บัตรเพนกวิน Suica ประกาศ "สิ้นสุดการให้บริการ" ในปลายปี 2026 หลังจากอยู่คู่กันมายาวนานถึง 25 ปี

JR East Japan ประกาศว่ามาสคอตเพนกวินของบัตร Suica ซึ่งเป็นบัตรเติมเงินยอดนิยม จะ "สิ้นสุดการให้บริการ" อย่างเป็นทางการภายในสิ้นปี 2026 มาสคอตตัวนี้ซึ่งอยู่ในบัตร Suica มาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 2001 ไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของการเดินทางที่สะดวกสบายเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ที่นักท่องเที่ยวจำนวนมากคุ้นเคยและคุ้นเคยกันดีในญี่ปุ่นอีกด้วย การประกาศครั้งนี้ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางและสะท้อนความรู้สึกจากผู้ใช้ทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศ

สื่อญี่ปุ่นรายงานว่า ซุยกะ (Suica) หรือเพนกวินน้อย สร้างสรรค์ขึ้นโดยนักวาดภาพประกอบ ชิฮารุ ซากาซากิ และได้รับแรงบันดาลใจจากเพนกวินอาเดลี ภาพลักษณ์ที่อ่อนโยนและน่ารักของมันได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วนับตั้งแต่เปิดตัว กลายเป็นสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในหมู่มาสคอตของยานพาหนะต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นบนการ์ด เครื่องเขียน ตุ๊กตา สินค้า หรือแม้แต่การเปิดร้านค้าเฉพาะทาง ซุยกะได้กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของยานพาหนะมาอย่างยาวนาน กลายเป็นสัญลักษณ์ประจำวันและจุดยึดเหนี่ยวทางอารมณ์

เนื่องจากบัตร Suica ใกล้จะครบรอบ 25 ปี JR East Japan จึงได้เปิดตัวแผนอัปเกรด "Suica Renaissance" คาดว่าจะเปิดตัวมาสคอตใหม่ในปี 2027 พร้อมกับฟังก์ชันใหม่ๆ บนมือถือของ Suica เช่น การเพิ่มวงเงินคงเหลือในบัตร การติดตามยอดคงเหลือในบัตร และการนำระบบการให้ของขวัญและการโอนบัตรร่วมกันมาใช้ เพื่อตอบสนองความต้องการของยุคการชำระเงินดิจิทัล

มาสคอตตัวใหม่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ JR East ระบุว่าจะเชิญชวนผู้ใช้เข้าร่วมกระบวนการคัดเลือก โดยจะรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณชนเพื่อสร้างอัตลักษณ์แบรนด์ที่สะท้อนอารมณ์ความรู้สึกอย่างต่อเนื่อง แม้ว่า Suica เพนกวินน้อยกำลังจะจากไป แต่มิตรภาพและความทรงจำที่ทิ้งไว้เบื้องหลังได้กลายเป็นความทรงจำการเดินทางที่ไม่อาจทดแทนได้สำหรับใครหลายคน

ตามแผนการอัปเกรดของ JR East นี่ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงมาสคอตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการปรับปรุงฟังก์ชันการใช้งานของ Suica เวอร์ชันมือถืออย่างครอบคลุม ซึ่งรวมถึงการติดตามยอดคงเหลือ การปรับวงเงินบัตร และความสามารถในการแลกเปลี่ยนสกุลเงินอิเล็กทรอนิกส์ รวมถึงการปฏิรูปอื่นๆ แม้ว่าการ "ยุติ" ของเพนกวินจะเป็นเรื่องที่ทั้งสุขและเศร้าเมื่อเทคโนโลยีพัฒนาและบริการต่างๆ เปลี่ยนแปลงไป แต่นี่ก็เป็นการประกาศถึงยุคใหม่ของ Suica เช่นกัน การเปิดตัว Suica เวอร์ชันใหม่ยังคงต้องรอดูกันต่อไป แต่ JR East ระบุว่าจะเปิดโอกาสให้ผู้ใช้สามารถแสดงความคิดเห็นและนำเสนอไอเดียใหม่ๆ ลงในบัตรโดยสารนี้