ทำไมประเทศไทยถึงต้องมี "Land" ต่อท้าย?

การเปลี่ยนชื่อประเทศจาก "สยาม" มาเป็น "ประเทศไทย" ในปี พ.ศ. 2482 ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญที่สะท้อนถึงอุดมการณ์ชาตินิยมและการสร้างตัวตนใหม่บนเวทีโลก ภายใต้การนำของจอมพล ป. พิบูลสงคราม การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เป็นเพียงการเปลี่ยนชื่อเรียกตามความคุ้นชินของประชาชนเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยนัยยะทางการเมือง การทหาร และความพยายามนิยาม "เชื้อชาติไทย" ให้มีความเป็นปึกแผ่นท่ามกลางกระแสการเปลี่ยนแปลงของโลกในขณะนั้น

รากฐานแห่งการเปลี่ยนแปลง: จาก "สยาม" สู่ "ไทย"
เหตุผลหลักที่รัฐบาลสมัยนั้นนำมาอ้างในการเปลี่ยนชื่อประเทศ คือคำว่า "สยาม" ไม่ปรากฏหลักฐานการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการ แต่ใช้เรียกกันมาด้วยความเคยชินและมักใช้ในวงราชการหรือหมู่ชาวต่างชาติ ในขณะที่ประชาชนโดยทั่วไป โดยเฉพาะในชนบท มักเรียกตนเองและประเทศว่า "ไทย" รัฐบาลจึงเห็นสมควรให้เปลี่ยนชื่อเพื่อให้สอดคล้องกับความสมัครสมานสามัคคีของคนในชาติและเป็นสิริมงคลภายใต้ระบอบประชาธิปไตย

นอกจากนี้ยังมีประเด็นเรื่องการตีความทางประวัติศาสตร์ โดยหลวงวิจิตรวาทการอ้างว่าคำว่า "สยาม" มาจากภาษาสันสกฤตที่แปลว่า "ดำ" ซึ่งไม่ตรงกับลักษณะของคนไทยที่เป็นคนผิวเหลือง อีกทั้งยังได้รับแรงบันดาลใจจากแผนที่ของสำนักฝรั่งเศสที่แสดงให้เห็นว่ามีกลุ่มชนเชื้อชาติไทยกระจายตัวอยู่ทั่วอินโดจีน พม่า และจีนตอนใต้ นำไปสู่แนวคิด "มหาอาณาจักรไทย" ที่ต้องการรวมกลุ่มคนเชื้อชาติไทยทั้งหมดเข้าด้วยกัน คล้ายกับที่ฮิตเลอร์ทำในเยอรมนี

ทำไมต้องมี "ย" และทำไมต้อง "Thai"
ประเด็นเรื่องการสะกดคำว่า "ไทย" แทนที่จะเป็น "ไท" ตามที่ปรากฏในหลักศิลาจารึกสุโขทัยนั้น พระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าวรรณไวทยากร ทรงอธิบายว่าคำว่า "ไท" (ไม่มี ย) แปลว่า ความเป็นใหญ่หรือเป็นอิสระ แต่เมื่อต้องการใช้เป็นชื่อเฉพาะเพื่อระบุเชื้อชาติและสัญชาติให้ชัดเจน จึงเลือกใช้คำว่า "ไทย" (มี ย) แทน

สำหรับการสะกดในภาษาอังกฤษว่า Thai แทนที่จะเป็น Tai นั้น มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันความสับสนกับ "รัฐไต" หรือกลุ่มชนไทอื่นๆ ในภูมิภาค โดยอ้างอิงหลักการเทียบเสียงจากภาษาอังกฤษ เช่น แม่น้ำ Thames ที่ออกเสียงว่า "เทมส์" ดังนั้นคำว่า Thai จึงสามารถออกเสียงว่า "ไทย" ได้อย่างสง่างามและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ปมปริศนาคำว่า "Land" ที่ต่อท้าย
การใช้คำว่า Thailand เป็นประเด็นที่มีการคัดค้านอย่างหนักจากนายปรีดี พนมยงค์ โดยท่านให้ความเห็นว่าการเอาคำว่า "Land" มาต่อท้าย อาจทำให้ต่างชาติสับสนหรือมองว่าประเทศเรามีลักษณะคล้ายเมืองขึ้นในแอฟริกาที่มักลงท้ายด้วยคำนี้ ท่านเสนอให้ใช้คำว่า Siam ต่อไปเหมือนที่เยอรมนีใช้ชื่อเรียกตนเองต่างกันในแต่ละภาษา หรือหากจะใช้คำว่าไทยจริงๆ ก็ควรทับศัพท์ว่า Muang Thai ไปเลย

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายรัฐบาลและหลวงวิจิตรวาทการยังคงยืนยันที่จะใช้ Thailand เนื่องจากตอบสนองต่อนโยบายชาตินิยมในการสร้าง "รัฐชาติ" (Nation-state) เพื่อประกาศว่าดินแดนแห่งนี้คือ "ดินแดนของชาวไทย" เช่นเดียวกับคำว่า Deutschland ที่หมายถึงดินแดนของชาวเยอรมัน เพื่อสร้างความชัดเจนในเชิงอาณาเขตและเชื้อชาติในระดับสากล

โดยสรุป การขนานนามประเทศว่า "ประเทศไทย" และ "Thailand" คือผลผลิตจากการปฏิวัติวัฒนธรรมและนโยบายชาตินิยมที่ต้องการหลอมรวมความรู้สึกนึกคิดของประชาชนให้เป็นหนึ่งเดียว แม้จะมีข้อโต้แย้งในเชิงวิชาการและรากศัพท์ภาษาศาสตร์ แต่ชื่อนี้ก็ได้กลายเป็นแบรนด์สำคัญที่คนทั่วโลกจดจำ และเป็นดั่งกระจกสะท้อนความภาคภูมิใจในความเป็นอิสระและเชื้อชาติไทยที่สืบทอดต่อมาจนถึงปัจจุบัน

#Thailand #ประเทศไทย #สยาม #จอมพลปพิบูลสงคราม #ปรีดีพนมยงค์ #ประวัติศาสตร์ไทย #ชาตินิยม #ที่มาชื่อประเทศไทย