สหรัฐฯ ได้จับกุมอดีตนักบินเครื่องบินขับไล่ ในข้อหาฝึกอบรมการบินให้กองทัพจีน

        สหรัฐฯ ได้จับกุมและตั้งข้อหาอดีตนักบินเครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ฐานให้ความช่วยเหลือด้านการฝึกอบรมแก่กองทัพจีน ซึ่งสะท้อนภาพความพยายามอย่างต่อเนื่องของปักกิ่งในการยกระดับกองทัพให้ทันสมัยด้วยการดึงเอาความรู้และข้อมูลเชิงลึกจากฝั่งสหรัฐฯ มาใช้ ผู้ต้องหาคือ เจอรัลด์ เอ็ดดี บราวน์ จูเนียร์ (Gerald Eddie Brown Jr.) วัย 65 ปี อดีตครูฝึกนักบินเครื่องบินขับไล่ F-35 Lightning II และเคยอยู่ในตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับหน่วยงานสำคัญซึ่งรับผิดชอบระบบส่งอาวุธนิวเคลียร์ โดยเขาถูกจับกุมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา (26 ก.พ.) ที่เมืองเจฟเฟอร์สันวิลล์ รัฐอินเดียนา ก่อนถูกตั้งข้อหา “ให้และสมรู้ร่วมคิดในการให้” บริการด้านการป้องกันประเทศแก่นักบินทหารจีน ตามรายงานของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ

        กระทรวงยุติธรรมระบุว่า ตั้งแต่ราวเดือนสิงหาคม 2023 บราวน์เริ่มเจรจาเงื่อนไขสัญญาเพื่อฝึกอบรมนักบินของกองทัพอากาศปลดปล่อยประชาชนจีน โดยมีความเชื่อมโยงกับ ซู บิน (Su Bin) พลเมืองจีนที่เคยถูกศาลสหรัฐฯ ตัดสินจำคุก 4 ปีเมื่อปี 2016 ในคดีสมรู้ร่วมคิดแฮกเครือข่ายคอมพิวเตอร์ของโบอิ้งและผู้รับเหมาด้านการป้องกันประเทศรายใหญ่อื่น ๆ ของสหรัฐฯ ต่อมา บราวน์ได้เดินทางไปจีนในเดือนธันวาคม 2023 และพำนักอยู่ที่นั่นจนกลับเข้าสหรัฐฯ ในเดือนกุมภาพันธ์

        ด้านโรมัน โรซาฟสกี ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายข่าวกรองและจารกรรมของสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (FBI) ระบุว่า บราวน์เป็นการ “ทรยศต่อประเทศของตน” เพราะเข้าฝึกนักบินจีนให้มีความพร้อมในการเผชิญหน้ากับฝ่ายที่เขาเคยสาบานว่าจะปกป้อง ขณะที่สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อกรณีนี้

        เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางบรรยากาศที่สหรัฐฯ กำลังพยายามประคองความสัมพันธ์กับจีน โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์มีกำหนดพบประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ระหว่างการเยือนจีนในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามลดความตึงเครียดในสงครามการค้าที่ดำเนินอยู่ อย่างไรก็ตาม ภายใต้ฉากหน้าของการผ่อนคลายทางการค้า การแข่งขันด้านการทหารและเทคโนโลยีกลับทวีความเข้มข้นขึ้น จนผู้สังเกตการณ์จำนวนไม่น้อยมองว่าเป็นลักษณะของ “สงครามเย็นรูปแบบใหม่”

        ก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ และชาติพันธมิตรเคยออกมาเตือนว่า จีนกำลังเร่งสรรหาบุคลากรทางทหารจากโลกตะวันตก ทั้งผู้ที่ยังประจำการและผู้เกษียณแล้ว รวมถึงนักบินจำนวนมาก เพื่อช่วยฝึกกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA) ให้รับมือยุทธวิธีทางอากาศของชาติตะวันตก โดยมักใช้ข้อเสนอค่าตอบแทนสูงและโอกาสในการบินเครื่องบินรบจีนรุ่นใหม่เป็นแรงจูงใจ และในปี 2023 กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ได้ประกาศคว่ำบาตรบริษัทมากกว่าสิบแห่งในหลายประเทศ เช่น จีน เคนยา ลาว มาเลเซีย สิงคโปร์ แอฟริกาใต้ ไทย สหราชอาณาจักร สหรัฐฯ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ที่ถูกระบุว่ามีบทบาทเกี่ยวข้องกับการสรรหาบุคลากรทางทหารจากชาติตะวันตกเพื่อฝึกอบรมการบินให้กับกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน

ขอบคุณที่มา : เว็บ รอยเตอร์