เคธี่ แซคาริอา กลายเป็นเลขานุการฝ่ายสื่อสารของทำเนียบขาวที่ดำรงตำแหน่งสั้นที่สุดในประวัติศาสตร์

เคธี่ แซคาริอา ซึ่งเข้ารับตำแหน่งโฆษกทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 12  ถูกปลดออกจากตำแหน่งในเวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สองคนเปิดเผยเมื่อวันที่ 16  (ตามเวลาฝั่งตะวันออก) ว่าผลงานของแซคาริอาในฐานะโฆษกหลักของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์นั้นย่ำแย่ และเธอประสบกับความล้มเหลวหลายประการในช่วงเริ่มต้นการดำรงตำแหน่ง

ตามรายงานของรอยเตอร์ เมื่อวันที่ 15 ที่ผ่านมา แซคาริอาได้กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาวว่า เธอตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับสื่อมวลชน อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวสองคนระบุว่า ขณะนี้แซคาริอากำลัง "จัดการเรื่องการลาออก" และคาดว่าจะลาออกจากตำแหน่งเลขานุการฝ่ายสื่อสารของทำเนียบขาว ซึ่งหมายความว่าเธออาจสร้างสถิติการดำรงตำแหน่งที่สั้นที่สุดในประวัติศาสตร์ของตำแหน่งนี้

ก่อนหน้านี้ เธอถูกตั้งคำถามเกี่ยวกับคุณสมบัติทางกฎหมายของเธอมาหลายวันแล้ว และยังถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงการแสดงออกในการแถลงข่าวที่ทำเนียบขาวและการให้สัมภาษณ์สื่ออีกด้วย

ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันที่ 16 ที่ผ่านมาว่า หลังจากที่แซคาริอาถูกสื่อโจมตีอย่างหนักในช่วงไม่กี่วันแรกของการดำรงตำแหน่ง เขาได้ขอให้เธอพิจารณาอีกครั้งว่าควรดำรงตำแหน่งต่อไปหรือไม่ “ผมบอกเธอว่า ‘ผมคิดว่ามันจะดีกว่าสำหรับคุณถ้าคุณมีความสุข และผมไม่แน่ใจว่าคุณจะพบความสุขในงานแบบนี้ได้’ งานนี้ไม่ง่ายเลย”

แซคาริอาเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม และจัดการแถลงข่าวครั้งแรกที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม ก่อนหน้านี้เธอกล่าวว่าเธอได้รับโทรศัพท์เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม เกี่ยวกับตำแหน่งเลขานุการฝ่ายสื่อสารของทำเนียบขาว และได้รับเชิญให้ดำรงตำแหน่งต่อจากคาโรลีน ลีวิตต์ ประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านั้น

ไม่นานเธอก็ถูกตรวจสอบอย่างละเอียดเกี่ยวกับประวัติการทำงานของเธอ แซคาริอาอ้างว่าอาชีพของเธอเกี่ยวข้องกับงานด้านกฎหมาย โดยระบุว่า "ฉันเคยทำงานด้านกฎหมายธุรกรรมระหว่างประเทศและมีคุณสมบัติที่เหมาะสมทุกประการ" ทรัมป์เองก็เคยกล่าวถึงเธอว่าเป็นทนายความเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม รอยเตอร์ไม่พบหลักฐานใด ๆ ที่พิสูจน์ได้ว่าบัณฑิตจากคณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยเพปเปอร์ไดน์ผู้นี้เคยขึ้นทะเบียนเป็นทนายความหรือแม้แต่เป็นสมาชิกของสมาคมทนายความในรัฐใด ๆ ของสหรัฐอเมริกาหรือเขตโคลัมเบีย ในสหรัฐอเมริกา บัณฑิตจากคณะนิติศาสตร์จะต้องได้รับการรับรองจากสมาคมทนายความของรัฐก่อนจึงจะสามารถประกอบวิชาชีพกฎหมายได้อย่างถูกกฎหมาย

ต่อมาแซคาริอายอมรับในการให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์นิวส์เมื่อวันที่ 15 ว่าเธอสอบไม่ผ่านการสอบเนติบัณฑิต

การลาออกของแซคาริอาจะทำให้ทรัมป์สูญเสียโฆษกคนสำคัญไป ในขณะที่เหลือเวลาอีกเพียงสองสัปดาห์กว่าๆ ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน ช่วงเวลานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับทรัมป์ ในขณะที่เขาพยายามส่งเสริมความสำเร็จของรัฐบาลและช่วยให้เพื่อนร่วมพรรครีพับลิกันรักษาการควบคุมรัฐสภาไว้ได้

จากแหล่งข่าวสองแหล่งที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ ระบุว่า ทรัมป์จ้างแซคาริอาเพราะเขากังวลเกี่ยวกับวิธีการที่สื่อรายงานข่าวเกี่ยวกับรัฐบาลของเขา และรู้สึกว่าเขาต้องการโฆษกคนใหม่ที่สามารถขยายความสำเร็จของรัฐบาลและสื่อสารความสำเร็จของเขาไปยังโลกภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับฟ็อกซ์นิวส์เมื่อวันที่ 15 ทรัมป์กล่าวว่าเขาไม่รีบร้อนที่จะแต่งตั้งโฆษกทำเนียบขาวคนใหม่

เพื่อตอบสนองต่อเรื่องนี้ แอนโทนี สการามุชชี ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของทำเนียบขาวในสมัยแรกของทรัมป์ (ซึ่งดำรงตำแหน่งเพียง 10 วัน) ก็ได้ออกมากล่าวบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X เมื่อวันที่ 16 ว่า "สถิติมีไว้ให้ทำลาย แต่ผมไม่รู้สึกยินดีที่เห็นคนอื่นต้องเดือดร้อน"