เพิ่มรสเค็มได้โดยไม่ต้องเติมเกลือด้วยช้อนเกลือไฟฟ้า

Kirin Holdings ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการ ช้อนเกลือไฟฟ้า ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ช่วยเพิ่มรสชาติอาหาร โดยออกแบบมาเพื่อเพิ่มการรับรู้ถึงความเค็มในอาหารโดยไม่ต้องเพิ่มโซเดียมเพิ่มเติม ผลิตภัณฑ์นี้สามารถสั่งซื้อออนไลน์ได้ตั้งแต่วันที่ 20 พฤษภาคม 2024 โดยมีการเปิดตัวในจำนวนจำกัดเพียง 200 ชิ้น ในราคา 19,800 เยน (ประมาณ 126 ดอลลาร์สหรัฐ)

ช้อนเกลือไฟฟ้าใช้กระแสไฟฟ้าอ่อนที่ไหลผ่านปลายช้อน เพื่อสร้างสนามไฟฟ้าที่ช่วยเพิ่มความเข้มข้นของไอออนโซเดียมบนลิ้น กลไกนี้ช่วยเพิ่มการรับรู้ถึงความเค็มของอาหารที่มีโซเดียมต่ำประมาณ 1.5 เท่า ซึ่งช่วยแก้ปัญหาความไม่พอใจในรสชาติของผู้ที่พยายามลดการบริโภคเกลือ ผู้ใช้สามารถเลือกจากระดับความเข้มข้นได้ 4 ระดับ ทำให้สามารถปรับแต่งประสบการณ์ให้เหมาะกับความชอบส่วนตัว

ในประเทศญี่ปุ่น การบริโภคเกลือที่มากเกินไปเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญ โดยผู้ใหญ่เฉลี่ยบริโภคเกลือประมาณ 10 กรัมต่อวัน ซึ่งมากกว่าขีดจำกัดที่แนะนำโดยองค์การอนามัยโลกถึงสองเท่า (5 กรัม) ช้อนเกลือไฟฟ้าตั้งใจช่วยให้ผู้ใช้สามารถเพลิดเพลินกับมื้ออาหารที่มีรสชาติอร่อยในขณะที่ปฏิบัติตามแนวทางการรับประทานอาหารที่มีสุขภาพดี การพัฒนาช้อนนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของ Kirin ในการเปลี่ยนแปลงจากธุรกิจเครื่องดื่มแบบดั้งเดิมไปสู่ผลิตภัณฑ์ที่มุ่งเน้นด้านสุขภาพ

ช้อนนี้พัฒนาขึ้นร่วมกับศาสตราจารย์โฮเมอิ มิยาชิตะ จากมหาวิทยาลัยเมจิ ซึ่งเคยได้รับรางวัล Ig Nobel Nutrition Prize สำหรับการวิจัยเกี่ยวกับการเพิ่มรสชาติผ่านการกระตุ้นด้วยไฟฟ้า ผลิตภัณฑ์นี้ถือเป็นการนำเสนอเชิงพาณิชย์ครั้งแรกของการวิจัยที่ดำเนินการโดยมิยาชิตะและทีมงาน ซึ่งเคยสำรวจเทคโนโลยีที่คล้ายกันโดยใช้ตะเกียบไฟฟ้า