ไขปริศนา 89 ปี! ปมการหายตัวไปของ “อมีเลีย เออร์ฮาร์ท” หลังดาวเทียมจับภาพเงาปริศนาบนเกาะร้าง

หากพูดถึงคดีปริศนาทางประวัติศาสตร์การบินที่โด่งดังที่สุดในโลก หนึ่งในนั้นต้องมีชื่อของ “อมีเลีย เออร์ฮาร์ท” (Amelia Earhart) นักบินหญิงชาวอเมริกันผู้สร้างตำนานข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกคนแรก แต่น่าเศร้าที่เธอกลับต้องมาหายสาบสูญอย่างไร้ร่องรอยกลางมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อปี 1937 ระหว่างความพยายามบินรอบโลก

ล่าสุด การไขปริศนาที่ยืดเยื้อมากว่า 89 ปีครั้งนี้ก็ได้บทสรุปช็อกโลก เมื่อทีมสำรวจเฉพาะกิจเดินทางไปพิสูจน์ความจริงถึงเกาะร้าง

1. จุดเริ่มต้นตำนาน: เที่ยวบินสะท้านโลกและจุดจบกลางแปซิฟิก

ในปี 1937 อมีเลียและผู้นำทาง เฟรด นูนาน (Fred Noonan) ได้ออกเดินทางด้วยเครื่องบินเพื่อทำภารกิจบินรอบโลก โดยมีเป้าหมายคือการลงจอดที่ “เกาะฮաulan” (Howland Island) เกาะเล็กๆ กลางมหาสมุทรแปซิฟิก

เนื่องจากเทคโนโลยีการนำทางในยุคนั้นยังไม่ก้าวหน้า ทั้งสองขาดการติดต่อและน้ำมันใกล้หมด วิทยุสื่อสารครั้งสุดท้ายระบุว่าหาเกาะไม่พบ ก่อนที่เครื่องบินและทั้งคู่จะหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย กองทัพสหรัฐฯ ระดมกำลังค้นหาขนาดใหญ่แต่ก็ไม่พบเบาะแสใดๆ

2. ทฤษฎีเกาะร้างและภาพถ่ายดาวเทียม “เงาดำปริศนา” ในปี 2020

ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา มีทฤษฎีสันนิษฐานว่าเครื่องบินอาจไม่ได้ตกในทะเล แต่พยายามบินไปลงจอดฉุกเฉินบนเกาะร้างที่ชื่อว่า “นิคูมาโรโร” (Nikumaroro) ในประเทศคิริบาส เนื่องจากเคยมีการค้นพบโครงกระดูกมนุษย์และข้าวของเครื่องใช้ยุค 1930 บนเกาะนั้น

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2020 เมื่อนักสำรวจตาดีพบ “เงาดำปริศนา” (Taraia Object) จากภาพถ่ายดาวเทียมบริเวณลากูนบนเกาะดังกล่าว ซึ่งมีรูปร่างคล้ายลำตัวเครื่องบิน ส่งผลให้หลายคนเชื่อว่านี่คือซากเครื่องบินของอมีเลียที่จมอยู่ใต้ทะเลมานานกว่า 83 ปี

3. ปฏิบัติการกู้ภัยเกาะร้าง: 17 ชีวิตลุยพิสูจน์ความจริง

เพื่อคลายข้อสงสัย ทีมสำรวจนานาชาติ 17 คน ซึ่งรวมถึงนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพอร์ดู (Purdue University) และตัวแทนรัฐบาลคิริบาส ได้ทุ่มงบประมาณเกือบ 90,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 7 ล้านบาท) เดินทางไปสำรวจพื้นที่จริงด้วยเครื่องมือโซนาร์กวาดคลื่นเสียงและเครื่องตรวจจับโลหะ

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับทำให้ความหวังต้องพังทลาย:

• ไม่ใช่ซากเครื่องบิน: เงาดำปริศนาจากดาวเทียมที่แท้จริงแล้วคือ กองทิ่อนไม้ขนาดใหญ่ ที่ถูกกระแสน้ำพัดมาเกยตื้น

• รูปร่างเปลี่ยนไปตามกาลเวลา: เมื่อทีมงานไปถึง ท่อนไม้ดังกล่าวได้แตกหักและถูกซัดหายไปบางส่วน เหลือเพียงโครงสร้างรูปตัว Y ซึ่งไม่ตรงกับรูปทรงของเครื่องบิน

• ไม่พบร่องรอยโลหะ: เครื่องมือตรวจวัดไม่พบสัญญาณโลหะหรือชิ้นส่วนโครงสร้างเครื่องบินแต่อย่างใด

4. บทสรุป: การค้นหาตำนานที่ยังไม่จบสิ้น

แม้ว่าเงาดำบนเกาะร้างจะได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นเพียง “ขอนไม้” ไม่ใช่ซากเครื่องบินของอมีเลียอย่างที่หลายคนภาวนา แต่ทีมนักสำรวจยังคงเดินหน้าตรวจสอบวัตถุอื่นๆ ที่พบในบริเวณใกล้เคียง เช่น ท่อเหล็กความยาวราว 30 นิ้ว เพื่อหาความเป็นไปได้ว่าเธอกับผู้ร่วมทางอาจเคยรอดชีวิตขึ้นมาบนเกาะนี้จริงหรือไม่

ทำให้คดีปริศนาการหายตัวไปนานเกือบ 90 ปีนี้ยังคงเสน่ห์ลึกลับที่คนรุ่นหลังต้องติดตามกันต่อไป