การใช้โซเชียลมีเดียอย่างหนักในหมู่เยาวชน ทำให้สุขภาวะของเด็กเสื่อมถอยอย่างรุนแรง

ในช่วงที่ผ่านมาคงไม่มีข่าวใดในวงการโซเชียลมีเดียที่ได้กลายเป็นข่าวร้อนแรงไปมากกว่า การที่หลายประเทศได้หันมาออกกฎหมายจำกัดควบคุมการใช้งานโซเชียลมีเดียในกลุ่มเด็กและเยาวชน และการมาของงานวิจัยฉบับนี้อาจจะยิ่งช่วยตอกย้ำถึงความเชื่อของผู้สนับสนุนนโยบายนี้

จากรายงานโดยเว็บไซต์ Global Banking and Finance ได้กล่าวถึงงานวิจัยจากบริษัท Gallup บริษัทด้านการวิเคราะห์ข้อมูลและให้คำปรึกษาทางธุรกิจระดับโลก ร่วมกับทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Oxford ที่มีชื่อว่า “Impact of social media on real-life connections; Social connections versus algorithmic content - REAL SOCIAL CONNECTIONS MATTER” ซึ่งเป็นงานวิจัยที่มุ่งเน้นไปในด้านการวิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างการใช้งานโซเชียลมีเดียกับความสัมพันธ์ชีวิตจริง และประเด็นอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโซเชียลมีเดีย เช่น ผลกระทบของคอนเทนต์ที่ถูกส่งผ่านอัลกอริทึ่ม (Algorithm) ต่อความสัมพันธ์ในชีวิตจริง โดยแหล่งข้อมูลที่ถูกนำมาใช้บนงานวิจัยฉบับล่าสุดนั้น จะเป็นการใช้งานข้อมูลทางของ Gallup ที่เก็บข้อมูลจากโครงการวัดผลนักเรียนนานาชาติ (Programme for International Student Assessment) ในกลุ่มประเทศ OCED (Organisation for Economic Co-operation and Development) ร่วมกับงานศึกษาวิจัยอื่น ๆ จนค้นพบคำตอบที่น่าสนใจหลายอย่าง เช่น

คอนเทนต์แบบมุ่งเน้นกลุ่มผู้สร้างอิทธิพล หรือ อินฟลูเอนเซอร์ (Influencer) ที่ถูกส่งเข้าหาผู้ใช้งานโซเชียลมีเดียด้วยระบบอัลกอริทึ่มนั้นส่งผลเชิงลบกับผู้รับสาร

การใช้งานโซเชียลมีเดียในกลุ่มเด็กผู้หญิงอายุต่ำกว่า 15 ปี ที่มีการใช้งานโซเชียลมีเดีย 5 วันต่อสัปดาห์นั้น มีความพึงพอใจในชีวิต (Life Satisfaction) น้อยกว่าเด็กในวัยเดียวกันที่มีการใช้งานโซเชียลมีเดียที่น้อยกว่า

นอกจากสถิติที่เกี่ยวข้องกับโซเชียลมีเดียแล้ว ตัวรายงานก็ได้แสดงข้อมูลเกี่ยวกับสภาพจิตใจของเยาวชนที่มีความน่าสนใจอีกด้วย เช่น

ความพึงพอใจในชีวิตของเยาวชนอายุต่ำกว่า 25 ปี ที่อาศัยอยู่ในกลุ่มประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ ซึ่งครอบคลุมถึง ออสเตรเลีย, นิวซีแลนด์, แคนาดา, และ สหรัฐอเมริกา นั้นลดลงอย่างมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยได้คะแนนต่ำเกือบ 1 คะแนน ในสเกลคะแนนแบบ 0 - 10

ในทางตรงกันข้าม ความพึงพอใจในชีวิตของเยาวชนแบบเฉลี่ยทั้งโลกนั้น กลับมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น

การให้การสนับสนุนจากสังคม (Social Support) นั้นมีผลอย่างมากต่อสุขภาวะ (Wellbeing) และความพึงพอใจในชีวิตของเยาวชน ยิ่งได้รับการสนับสนุนมากขึ้นเท่าไร ก็จะยิ่งดีมากขึ้นเท่านั้น