จีนค้นพบอายุแอ่งอะพอลโลบนดวงจันทร์ ย้อนไปกว่า 4 พันล้านปี

วันนี้ดิฉันไถ่ฟีดเฟซบุ๊กแล้วเจอข่าวที่น่าสนใจเกี่ยวกับการสำรวจดวงจันทร์ เลยอยากนำมาเล่าสู่กันฟังนะคะ

ทีมนักวิทยาศาสตร์จีนร่วมกับนักวิจัยนานาชาติ ได้วิเคราะห์ตัวอย่างหินจากด้านไกลของดวงจันทร์ ซึ่งเก็บมาได้จากภารกิจ ฉางเอ๋อ-6 ผลปรากฏว่าพบข้อมูลใหม่เกี่ยวกับ “แอ่งอะพอลโล” (Apollo Basin) หลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่บนดวงจันทร์

ผลการศึกษาชี้ว่า แอ่งแห่งนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อราว 4.16 พันล้านปีก่อน ย้อนกลับไปไกลกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคาดการณ์ไว้ และยังช่วยให้เข้าใจชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่เรียกว่า Late Heavy Bombardment หรือ “การทิ้งระเบิดหนักช่วงปลาย” ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ดาวเคราะห์น้อยจำนวนมากพุ่งชนดวงจันทร์และดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ในยุคแรกของระบบสุริยะ

ที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ยังถกเถียงกันอยู่ว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นแบบค่อย ๆ ลดระดับลง หรือเกิดขึ้นแบบรุนแรงฉับพลันในช่วง 3.8–4 พันล้านปีก่อน การค้นพบครั้งนี้จึงถือเป็นชิ้นส่วนสำคัญ ที่ช่วยต่อเติมภาพการก่อตัวของดวงจันทร์และระบบสุริยะให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ผลงานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Astronomy ซึ่งเป็นวารสารวิทยาศาสตร์ชั้นนำระดับนานาชาติ นับเป็นก้าวสำคัญของวงการอวกาศจีน และยังสะท้อนถึงความร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์นานาชาติที่ช่วยเปิดประตูให้เราเข้าใจจักรวาลได้มากขึ้นค่ะ

อ่านแล้วรู้สึกทึ่งและตื่นเต้นว่า โลกเรายังมีเรื่องราวเก่าแก่ให้ค้นพบอีกมากมาย การศึกษาดาราศาสตร์ไม่ใช่เรื่องไกลตัวเลยค่ะ เพราะเป็นรากฐานที่ทำให้เราเข้าใจทั้งอดีตและอนาคตของโลกที่เราอาศัยอยู่