ผู้ซื้อก๊าซสหรัฐฯ เริ่มยกเลิกการขนส่ง หลังสงครามอิหร่านดันค่าระวางเรือพุ่งแรง

เวลาราคาพลังงานพุ่ง คนส่วนใหญ่มักนึกถึงราคาน้ำมันหรือค่าไฟที่แพงขึ้น แต่เบื้องหลังตลาดพลังงานโลก ยังมีอีกต้นทุนหนึ่งที่กำลังพุ่งแรงไม่แพ้กัน นั่นคือ “ค่าขนส่ง” และตอนนี้มันเริ่มกระทบการซื้อขายจริงแล้ว

รายงานของ Bloomberg ระบุว่า ผู้ซื้อก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ในสหรัฐฯ บางส่วนเริ่มยกเลิกหรือชะลอการรับมอบสินค้า หลังค่าระวางเรือพุ่งสูงอย่างรวดเร็วจากสถานการณ์สงครามอิหร่านและความตึงเครียดรอบช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือพลังงานสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

ต้นทุนการขนส่ง LNG ในช่วงที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นหนักจากหลายปัจจัยพร้อมกัน ทั้งความเสี่ยงด้านความปลอดภัย เส้นทางเดินเรือที่ยาวขึ้น ค่าเบี้ยประกันภัยทางทะเลที่สูงขึ้น และการขาดแคลนเรือขนส่งที่พร้อมใช้งาน ทำให้บางเที่ยวเรือมีต้นทุนสูงจนผู้ซื้อเริ่มมองว่า “ไม่คุ้มรับของ” เมื่อเทียบกับราคาตลาดในปลายทาง

สถานการณ์นี้สะท้อนว่าปัญหาพลังงานรอบล่าสุดไม่ได้กระทบแค่ฝั่งผู้ผลิตน้ำมัน แต่เริ่มลามไปถึงตลาด LNG ซึ่งหลายประเทศใช้เป็นแหล่งพลังงานสำคัญ โดยเฉพาะในเอเชียและยุโรป ช่วงก่อนหน้านี้ ราคา LNG ในเอเชียเคยพุ่งขึ้นมากกว่า 80% หลังเกิดความกังวลว่าการส่งออกจากตะวันออกกลางอาจสะดุดยาว

อีกจุดที่ทำให้ตลาดยิ่งเปราะบางคือบทบาทของช่องแคบฮอร์มุซ เพราะพื้นที่แห่งนี้เป็นเส้นทางผ่านของพลังงานโลกจำนวนมหาศาล ทั้งน้ำมันดิบและ LNG หากการเดินเรือชะลอตัวหรือเกิดการปิดเส้นทางแม้เพียงบางส่วน ผลกระทบจะสะเทือนไปทั่วตลาดทันที นักวิเคราะห์จำนวนมากมองว่านี่คือหนึ่งในวิกฤตพลังงานที่รุนแรงที่สุดในรอบหลายสิบปี

หลายบริษัทพลังงานเริ่มปรับกลยุทธ์ใหม่ บางรายหันไปหาแหล่งพลังงานจากภูมิภาคอื่น แม้ต้นทุนจะสูงกว่า ขณะที่บางประเทศเริ่มเร่งกักตุนเชื้อเพลิงเพื่อรองรับความเสี่ยงในระยะยาว โดยเฉพาะประเทศในเอเชียที่พึ่งพาการนำเข้า LNG สูง เช่น ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และไต้หวัน 

สิ่งที่ตลาดกังวลตอนนี้อาจไม่ใช่แค่ราคาพลังงานจะแพงขึ้นอีกแค่ไหน แต่คือความไม่แน่นอนของระบบขนส่งพลังงานโลก เพราะต่อให้มีเชื้อเพลิงเพียงพอ แต่ถ้าขนส่งไม่ได้ หรือมีต้นทุนสูงเกินไป ระบบทั้งห่วงโซ่ก็เริ่มสะดุดได้เหมือนกัน

และเมื่อค่าขนส่งพลังงานสูงขึ้นต่อเนื่อง ผลกระทบสุดท้ายก็มักเดินทางมาถึงผู้บริโภคทั่วโลก ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ทั้งค่าไฟ ค่าขนส่งสินค้า ต้นทุนอาหาร หรือเงินเฟ้อที่กลับมาสูงขึ้นอีกครั้ง