ยุติประวัติศาสตร์ 232 ปี เหรียญหนึ่งเซ็นต์รุ่นสุดท้ายออกแล้ว!

ขณะที่แบรนดอน บีช รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ กดปุ่มที่โรงกษาปณ์ฟิลาเดลเฟียในสัปดาห์นี้เพื่อผลิตเหรียญหนึ่งเซ็นต์ชุดสุดท้าย เหรียญนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจอเมริกันมายาวนานถึง 232 ปี กำลังจะกลายเป็นประวัติศาสตร์

เหรียญหนึ่งเซ็นต์ชุดสุดท้ายนี้ มีการสลักสัญลักษณ์โอเมก้าพิเศษ (Ω) ไว้ ซึ่งแสดงถึง "จุดจบ" ทางประวัติศาสตร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านเหรียญคาดการณ์ว่าเหรียญเหล่านี้จะมีการประมูลอย่างดุเดือดเมื่อนำไปประมูลในเดือนธันวาคม

ไม่ว่าราคาสุดท้ายจะเป็นเท่าใด รายได้จากการประมูลทั้งหมดจะมอบให้กับโรงกษาปณ์สหรัฐฯ โดยรายได้ที่เหลือจะมอบให้กับกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองโอกาสนี้ โรงกษาปณ์สหรัฐฯ ได้ผลิตเหรียญที่มีสัญลักษณ์โอเมก้าจำนวน 232 เหรียญ ซึ่งแสดงถึงปีที่เหรียญเซ็นต์นี้มีอยู่ และผลิตเหรียญเพิ่มอีก 3 เหรียญเพื่อจัดแสดง

การยุติการผลิตเหรียญหนึ่งเซ็นต์นี้เป็นผลมาจากคำสั่งของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกาในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ในขณะนั้น ต้นทุนการผลิตเหรียญหนึ่งเซ็นต์แต่ละเหรียญเพิ่มขึ้นเป็น 3.69 เซ็นต์ ซึ่งสูงกว่าราคาหน้าเหรียญมาก ดังนั้น ทรัมป์จึงวิพากษ์วิจารณ์กระบวนการผลิตเหรียญว่า "สิ้นเปลือง" และย้ำว่าการหยุดการผลิตจะช่วยประหยัดภาษีของประชาชนได้ปีละ 56 ล้านดอลลาร์

แม้ว่าจะไม่ได้ผลิตแล้ว แต่เหรียญหนึ่งเซ็นต์ที่มีอยู่ในสหรัฐอเมริกายังคงเป็นเงินที่ใช้ชำระหนี้ได้ตามกฎหมาย บีชเน้นย้ำว่าเหรียญหนึ่งเซ็นต์ที่หมุนเวียนอยู่ประมาณ 300,000 ล้านเหรียญยังคงใช้งานได้ และทางโรงกษาปณ์จะยังคงผลิตเหรียญรุ่นสะสมออกมาอีกจำนวนเล็กน้อย

นับตั้งแต่ปรากฏตัวครั้งแรกในปี ค.ศ. 1793 เหรียญหนึ่งเซ็นต์ได้จารึกความทรงจำอันสำคัญยิ่งในประวัติศาสตร์สกุลเงินอเมริกัน ในปี ค.ศ. 1909 เพื่อรำลึกถึงวาระครบรอบ 100 ปีชาตกาลของอับราฮัม ลินคอล์น ภาพเหมือนของเขาจึงปรากฏบนเหรียญเป็นครั้งแรก ทำให้เหรียญหนึ่งเซ็นต์นี้เป็นเหรียญแรกในสหรัฐอเมริกาที่มีภาพเหมือนประธานาธิบดี ปัจจุบัน ประวัติศาสตร์นี้ได้สิ้นสุดลงด้วยการสลักสัญลักษณ์โอเมก้า