุมชนอะลาวีต์

     ซีเรียเผชิญเหตุความรุนแรงทางนิกายศาสนาหลายครั้ง นับตั้งแต่ "บาชาร์ อัล-อัสซาด" ถูกขับออกจากอำนาจ โดยการรุกของฝ่ายกบฏเมื่อปีที่ผ่านมา และ ถูกแทนที่ด้วยรัฐบาลเฉพาะกาล ที่นำโดยชาวซุนนี และ หลังการล่มสลายของอำนาจ "บาชาร์ อัล-อัสซาด" ได้หลบหนีไปยังประเทศรัสเซีย และ นับตั้งแต่นั้นมา ชุมชนอะลาวีต์ต้องเผชิญกับการกวาดล้าง และ การปราบปรามหลายระลอก

     รัฐบาลซีเรียได้เพิ่มความเข้มงวด ในการดำเนินมาตรการด้านความมั่นคง เพื่อต่อต้านผู้ภักดีต่อ "บาชาร์ อัล-อัสซาด" และ กลุ่มก่อการร้ายรัฐอิสลาม [ไอซิส]

     เมื่อวันที่ 19 ธันวาคมที่ผ่านมา อเมริกาได้เปิดฉากโจมตีทางอากาศต่อเป้าหมาย ของกลุ่มไอเอสในซีเรีย โดยไม่ได้มุ่งเป้าไปที่รัฐบาลซีเรีย เพื่อตอบโต้เหตุโจมตีที่คร่าชีวิตทหารอเมริกัน 2 นาย และ ล่ามอีก 1 ราย เมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านั้น