ถ้าดวงจันทร์หายไป โลกจะเกิดอะไรขึ้น?

     ถ้าคืนหนึ่งมนุษย์ทั้งโลก เงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า แล้วพบว่าดวงจันทร์หายไปโดยไร้ร่องรอย... สิ่งแรกที่เกิดขึ้นอาจไม่ใช่คลื่นยักษ์หรือโลกแตกในทันที แต่เป็นความเงียบแบบประหลาด ความสว่างสีขาวที่เคยลอยอยู่เหนือศีรษะตลอดประวัติศาสตร์มนุษย์จะหายไป เหลือเพียงท้องฟ้ามืดลึกที่เต็มไปด้วยดาวจำนวนมหาศาล อย่างที่คนเมืองยุคใหม่แทบไม่เคยเห็นมาก่อน หลายคนอาจคิดว่าการไม่มีดวงจันทร์ก็แค่ ทำให้กลางคืนมืดขึ้น

แต่ในความจริงแล้ว ดวงจันทร์ไม่ใช่แค่ก้อนหินที่ลอยอยู่บนฟ้า มันคือตัวถ่วงสมดุลของโลกทั้งใบ เป็นเครื่องจักรแรงโน้มถ่วงขนาดมหึมาที่ควบคุมมหาสมุทร ฤดูกาล ความเร็วการหมุนของโลก และ แม้กระทั่งจังหวะชีวิตของสิ่งมีชีวิตนับล้านชนิด หากดวงจันทร์หายไป โลกจะไม่พังทันที แต่จะค่อยๆเปลี่ยนไปทีละชั้นเหมือนฟันเฟืองสำคัญถูกดึงออกจากนาฬิกาจักรวาล และ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือ มนุษย์อาจไม่มีวันควบคุมผลลัพธ์นั้นได้เลย

     แรงกระแทกแรกจะเกิดขึ้นกับมหาสมุทร น้ำทะเลบนโลกทุกวันนี้ถูกดึงโดยแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ จนเกิดน้ำขึ้นน้ำลง ซึ่งนาซ่าเคยกล่าวอธิบายไว้ว่า "ดวงจันทร์เป็นตัวการหลักที่ทำให้มวลน้ำบนโลกโป่งออก ทั้งด้านที่หันเข้าหาและด้านตรงข้ามของดวงจันทร์ เกิดเป็นวัฏจักรของกระแสน้ำที่ชายฝั่งทั่วโลกคุ้นเคย ถ้าดวงจันทร์หายไปทันที กระแสน้ำมหาศาลที่เคยถูกดึงค้างไว้จะเริ่มคลายตัว มหาสมุทรจะปั่นป่วนอยู่ระยะหนึ่งก่อนเข้าสู่สมดุลใหม่

แต่ระดับน้ำขึ้นน้ำลงจะอ่อนกำลังลงอย่างมหาศาล เหลือเพียงอิทธิพลจากดวงอาทิตย์ ซึ่งมีแรงก่อให้เกิดน้ำขึ้นน้ำลงเพียงส่วนหนึ่งของดวงจันทร์ โลกชายฝั่งจะเผชิญความเปลี่ยนแปลงทันที เพราะสิ่งมีชีวิตจำนวนมากวิวัฒนาการมาให้สอดคล้องกับ จังหวะน้ำขึ้นน้ำลง โดยปู หอย สาหร่าย ปลาชายฝั่ง รวมถึงระบบนิเวศป่าชายเลนทั้งหมดอาจเริ่มเสียสมดุล หลายสายพันธุ์จะสูญพันธุ์เพราะวัฏจักรการสืบพันธุ์ และ การหาอาหารถูกทำลาย..."

     ในระยะยาว ผลกระทบจะลึกยิ่งกว่ามหาสมุทร เพราะดวงจันทร์ทำหน้าที่เสมือน "ไจโรสโคปยักษ์" ที่คอยพยุงแกนหมุนของโลก ทุกวันนี้แกนโลกเอียงประมาณ 23.5 องศา และ เอียงอย่างค่อนข้างเสถียรเพราะแรงดึงจากดวงจันทร์ ช่วยควบคุมไม่ให้โลกส่ายไปมารุนแรง หากดวงจันทร์หายไป แกนโลกอาจเริ่มแกว่งแบบคาดเดาไม่ได้ บางช่วงโลกอาจเอียงเพียงไม่กี่องศา แต่บางช่วงอาจเอียงมากจนฤดูกาลแปรปรวนสุดขั้ว พื้นที่ที่เคยเป็นเขตอบอุ่นอาจกลายเป็นทะเลทราย ขั้วโลกบางแห่งอาจละลายรวดเร็ว ในขณะที่บางทวีปอาจเผชิญฤดูหนาวยาวนานหลายเดือน

     ซึ่งนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากมองว่า "เสถียรภาพของภูมิอากาศโลกตลอดหลายล้านปี มีส่วนสำคัญจากดวงจันทร์ หากไม่มีมัน โลกอาจกลายเป็นดาวเคราะห์ ที่สภาพอากาศเหวี่ยงรุนแรงคล้ายดาวอังคาร ในบางช่วงเวลา"

     สิ่งที่คนส่วนใหญ่มองข้าม คือ "ดวงจันทร์ยังทำหน้าที่ "เบรก" การหมุนของโลกด้วย" เนื่องจากแรงน้ำขึ้นน้ำลงที่เกิดจากดวงจันทร์สร้างแรงเสียดทานกับมหาสมุทร ทำให้โลกหมุนช้าลงอย่างต่อเนื่อง วันในยุคไดโนเสาร์สั้นกว่าปัจจุบันมาก บางการศึกษาชี้ว่าโลกในอดีต เคยหมุนครบหนึ่งรอบภายในประมาณ 18 ชั่วโมง แต่เพราะอิทธิพลของดวงจันทร์ โลกจึงค่อยๆช้าลงจนกลายเป็น 24 ชั่วโมงอย่างทุกวันนี้ ถ้าดวงจันทร์หายไป โลกจะหยุดกระบวนการชะลอการหมุนนี้ แม้มันจะไม่ทำให้วันยาวสั้นเปลี่ยนทันที แต่ในระดับธรณีกาล โลกอนาคตจะวิวัฒนาการต่างจากเดิมโดยสิ้นเชิง ระบบลม กระแสน้ำ และ สภาพภูมิอากาศทั่วโลกจะค่อยๆเปลี่ยนไป

กลางคืนของโลกก็จะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ดวงจันทร์สะท้อนแสงอาทิตย์กลับมายังโลก แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวของแสงอาทิตย์ แต่ก็เพียงพอที่จะกำหนดพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตจำนวนมหาศาล สัตว์กลางคืนใช้แสงจันทร์ล่าเหยื่อหรือหลบผู้ล่า เต่าทะเลอาศัยความสว่างจากขอบฟ้าและแสงจันทร์ ในการหาทางลงทะเล แมลงจำนวนมากใช้วงจรดวงจันทร์ในการผสมพันธุ์ มนุษย์เองก็มีความสัมพันธ์ทางชีววิทยาและวัฒนธรรมกับดวงจันทร์อย่างลึกซึ้ง ปฏิทินแรกของมนุษย์เกิดจากการนับรอบข้างขึ้นข้างแรม ศาสนา พิธีกรรม และ ตำนานทั่วโลก ต่างก็ผูกพันกับดวงจันทร์มาตลอดหลายพันปี

หากมันหายไป โลกจะไม่ได้สูญเสียเพียงวัตถุท้องฟ้า แต่จะสูญเสียจังหวะร่วม ที่อารยธรรมมนุษย์ใช้ตีความเวลาและธรรมชาติ...

     ในเชิงจิตวิทยา โลกที่ไม่มีดวงจันทร์อาจสร้างผลกระทบต่อมนุษย์มหาศาลกว่าที่คาดไว้ ดวงจันทร์คือสัญลักษณ์แห่งความโรแมนติก ความหวัง การเดินทาง และ จินตนาการ มันคือวัตถุท้องฟ้าเดียวที่มนุษย์เคยเดินทางไปถึงจริงๆ การมองไม่เห็นดวงจันทร์อาจสร้างความรู้สึกว่างเปล่า

แบบเดียวกับการสูญเสียบางสิ่งที่อยู่คู่โลกมาตลอดประวัติศาสตร์ บางคืนผู้คนอาจเงยหน้ามองท้องฟ้าแล้วรู้สึกว่า "จักรวาลไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว" เพราะมนุษย์ไม่ได้ผูกพันกับดวงจันทร์แค่ทางวิทยาศาสตร์ แต่ผูกพันทางอารมณ์อย่างลึกซึ้งโดยไม่รู้ตัว...

เขียนโดย : ผู้แข็งแกร่งไร้เทียมทาน