ชายวัย 67 ปี ก่อความวุ่นวายบนเครื่องบิน ผู้โดยสารจึงรุมเอาเทปกาวมัดไว้

เมื่อไม่นานมานี้ เกิดเหตุการณ์วุ่นวายขึ้นบนเครื่องบินของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ เที่ยวบินจากดัลลัส รัฐเท็กซัส ไปยัง
นิวอาร์ก รัฐนิวเจอร์ซีย์ ตามรายงานจาก ABC7 นิวยอร์ก และ FOX45 นายอาเธอร์ ลันดีน อายุ 67 ปี จากรัฐแอริโซนา
ดูเหมือนจะควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ระหว่างเที่ยวบิน เขาด่าทอพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินและผู้โดยสารคนอื่นๆ ด้วยถ้อยคำเหยียดเชื้อชาติและเหยียดเพศ สถานการณ์บานปลายกลายเป็นการทะเลาะวิวาท ผู้โดยสารสองคนเข้ามาช่วยควบคุมสถานการณ์ โดยใช้สายรัดมัดมือของลันดีนและใช้เทปกาวติดตัวเขาไว้กับที่นั่ง เหตุการณ์นี้ทำให้เครื่องบินต้องเปลี่ยนเส้นทางไปลงจอดที่บัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ แทนที่จะบินตรงไปยังนิวอาร์ก

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 3 กันยายน บนเที่ยวบิน AA618 ของสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ ซึ่งออกเดินทางจาก
ดัลลัสและมุ่งหน้าไปยังนิวอาร์ก เมื่อเที่ยวบินบินไปได้ประมาณสามในสี่ ฮวน เมฆิอา ผู้โดยสารที่นั่งอยู่ห่างจากลันดีนไปประมาณสองแถว เริ่มสังเกตเห็นบางสิ่งผิดปกติอยู่ด้านหลังเขา

เมฆิอา ซึ่งมีประสบการณ์ด้านการบังคับใช้กฎหมายมาก่อน กำลังเดินทางกับเพื่อนของเขา ริชาร์ด โอเลนิค ในตอนแรก ทั้งสองได้ยินลันดีนใช้คำหยาบคายด่าทอพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินและผู้โดยสารคนอื่นๆ ซ้ำๆ แต่ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงในทันที อย่างไรก็ตาม เมื่อพฤติกรรมของลันดีนรุนแรงขึ้น ความขัดแย้งก็เปลี่ยนจากการด่าทอเป็นการทำร้ายร่างกาย ซึ่งในจุดนั้นทั้งสองจึงตัดสินใจเข้าไปแทรกแซง

โอเลนิคเล่าว่า หลังจากที่รู้ว่าสถานการณ์กำลังจะควบคุมไม่ได้ เมฆิอาจึงรีบไปอยู่ข้างๆ ลันดีนเพื่อพยายามยับยั้งการเคลื่อนไหวของเขา จากนั้นทั้งสองก็ร่วมมือกับลูกเรือเพื่อควบคุมลันดีน โดยเริ่มจากการใช้สายรัดเพื่อควบคุมมือของเขา แล้วจึงใช้เทปพันตัวเขาติดกับที่นั่งเพื่อป้องกันไม่ให้เขาทำร้ายคนอื่น

ภาพถ่ายและวิดีโอที่เผยแพร่หลังเหตุการณ์แสดงให้เห็นว่าลันดีนถูกตรึงไว้กับที่นั่งอย่างแน่นหนา ร่างกายของเขาถูกพันด้วยเทปกาว และมีบาดแผลปรากฏให้เห็นที่แขน ผู้โดยสารบนเครื่องก็ช่วยใช้เทปกาวและสายรัดเพื่อช่วยเหลือในสถานการณ์ดังกล่าว เมฆิอาและคนอื่นๆ ระบุว่าเป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การทำร้ายลันดีน แต่เป็นการหยุดพฤติกรรมก้าวร้าวของเขาและดูแลความปลอดภัยของทุกคนบนเครื่องก่อนที่เครื่องบินจะลงจอดอย่างปลอดภัยและส่งมอบให้ตำรวจ

เมฆิอาเปิดเผยเพิ่มเติมว่าเหตุการณ์ทั้งหมดไม่ใช่เพียงแค่การโต้เถียงด้วยวาจาธรรมดา ลันดีนเริ่มจากการพูดจาเหยียดหยาม
ผู้โดยสารและลูกเรือก่อน ซึ่งต่อมาบานปลายกลายเป็นความรุนแรง เนื่องจากสถานการณ์ดังกล่าวส่งผลกระทบต่อความสงบเรียบร้อยในห้องโดยสารและความปลอดภัยในการบิน กัปตันจึงตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทางการบินและลงจอดที่สนามบินนานาชาติบัลติมอร์/วอชิงตัน เธอร์กูด มาร์แชลล์ (BWI) ในที่สุด

สำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) ระบุว่าเที่ยวบิน AA618 เดินทางมาถึงสนามบิน BWI ในเวลาประมาณ 22:15 น. ของเย็นวันนั้น เมฆิอาและโอเลนิคไม่ได้ออกจากเครื่องบินทันทีหลังจากเครื่องลงจอด แต่ยังคงอยู่กับลันดีนเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวของเขาจนกระทั่งเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายขึ้นไปบนเครื่องบินเพื่อรับช่วงต่อ

ตำรวจกรมการขนส่งรัฐแมริแลนด์เดินทางมาถึงและจับกุมลันดีน พร้อมนำตัวเขาลงจากเครื่องบิน ตำรวจยังสังเกตเห็นบาดแผลเปิดที่แขนของเขา ดังนั้นเจ้าหน้าที่หน่วยแพทย์ฉุกเฉินจึงทำการตรวจร่างกายเขาก่อน ขณะนี้ยังไม่มีข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับขั้นตอนที่แน่ชัดของเหตุการณ์ปะทะที่ทำให้เกิดบาดแผลดังกล่าว

หลังจากที่ลันดีนถูกนำตัวออกจากเครื่องบินแล้ว เที่ยวบิน AA618 ก็ออกเดินทางต่อเพื่อมุ่งหน้าสู่จุดหมายปลายทางเดิมคือเมืองนวร์ก ต่อมาสายการบินอเมริกันแอร์ไลน์ยืนยันว่าเที่ยวบินดังกล่าวถูกเปลี่ยนเส้นทางไปยังเมืองบัลติมอร์เนื่องจากผู้โดยสารก่อกวน และเจ้าหน้าที่ตำรวจได้ช่วยนำตัวผู้โดยสารคนดังกล่าวออกจากเครื่องบิน สายการบินเน้นย้ำว่าความปลอดภัยของผู้โดยสารและพนักงานเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเสมอ และมีนโยบายไม่ยอมรับความรุนแรงใดๆ ทั้งสิ้น นอกจากนี้ยังแสดงความขอบคุณต่อลูกเรือที่จัดการสถานการณ์อย่างมืออาชีพและความเข้าใจของผู้โดยสารท่านอื่นๆ ด้วย

ในส่วนของความรับผิดชอบทางกฎหมายในคดีของลันดีน ตำรวจกำลังดำเนินการสอบสวนในข้อหาทำร้ายร่างกายระดับสองและประพฤติไม่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม คดีนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในระดับตำรวจท้องถิ่น เนื่องจากเหตุการณ์ความวุ่นวายบางส่วนเกิดขึ้นขณะที่เครื่องบินยังบินอยู่ สำนักงาน FBI ประจำเมืองบัลติมอร์จึงเข้ามามีส่วนร่วมในการสอบสวนและกำลังหารือกับสำนักงานอัยการสหรัฐฯ ว่าควรมีการตั้งข้อหาในระดับรัฐบาลกลางหรือไม่ นอกจากนี้ FAA ก็กำลังสอบสวนเหตุการณ์การเปลี่ยนเส้นทางบินด้วย

บันทึกของศาลแสดงให้เห็นว่า ลันดีนได้รับการปล่อยตัวโดยมีหนังสือยินยอมเป็นลายลักษณ์อักษร และคดีมีกำหนดจะเริ่มในวันที่ 19 ตุลาคม ที่เมืองเกลน เบอร์นี รัฐแมริแลนด์ เที่ยวบินดังกล่าวซึ่งเดิมทีเดินทางจากดัลลัสไปยังนิวอาร์ก ถูกบังคับให้เปลี่ยนเส้นทางเนื่องจากการทะเลาะวิวาทที่ควบคุมไม่ได้บนเครื่องบิน ซึ่งนำไปสู่การเผยแพร่ภาพวิดีโอที่แสดงให้เห็นลันดีนถูกมัดและติดเทปกาวอย่างแน่นหนากับที่นั่ง ผู้โดยสารคนอื่นๆ ที่เห็นภาพวิดีโอต่างแสดงความตกใจ บางคนยอมรับว่าพวกเขาคงหวาดกลัวหากอยู่ในสถานการณ์เช่นเดียวกัน ในขณะที่บางคนเชื่อว่าโชคดีที่ผู้โดยสารและลูกเรือร่วมมือกันทันท่วงทีเพื่อป้องกันไม่ให้ความขัดแย้งบานปลายไปมากกว่านี้