เสี่ยงทั่วโลกหลังนักวิทย์ "พบโคโรนาไวรัสชนิดใหม่" ในค้างคาวบราซิล

     วันนี้ [ตามเวลาท้องถิ่น] นักวิทยาศาสตร์ค้นพบโคโรนาไวรัสชนิดใหม่ ในค้างคาวของประเทศบราซิล ซึ่งมีลักษณะทางพันธุกรรมบางส่วน คล้ายกับไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรค "โควิดและเมอร์ส" โดยการค้นพบนี้ช่วยขยายขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของไวรัส จากค้างคาวที่อาจแพร่เข้าสู่สิ่งมีชีวิตชนิดอื่นได้...

     ไวรัสตัวใหม่นี้มีชื่อว่า "BRZ batCoV" ถูกตรวจพบในค้างคาวพันธุ์ "เทอโรโนตัส ปาร์เนลลี" หรือ ค้างคาว "มีหนวด" ซึ่งเป็นค้างคาวขนาดเล็กที่กินแมลงเป็นอาหาร ซึ่งพบได้ทั่วไปในภูมิภาคละตินอเมริกา โดยตัวอย่างที่นำมาศึกษา ถูกเก็บจากรัฐมารานเยาและรัฐเซาเปาโล ของประเทศบราซิล

     งานวิจัยซึ่งเผยแพร่ในวันนี้ [ตามเวลาท้องถิ่น] มาในรูปแบบ "รายงานก่อนผ่านการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ" ซึ่งระบุว่า "ไวรัสนี้อยู่ในกลุ่ม "เบตาโคโรนาไวรัส" ซึ่งเป็นตระกูลเดียวกับไวรัส SARS-CoV-2, MERS-CoV และ ไวรัส SARS ดั้งเดิม

     การวิเคราะห์ลำดับพันธุกรรมพบว่า "โปรตีนหนามของไวรัสนี้ มีลำดับกรดอะมิโนช่วงสั้นๆ ที่สามารถถูกตัดโดยเอนไซม์ในเซลล์ของสัตว์และมนุษย์ได้ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ช่วยให้ไวรัสบางชนิด สามารถเข้าสู่เซลล์ได้ง่ายขึ้น"

     ก่อนหน้านี้ยังไม่เคยมีรายงานการพบลักษณะ "ตำแหน่งตัดของเอนไซม์ฟิวริน" ในไวรัสโคโรนาที่พบในค้างคาวจากทวีปอเมริกา ทำให้คาดว่าลักษณะดังกล่าว อาจเกิดขึ้นโดยการวิวัฒนาการแยกออกมาอย่างอิสระ ในประชากรค้างคาวของอเมริกาใต้

     การค้นพบนี้มีความสำคัญ เนื่องจากตำแหน่งเดียวกันในโปรตีนหนามของ SARS-CoV-2 เคยเป็นประเด็นถกเถียงในช่วงการระบาดใหญ่ โดยบางฝ่ายอ้างว่า "เป็นหลักฐานของการดัดแปลงในห้องทดลอง" แต่จากงานวิจัยต่อมาพบว่า "ตำแหน่งดังกล่าวสามารถเกิดขึ้นได้ ตามธรรมชาติในไวรัสหลายชนิด ซึ่งรวมถึงไวรัสสายพันธุ์ใหม่จากบราซิลนี้ด้วย" ซึ่งแสดงให้เห็นว่าคุณสมบัติเช่นนี้ อาจเกิดขึ้นได้จากกระบวนการวิวัฒนาการปกติ ของไวรัส...

     งานวิจัยนี้นำโดย ศาสตราจารย์ "โคสุเกะ ทาคาดะ" และ "โทกิโกะ วาตานาเบะ" จากมหาวิทยาลัยโอซาก้า ร่วมกับคณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเซาเปาโล มหาวิทยาลัยวิสคอนซินแมดิสัน และ ห้องปฏิบัติการนานาชาติอื่นๆ โดยพบว่า "ไวรัสมีความเกี่ยวข้องกับกลุ่มไวรัส ที่คล้ายเมอร์ส แต่มีความแตกต่างมากพอ ที่จะจัดอยู่ในสายพันธุ์ย่อยของตนเอง" โดยไวรัสที่มีความใกล้เคียงกัน เคยถูกตรวจพบในค้างคาวในเอเชีย แอฟริกา และ ตะวันออกกลาง แต่ยังไม่เคยพบในซีกโลกตะวันตกมาก่อนจนถึงครั้งนี้...

     ถึงแม้ในขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานว่า "ไวรัสที่ค้นพบใหม่ สามารถติดเชื้อในมนุษย์ได้ แต่การค้นพบดังกล่าวเน้นย้ำถึง ความสำคัญของโครงการเฝ้าระวังโรคในสัตว์ป่า เพื่อศึกษาความหลากหลายของไวรัสโคโรนา และ ป้องกันไม่ให้เกิดการแพร่เชื้อสู่มนุษย์ในอนาคต"

อ้างอิง : freemalaysiatoday