ชายคนหนึ่งติดอยู่ภายในป้ายสูง 40 เมตรเป็นเวลา 6 ชั่วโมง

งานซ่อมแซมที่ดูเหมือนเป็นงานธรรมดา กลับกลายเป็นเหตุการณ์ที่เกือบเอาชีวิตไม่รอด เมื่อ "เอเจ โกว" ช่างไฟฟ้าคนหนึ่งในรัฐอิลลินอยส์ ประเทศอเมริกา ติดอยู่ภายในป้ายขนาดใหญ่ที่สูงจากพื้นประมาณ 130 ฟุต [เกือบ 40 เมตร] เป็นเวลานานกว่า 6 ชั่วโมง โดยในช่วงเวลานั้นเขาไม่มีน้ำดื่ม อากาศภายในป้ายถ่ายเทไม่ดี และ อุณหภูมิก็ร้อนขึ้นเรื่อยๆ จนเขาเริ่มกลัวว่าตัวเองอาจไม่ได้กลับบ้านอีก...

เหตุการณ์ดังกล่าว เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม ที่จุดพักรถ "เปโต ทาร์เวล เซ็นเตอร์" ใกล้ถนน "โลเลนโซ่" และ ทางหลวง "อินเตอร์สตรีท 55" ในเมืองวิลมิงตัน รัฐอิลลินอยส์ วันนั้น "เอเจ โกว" กำลังทำงานบำรุงรักษาอยู่ภายในป้ายขนาดใหญ่ร่วมกับเพื่อนร่วมงาน งานในตอนแรกไม่ได้ดูเหมือนจะมีอะไรผิดปกติ แต่สถานการณ์กลับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว พื้นที่ด้านในของป้ายมีลักษณะปิดและมีอากาศไหลเวียนน้อยมาก เมื่ออยู่ข้างในนานขึ้น อากาศก็เริ่มร้อนและอึดอัดมากขึ้น "เอเจ โกว" จึงบอกให้เพื่อนร่วมงานลงไปข้างล่างก่อน แล้วกลับขึ้นมาพร้อมน้ำดื่มและพัดลมที่ใช้แบตเตอรี่ เพื่อช่วยให้เขาสามารถทำงานต่อได้อย่างปลอดภัย แต่ในจังหวะที่เพื่อนร่วมงานกำลังพยายามกลับขึ้นไป อุปกรณ์ยกคนที่ใช้สำหรับขึ้นลงกลับเกิดปัญหาขัดข้องขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ "เอเจ โกว" ติดอยู่ข้างในป้ายที่สูงเกือบ 40 เมตร

ปัญหาใหญ่ คือ "ภายในโครงสร้างป้ายไม่มีบันไดที่เขาสามารถใช้ปีนลงมาเองได้" ดังนั้นเมื่ออุปกรณ์ที่ใช้ขึ้นลงไม่สามารถทำงานได้ "เอเจ โกว" จึงแทบไม่มีทางออกจากป้ายด้วยตัวเอง ในช่วงแรก เขายังพยายามใจเย็นและร่วมมือกับเพื่อนร่วมงานเพื่อหาทางแก้ไข โดยทุกคนหวังว่าอุปกรณ์จะกลับมาใช้งานได้ในไม่ช้า แต่เวลาผ่านไปเรื่อยๆ สภาพของ "เอเจ โกว" ก็เริ่มแย่ลง เขาต้องอยู่ในพื้นที่ร้อนและอากาศไม่ถ่ายเทเป็นเวลาหลายชั่วโมง โดยไม่มีน้ำดื่มเข้ามาช่วย ในที่สุดเขาก็เริ่มรู้สึกว่าตัวเองกำลังมีปัญหาอย่างจริงจัง

ประมาณบ่าย 2 โมง หลังจากติดอยู่ในป้ายมาราว 4 ชั่วโมง "เอเจ โกว" บอกให้เพื่อนร่วมงานโทรแจ้งหน่วยฉุกเฉินทันที เพราะเขาเริ่มไม่แน่ใจว่าตัวเองจะทนต่อไปได้อีกนานแค่ไหน เขาเล่าว่า "ตอนนั้นผมไม่ได้สนใจแล้วว่า เจ้าหน้าที่จะใช้วิธีอะไร ขอเพียงช่วยพาผมลงมาจากป้ายได้ก็พอ!!" เมื่อ "เอเจ โกว" รู้ว่าตัวเองกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต เขาก็เริ่มตื่นตระหนก โดยเขาบอกว่า "ผมกลัวมากเลย" และ "ผมไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป ความคิดที่ว่าตัวเองอาจติดอยู่บนป้ายนานกว่านี้ หรือ อาจเกิดเหตุร้ายแรงขึ้น ทำให้ผมเริ่มคิดถึงครอบครัว"

หน่วยกู้ภัยเดินทางมาถึงที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขาก็พบปัญหาอีกอย่าง นั่นคือป้ายที่ "เอเจ โกว" ติดอยู่นั้นสูงเกินกว่าความสามารถของอุปกรณ์ที่พวกเขามีอยู่ บันไดของหน่วยดับเพลิงวิลมิงตันสามารถขึ้นไปได้ประมาณ 30 เมตร แต่ตำแหน่งที่ "เอเจ โกว" อยู่สูงกว่านั้นมาก!! เจ้าหน้าที่จึงต้องรีบหาวิธีอื่นในการเข้าถึงตัวเขา พวกเขาต้องการยานพาหนะหรือรถยกที่สามารถยืดขึ้นไปได้สูงกว่าเดิม ในขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังพยายามหาอุปกรณ์ "เอเจ โกว" ก็ยังคงต้องรออยู่ภายในป้ายที่ร้อนและอากาศไม่ดี

เวลาที่ผ่านไปทำให้ "เอเจ โกว" ยิ่งกังวลมากขึ้น เขาไม่รู้ว่าตัวเองจะต้องติดอยู่ตรงนั้นอีกนานแค่ไหน? และ ไม่แน่ใจว่าทีมกู้ภัยจะสามารถช่วยเขาลงมาได้หรือไม่ เมื่อเริ่มคิดถึงความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด เขาจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและเขียนข้อความถึงภรรยาและลูกๆ ข้อความนั้นมีลักษณะเหมือนคำบอกลาครอบครัว แม้เขาจะไม่ได้เขียนตรงๆ ว่าเป็นข้อความสุดท้ายก็ตาม ซึ่ง "เอเจ โกว" บอกภายหลังว่า "สำหรับผม นั่นแทบจะเป็นการบอกลาครอบครัวโดยไม่ต้องใช้คำว่าลากัน ผมไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับตัวเอง และ ผมไม่รู้ว่าการช่วยเหลือจะสำเร็จหรือไม่? ดังนั้นการเขียนข้อความเอาไว้ จึงเป็นเหมือนการเตรียมตัวสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด!!"

ในขณะที่ "เอเจ โกว" รออยู่ ทีมกู้ภัยก็ยังไม่ยอมแพ้ พวกเขาพยายามหาอุปกรณ์ที่สามารถขึ้นไปถึงจุดที่เขาติดอยู่ได้ ในที่สุดเจ้าหน้าที่ก็พบรถยกอีกคันหนึ่งที่สามารถใช้งานได้ จากบริเวณไซต์ก่อสร้างใกล้เมืองโจลีเอต รัฐอิลลินอยส์ อุปกรณ์ดังกล่าวถูกนำมายังจุดเกิดเหตุ โดยได้รับความช่วยเหลือจากตำรวจรัฐอิลลินอยส์ เจ้าหน้าที่ต้องรีบนำรถยกเข้ามาและติดตั้งให้พร้อมใช้งาน เพราะ "เอเจ โกว" ติดอยู่ข้างบนมานานหลายชั่วโมงแล้ว และ สภาพของเขาก็เริ่มน่าเป็นห่วงมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อรถกู้ภัยขนาดใหญ่เดินทางมาถึง "เอเจ โกว" ซึ่งยังอยู่ภายในป้ายสามารถมองเห็นเจ้าหน้าที่ ที่กำลังเข้ามาช่วย เขาจึงชูนิ้วโป้งขึ้นเพื่อบอกว่า "ตัวเองยังปลอดภัยและยังไหวอยู่" แม้จะต้องรอความช่วยเหลือมานานหลายชั่วโมงก็ตาม และ ในที่สุด หลังจากติดอยู่ภายในป้ายเป็นเวลานานกว่า 6 ชั่วโมง เจ้าหน้าที่ก็สามารถช่วย "เอเจ โกว" ออกมาได้อย่างปลอดภัย สิ่งที่น่าโล่งใจที่สุดคือ "แม้เขาจะต้องอยู่ในสภาพร้อน อากาศไม่ถ่ายเท และ ไม่มีน้ำดื่มเป็นเวลานาน แต่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บร้ายแรง จากเหตุการณ์ในครั้งนี้เลย"

ประมาณ 1 เดือนหลังเกิดเหตุ "เอเจ โกว" บอกว่า "ผมรู้สึกโชคดีมากที่เรื่องทั้งหมดจบลงด้วยดี ผมยังสามารถมองย้อนกลับไปและหัวเราะกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้บ้าง แม้ในตอนที่ติดอยู่บนป้าย ผมจะรู้สึกกลัวมากและคิดว่าตัวเองอาจไม่ได้กลับบ้าน..." เหตุการณ์ในครั้งนี้ทำให้เขาเปลี่ยนวิธีทำงานไปด้วย หลังจากกลับไปทำงานบำรุงรักษาป้ายที่อยู่บนที่สูงอีกครั้ง เขาตั้งใจว่าจะไม่เข้าไปอยู่ในป้าย โดยปล่อยให้ตัวเองอยู่ห่างจากกระเช้ายกอีก เขาจะพยายามอยู่ภายในกระเช้าตลอดกระบวนการ เพื่อให้หากอุปกรณ์เกิดปัญหาอีกครั้ง เขาจะยังสามารถถูกนำตัวลงมาจากที่สูงได้!!