ฟินแลนด์เพิ่มอายุการเกณฑ์ทหารกองหนุนจาก 60 ปี เป็น 65 ปี เริ่มตั้งแต่ปีหน้า

จากรายงานของสื่อต่างประเทศหลายแห่ง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมฟินแลนด์ ฮักกาเนน กล่าวว่า รัฐบาลมีมาตรการใหม่เพื่อเสริมสร้างระบบป้องกันประเทศ รวมถึงการเพิ่มอายุการเกณฑ์ทหารกองหนุนจาก 60 ปี เป็น 65 ปี เริ่มตั้งแต่ปีหน้า เพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคามด้านความมั่นคงที่เกิดจากความร่วมมือระหว่างรัสเซียและจีน การปฏิรูปนี้ ซึ่งรอการลงนามอย่างเป็นทางการจากประธานาธิบดี จะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคมปีหน้า และคาดว่าจะเพิ่มจำนวนทหารกองหนุนประมาณ 125,000 นายในอีกห้าปีข้างหน้า ฮักกาเนนกล่าวในแถลงการณ์ว่า "ภายในปี 2031 จำนวนทหารกองหนุนทั้งหมดของฟินแลนด์จะอยู่ที่ประมาณหนึ่งล้านคน"

ตามระเบียบแล้ว ผู้ที่ยังคงต้องรับราชการทหารเมื่อกฎหมายใหม่มีผลบังคับใช้ ไม่ว่าจะมีตำแหน่งหรือยศใด จะถูกรวมอยู่ในระบบกำลังสำรองจนถึงสิ้นปีที่พวกเขาอายุครบ 65 ปี ปัจจุบัน อายุสูงสุดสำหรับกำลังสำรองในฟินแลนด์คือ 50 ปีสำหรับพลทหาร และ 60 ปีสำหรับนายทหารและนายสิบ ซึ่งจะถูกปรับเพิ่มขึ้นในอนาคต

กระทรวงกลาโหมฟินแลนด์ระบุว่า การปรับเปลี่ยนนี้จะทำให้กองทัพและหน่วยพิทักษ์ชายแดนมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ช่วยให้สามารถส่งบุคลากรที่มีทักษะไปยังตำแหน่งภารกิจสำคัญได้โดยไม่คำนึงถึงยศ ในสถานการณ์พิเศษหรือเหตุฉุกเฉิน ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการตอบสนองโดยรวมของประเทศให้ดียิ่งขึ้น

ฮักกาเนนเน้นย้ำว่า การปฏิรูปนี้ เมื่อผนวกกับมาตรการอื่นๆ เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงของชาติ จะช่วยเพิ่มความพร้อมรบภายในประเทศ และส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังโลกภายนอกว่า ฟินแลนด์ "ให้ความสำคัญกับความมั่นคงของตนอย่างจริงจังทั้งในปัจจุบันและอนาคต"

เป็นที่น่าสังเกตว่า ข้อจำกัดอายุ 65 ปีที่ระบุไว้ในกฎหมายใหม่นั้น ใช้เฉพาะกับผู้ที่มีหน้าที่ตามกฎหมายในการรับราชการทหารเท่านั้น นายทหารยศพันเอก พลตรี หรือสูงกว่า จะยังคงอยู่ภายใต้ระบบเดิม และตราบใดที่สภาพร่างกายของพวกเขายังตรงตามมาตรฐานการรับราชการ ก็จะยังคงอยู่ในบัญชีรายชื่อกำลังสำรองต่อไป นอกจากนี้ ผู้ที่ถูกเกณฑ์เข้ารับการฝึกอบรมใหม่จะยังคงจำกัดเฉพาะกำลังสำรองที่มีหน้าที่ปฏิบัติการในภาวะสงครามเท่านั้น

ในส่วนของการเข้าร่วมกิจกรรมป้องกันประเทศโดยสมัครใจ กฎหมายฟินแลนด์ไม่ได้กำหนดอายุสูงสุด ซึ่งแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลสนับสนุนให้ประชาชนมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการป้องกันประเทศตามความสามารถของตนเอง โดยรวมแล้ว การปฏิรูปเชิงสถาบันนี้ไม่เพียงแต่สะท้อนให้เห็นถึงความระมัดระวังระดับสูงของฟินแลนด์เกี่ยวกับสถานการณ์ด้านความมั่นคงเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นถึงทิศทางนโยบายระยะยาวในการสร้างระบบป้องกันประเทศอีกด้วย

ฟินแลนด์มีพรมแดนติดกับรัสเซียยาว 1,340 กิโลเมตร กว่าหนึ่งปีหลังจากที่รัสเซียรุกรานยูเครนในเดือนเมษายน 2023 ฟินแลนด์ได้เข้าร่วมองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ (NATO) ยุติความเป็นกลางทางทหารที่ดำเนินมานานหลายทศวรรษ เพื่อเสริมสร้างความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศและรับมือกับภัยคุกคามในอนาคต