หลังภัยพิบัติทางนิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ญี่ปุ่นจะเริ่มเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกครั้ง

คาดว่าวันนี้ (22) เขตนิงาตะของญี่ปุ่นจะให้การรับรองอย่างเป็นทางการต่อการตัดสินใจที่จะเริ่มเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกครั้ง ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการกลับมาใช้พลังงานนิวเคลียร์ของญี่ปุ่นนับตั้งแต่ภัยพิบัติโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะในปี 2011

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า โรงไฟฟ้านิวเคลียร์คาชิวาซากิ-คาริวะ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากโตเกียวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 220 กิโลเมตร เป็นหนึ่งใน 54 เครื่องปฏิกรณ์ที่ถูกปิดลงในญี่ปุ่นหลังจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวและสึนามิครั้งร้ายแรงในปี 2011 ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะไดอิจิ อุบัติเหตุครั้งนั้นถือเป็นภัยพิบัตินิวเคลียร์ที่ร้ายแรงที่สุดนับตั้งแต่เหตุการณ์เชอร์โนบิล

นับตั้งแต่นั้นมา ญี่ปุ่นได้เริ่มเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 14 แห่งจากทั้งหมด 33 แห่ง เพื่อลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลที่นำเข้า โรงไฟฟ้านิวเคลียร์คาชิวาซากิ-คาริวะจะเป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งแรกที่บริษัทโตเกียวอิเล็กทริกพาวเวอร์ (TEPCO) ซึ่งเป็นบริษัทเดียวกับที่ดำเนินการโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ จะเริ่มเดินเครื่องอีกครั้ง

รายงานจาก NHK ระบุว่า หากแผนการเดินเครื่องใหม่ได้รับการอนุมัติ บริษัท Tokyo Electric Power Company (TEPCO) กำลังพิจารณาที่จะเริ่มเดินเครื่องปฏิกรณ์เครื่องแรกจากทั้งหมดเจ็ดเครื่องของโรงไฟฟ้าในวันที่ 20 มกราคม

บริษัท โตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ (TEPCO) ให้คำมั่นเมื่อต้นปีนี้ว่าจะลงทุน 100 พันล้านเยน (ประมาณ 21,000 ล้านบาท) ในจังหวัดนีงาตะในช่วง 10 ปีข้างหน้า เพื่อหวังที่จะได้รับการสนับสนุนจากคนในท้องถิ่นในการกลับมาเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านในพื้นที่หลายคนยังคงมีข้อสงสัย ผลสำรวจที่เผยแพร่โดยรัฐบาลจังหวัดนีงาตะในเดือนตุลาคมแสดงให้เห็นว่า 60% ของชาวบ้านที่ตอบแบบสอบถามเชื่อว่าเงื่อนไขสำหรับการเริ่มเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกครั้งยังไม่พร้อม และเกือบ 70% ของประชาชนกังวลว่าบริษัทโตเกียวอิเล็กทริกพาวเวอร์จะสามารถดำเนินการโรงไฟฟ้าได้อย่างปลอดภัยหรือไม่

อายาโกะ โอกะ วัย 52 ปี ตั้งรกรากอยู่ที่นีงาตะหลังจากหนีออกจากพื้นที่รอบโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะในปี 2011 พร้อมกับผู้ลี้ภัยอีก 160,000 คน บ้านเดิมของเธอตั้งอยู่ในเขตควบคุมรังสีที่มีรัศมี 20 กิโลเมตร

เกษตรกรหญิงคนนี้ ซึ่งเป็นนักเคลื่อนไหวต่อต้านนิวเคลียร์ ได้เข้าร่วมการประท้วงต่อต้านสิ่งที่เธอเห็นว่าเป็นภัยคุกคามใหม่ที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้บ้านของเธอ เธอระบุว่าผู้คนต่างเคยประสบกับความเสี่ยงจากอุบัติเหตุนิวเคลียร์ด้วยตนเอง และไม่สามารถมองข้ามความเสี่ยงเหล่านั้นได้ พร้อมเสริมว่าเธอยังคงมีอาการคล้ายกับโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD)

แม้แต่ผู้ว่าราชการจังหวัดนีงาตะ ฮิเดโย ฮานาคาซูมิ ซึ่งแสดงการสนับสนุนแผนการเริ่มต้นใหม่เมื่อเดือนที่แล้ว ก็ยังหวังว่าญี่ปุ่นจะสามารถลดการพึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์ได้ในที่สุด เขากล่าวว่าเขาหวังว่าสักวันหนึ่งจะเข้าสู่ยุคที่ "เราไม่ต้องพึ่งพาแหล่งพลังงานที่ก่อให้เกิดความวิตกกังวล"

ในวันที่ 22 สภาจังหวัดนีงาตะจะจัดการลงคะแนนเสียงไว้วางใจต่อโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฮานาคากุ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการลงประชามติเกี่ยวกับจุดยืนในการสนับสนุนการกลับมาเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกครั้ง นี่ถือเป็นด่านสุดท้ายก่อนที่บริษัทโตเกียวอิเล็กทริกพาวเวอร์ (TEPCO) จะกลับมาเดินเครื่องปฏิกรณ์เครื่องแรกอีกครั้ง กระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นประเมินว่า การกลับมาเดินเครื่องปฏิกรณ์เพียงเครื่องเดียวอาจเพิ่มปริมาณไฟฟ้าในเขตโตเกียวได้ประมาณ 2%

ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อสองเดือนก่อน ได้แสดงการสนับสนุนการกลับมาเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกครั้ง โดยให้เหตุผลว่าการทำเช่นนี้จะช่วยเสริมสร้างความมั่นคงด้านพลังงานและแก้ไขปัญหาราคาน้ำมันเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สูง ปัจจุบัน ญี่ปุ่นยังคงพึ่งพาน้ำมันเชื้อเพลิงฟอสซิลในการผลิตไฟฟ้าประมาณ 60% ถึง 70%

ปีที่แล้ว ญี่ปุ่นใช้เงินจำนวนมหาศาลถึง 10.7 ล้านล้านเยน (ประมาณ 2.1 ล้านล้านบาท) ในการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลวและถ่านหิน ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสิบของการนำเข้าทั้งหมดของญี่ปุ่นในปีนั้น

แม้ว่าจำนวนประชากรจะลดลงอย่างต่อเนื่อง แต่ญี่ปุ่นคาดการณ์ว่าความต้องการพลังงานจะเพิ่มขึ้นในทศวรรษหน้า โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการขยายตัวอย่างรวดเร็วของศูนย์ข้อมูล AI ที่ใช้พลังงานสูง เพื่อตอบสนองความต้องการเหล่านี้และบรรลุพันธสัญญาด้านการลดการปล่อยคาร์บอน ญี่ปุ่นได้ตั้งเป้าหมายที่จะเพิ่มสัดส่วนพลังงานนิวเคลียร์ในส่วนผสมของพลังงานไฟฟ้าเป็นสองเท่าให้ได้ 20% ภายในปี 2040