รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือเยือนรัสเซีย จับตาความร่วมมือเปียงยาง–มอสโกแน่นแฟ้นขึ้น

รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือเยือนรัสเซีย จับตาความร่วมมือเปียงยาง–มอสโกแน่นแฟ้นขึ้น

สื่อของรัฐบาลเกาหลีเหนือยืนยันว่า ชเว ซอน-ฮุย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศเกาหลีเหนือ ได้นำคณะผู้แทนเดินทางเยือนรัสเซียตามคำเชิญของ เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศรัสเซีย ท่ามกลางการจับตาว่าเปียงยางและมอสโกอาจเดินหน้ากระชับความร่วมมือด้านการเมืองและความมั่นคงเพิ่มเติม

อย่างไรก็ตาม ทางการเกาหลีเหนือไม่ได้เปิดเผยวัตถุประสงค์ของการเดินทางหรือกำหนดการโดยละเอียด ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศรัสเซียระบุว่า ชเว ซอน-ฮุย เดินทางเยือนรัสเซียอย่างเป็นทางการตามคำเชิญของลาฟรอฟ

การเดินทางครั้งนี้นับเป็นการเยือนรัสเซียครั้งแรกของเธอนับตั้งแต่เดือนตุลาคมปีที่แล้ว ซึ่งในครั้งนั้น ชเว ซอน-ฮุย เดินทางไปมอสโกในลักษณะ “การเยือนเพื่อปฏิบัติงาน” ก่อนเดินทางต่อไปยังเบลารุส

ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้นหลังสนธิสัญญาปี 2024

การเยือนรัสเซียเกิดขึ้นในช่วงที่ความสัมพันธ์ระหว่าง เกาหลีเหนือกับรัสเซีย แน่นแฟ้นขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะหลังการเยือนกรุงเปียงยางของประธานาธิบดี วลาดิมีร์ ปูติน เมื่อเดือนมิถุนายน 2024

ในการเยือนครั้งดังกล่าว ผู้นำของทั้งสองประเทศได้ลงนามในสนธิสัญญาความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์อย่างครอบคลุม ซึ่งมีเนื้อหาครอบคลุมความร่วมมือด้านการเมือง เศรษฐกิจ และความมั่นคง รวมถึงข้อกำหนดเกี่ยวกับการให้ความช่วยเหลือระหว่างกัน หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกโจมตี

นับจากนั้น เปียงยางและมอสโกได้เพิ่มการติดต่อและความร่วมมือในหลายระดับ ตั้งแต่การประชุมของเจ้าหน้าที่ระดับสูงไปจนถึงกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการทหาร

เจ้าหน้าที่ของเกาหลีใต้ สหรัฐอเมริกา และยูเครนระบุว่า นอกจากการจัดส่งกระสุน ขีปนาวุธ และอาวุธให้รัสเซียแล้ว เกาหลีเหนือยังส่งกำลังทหารจำนวนหลายพันนายไปสนับสนุนปฏิบัติการของรัสเซีย โดยตัวเลขจากรายงานบางแห่งระบุว่ามีกำลังพลประมาณ 15,000 นายถูกส่งไปยังรัสเซีย

ข้อมูลดังกล่าวมาจากรัฐบาลและหน่วยงานของประเทศที่เกี่ยวข้องกับความขัดแย้ง จึงควรติดตามการยืนยันจากหลายฝ่ายประกอบกัน เนื่องจากเกาหลีเหนือและรัสเซียไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมดของความร่วมมือทางทหารต่อสาธารณะ

จับตาการเตรียมเยือนรัสเซียของคิม จอง-อุน

หนึ่งในประเด็นที่ถูกจับตามองคือ การเดินทางของชเว ซอน-ฮุย อาจเกี่ยวข้องกับการประสานงานสำหรับการเยือนรัสเซียของ คิม จอง-อุน ผู้นำเกาหลีเหนือ

ระหว่างการเยือนเปียงยางในปี 2024 ปูตินได้เชิญคิม จอง-อุน เดินทางเยือนรัสเซียเป็นการตอบแทน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการประกาศกำหนดการอย่างเป็นทางการ

เนื่องจากการเดินทางของรัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีเหนือครั้งนี้ไม่ได้ตรงกับวันครบรอบหรือกิจกรรมทางการทูตสำคัญเป็นพิเศษ นักวิเคราะห์บางส่วนจึงมองว่าอาจมีการหารือเกี่ยวกับการพบกันของผู้นำทั้งสองประเทศ อย่างไรก็ตาม ข้อสันนิษฐานดังกล่าวยังไม่ได้รับการยืนยันจากทางการ

สงครามยูเครนอาจทำให้รัสเซียต้องการความช่วยเหลือเพิ่ม

สถานการณ์สงครามรัสเซีย–ยูเครนยังเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้การเดินทางครั้งนี้ได้รับความสนใจ โดยเฉพาะในช่วงที่ยูเครนยังคงใช้โดรนและขีปนาวุธโจมตีเป้าหมายภายในดินแดนรัสเซีย

หากการสู้รบยืดเยื้อหรือทวีความรุนแรงขึ้น รัสเซียอาจต้องการกระสุนปืนใหญ่ ขีปนาวุธ อุปกรณ์ทางทหาร และกำลังสนับสนุนเพิ่มเติม ซึ่งทำให้บทบาทของเกาหลีเหนือในฐานะหุ้นส่วนของมอสโกมีความสำคัญมากขึ้น

ขณะเดียวกัน ความร่วมมือดังกล่าวยังสร้างความกังวลว่า เกาหลีเหนืออาจได้รับผลตอบแทนในรูปของพลังงาน ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ หรือเทคโนโลยีทางทหารจากรัสเซีย แม้รายละเอียดของสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายแลกเปลี่ยนกันจะยังตรวจสอบได้ไม่ครบถ้วน

เกาหลีเหนือกำลังรักษาสมดุลระหว่างจีนกับรัสเซีย

การเยือนรัสเซียยังเกิดขึ้นหลังเกาหลีเหนือฟื้นฟูการติดต่อระดับสูงกับ จีน อย่างต่อเนื่อง โดยผู้นำและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนเดินทางเยือนกรุงเปียงยางหลายครั้งในช่วงที่ผ่านมา

การกลับมาใกล้ชิดกับปักกิ่งไม่ได้หมายความว่าเกาหลีเหนือจะลดระดับความสัมพันธ์กับมอสโก ตรงกันข้าม เปียงยางอาจพยายามรักษาสมดุลระหว่างพันธมิตรทางยุทธศาสตร์ทั้งสองประเทศ เพื่อเพิ่มทางเลือกและอำนาจต่อรองของตนเองบนเวทีระหว่างประเทศ

ช่วงกลางเดือนกรกฎาคม คิม จอง-อุน ยังได้พบกับ หวัง ฮู่หนิง เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีน หลังการติดต่อระดับผู้นำระหว่างจีนกับเกาหลีเหนือเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ขณะที่รัสเซียก็เดินหน้าขยายความร่วมมือกับเปียงยางในเวลาเดียวกัน

ภาพที่เกิดขึ้นจึงไม่ใช่เพียงการเลือกยืนข้างจีนหรือรัสเซียฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง แต่เป็นความพยายามของเกาหลีเหนือที่จะใช้ความสัมพันธ์กับทั้งสองประเทศเพื่อยกระดับสถานะของตนเอง

เชื่อมโยงกับการแข่งขันด้านความมั่นคงในภูมิภาค

ในอีกด้านหนึ่ง สหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ และญี่ปุ่นกำลังเพิ่มความร่วมมือด้านความมั่นคงและการทหาร เพื่อรับมือโครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ตลอดจนการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ในภูมิภาคอินโด–แปซิฟิก

การกระชับความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีเหนือ จีน และรัสเซีย จึงมักถูกมองว่าเป็นกลไกถ่วงดุลต่อความร่วมมือไตรภาคีระหว่าง เกาหลีใต้ สหรัฐอเมริกา และญี่ปุ่น แม้ทั้งสามประเทศฝั่งเปียงยางจะยังไม่ได้จัดตั้งพันธมิตรไตรภาคีอย่างเป็นทางการในรูปแบบเดียวกันก็ตาม

สำหรับเกาหลีเหนือ การติดต่อกับทั้งปักกิ่งและมอสโกอย่างต่อเนื่องช่วยลดการโดดเดี่ยวทางการทูต เพิ่มช่องทางด้านเศรษฐกิจและความมั่นคง และทำให้ประเทศมหาอำนาจต้องให้ความสำคัญกับท่าทีของเปียงยางมากขึ้น

ดังนั้น การเยือนรัสเซียของชเว ซอน-ฮุย จึงมีความหมายมากกว่าการเดินทางทางการทูตตามปกติ เพราะอาจเกี่ยวข้องทั้งกับสงครามในยูเครน การเตรียมพบกันของผู้นำ และการรักษาสมดุลระหว่างจีนกับรัสเซีย ท่ามกลางการแข่งขันด้านความมั่นคงที่เข้มข้นขึ้นในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ