ญี่ปุ่นส่ง H3-9 ขึ้นฟ้า มีรายงาน “มิชิบิกิ-7” เข้าสู่วงโคจรตามแผน

มีรายงานว่า องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวด H3 หมายเลข 9 ซึ่งบรรทุกดาวเทียมนำทาง “มิชิบิกิ-7” (QZS-7) จากศูนย์อวกาศทาเนงาชิมะ จังหวัดคาโกชิมะ เมื่อเวลา 4.23 น. วันที่ 11 สิงหาคม โดยดาวเทียมแยกตัวจากจรวดและเข้าสู่เส้นทางวงโคจรตามแผนราว 30 นาทีต่อมา ตามข้อมูลในต้นฉบับ

ภารกิจนี้ถูกจับตาเป็นพิเศษ หลัง H3 หมายเลข 8 ซึ่งบรรทุก “มิชิบิกิ-5” ประสบความล้มเหลวเมื่อเดือนธันวาคม 2025 ทำให้ไม่สามารถนำดาวเทียมเข้าสู่วงโคจรตามแผนได้ ก่อนที่ JAXA จะเดินหน้าตรวจสอบสาเหตุและประเมินผลกระทบต่อจรวดเที่ยวบินถัดไป

อย่างไรก็ตาม H3 เคยกลับมาบินได้สำเร็จก่อนภารกิจครั้งนี้แล้ว โดย H3 หมายเลข 6 ถูกปล่อยเมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2026 และสามารถส่งขั้นที่สองเข้าสู่วงโคจร รวมถึงดำเนินการแยกดาวเทียมขนาดเล็กที่บรรทุกไปตามแผน ดังนั้นข้อความที่ว่าภารกิจ H3-9 เป็น “เที่ยวบินแรกที่บรรทุกดาวเทียมนับจากความล้มเหลวเดือนธันวาคม” จึงไม่ถูกต้อง และถูกตัดออกจากฉบับแก้ไขนี้

“มิชิบิกิ” เป็นชื่อของ ระบบดาวเทียมกึ่งจุดเหนือศีรษะ หรือ Quasi-Zenith Satellite System (QZSS) ของญี่ปุ่น ซึ่งทำงานร่วมกับระบบดาวเทียมนำทางอย่าง GPS เพื่อเพิ่มความต่อเนื่องและความแม่นยำของข้อมูลตำแหน่ง โดยดาวเทียมมิชิบิกิดวงแรกถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี 2010 และระบบเริ่มให้บริการด้วยโครงข่าย 4 ดวงในปี 2018

เป้าหมายสำคัญของญี่ปุ่นคือการขยาย QZSS เป็น ระบบ 7 ดาวเทียม เพื่อให้มีดาวเทียมมิชิบิกิอย่างน้อย 4 ดวงอยู่เหนือพื้นที่ญี่ปุ่นตลอดเวลา ทำให้สามารถระบุตำแหน่งด้วยสัญญาณ QZSS ได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งดาวเทียมระบบอื่นในทุกกรณี และในระยะยาวยังมีแผนขยายไปสู่ระบบ 11 ดวงเพื่อเพิ่มความครอบคลุมและความทนทานของระบบ

แต่การส่ง “มิชิบิกิ-7” ขึ้นสู่อวกาศไม่ได้หมายความว่าญี่ปุ่นเริ่มให้บริการระบบ 7 ดาวเทียมได้ทันที เพราะ “มิชิบิกิ-5” สูญหายจากภารกิจ H3 หมายเลข 8 ขณะที่เว็บไซต์ทางการของ QZSS ระบุว่าการเริ่มให้บริการในรูปแบบ 7 ดาวเทียมจะมีการประกาศวันเริ่มต้นอย่างเป็นทางการอีกครั้ง

สำหรับ มิชิบิกิ-7 ตัวดาวเทียมมีขนาดสูงประมาณ 5–6 เมตร กว้างประมาณ 2.3 เมตร และเมื่อกางแผงโซลาร์เซลล์เต็มที่จะมีความกว้างจากปลายปีกถึงปลายปีกประมาณ 19 เมตร ดาวเทียมดวงนี้ถูกออกแบบให้เข้าสู่วงโคจรกึ่งค้างฟ้า และรองรับทั้งบริการด้านการระบุตำแหน่ง ตลอดจนการส่งข้อมูลเกี่ยวกับภัยพิบัติและการจัดการภาวะวิกฤตไปยังอุปกรณ์ที่รองรับ

จรวด H3 เป็นจรวดเชื้อเพลิงเหลวรุ่นหลักของญี่ปุ่น พัฒนาโดย JAXA ร่วมกับ Mitsubishi Heavy Industries เพื่อรับช่วงบทบาทจาก H-IIA การเดินหน้าภารกิจ H3 หมายเลข 9 จึงมีความสำคัญทั้งต่อความน่าเชื่อถือของจรวดรุ่นใหม่ และต่อแผนสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านการนำทางผ่านดาวเทียมของญี่ปุ่นในระยะยาว