วาฬเบลูกา 30 ตัวในสวนสนุกอาจถูกการุณยฆาต

Marineland สวนสนุกทางทะเลชื่อดังในออนแทรีโอ แคนาดา แถลงเมื่อเร็วๆ นี้ว่า หากรัฐบาลไม่ให้ความช่วยเหลือทางการเงิน วาฬเบลูกา 30 ตัวในสวนสนุกอาจถูกการุณยฆาต

บีบีซีรายงานว่า โอเชียนพาราไดซ์เป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมที่ครอบครัวชาวแคนาดาพาลูกๆ มาชมสัตว์ทะเลอย่างใกล้ชิดมานานกว่าทศวรรษแล้ว แต่สถานที่แห่งนี้กลับมีประวัติศาสตร์อันมืดมนซ่อนอยู่ ตั้งแต่ปี 2020 หน่วยงานสวัสดิการสัตว์ออนแทรีโอได้ดำเนินการสืบสวนที่อุทยานแห่งนี้มากกว่า 200 ครั้ง

โอเชียนปาร์คพยายามขายวาฬเบลูกา 30 ตัวให้กับจีนแผ่นดินใหญ่ เมื่อโจแอนน์ ทอมป์สัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงประมงปฏิเสธใบอนุญาตส่งออก เธอชี้ให้เห็นว่าสวนสนุกบนแผ่นดินใหญ่จะมุ่งเน้นไปที่ "ความบันเทิงสาธารณะ" และวาฬจะยังคงได้รับการปฏิบัติที่ไม่ดี ณ จุดนี้ ทางสวนสนุกอ้างว่าอาจต้อง "ทำการุณยฆาต" วาฬเหล่านี้

สำนักข่าวแคนาดารายงานว่า มีวาฬ 20 ตัวตายที่ Marineland ตั้งแต่ปี 2019 รวมถึงวาฬเพชฌฆาต 1 ตัว และวาฬเบลูกา 19 ตัว ทางอุทยานฯ อ้างว่าการตายเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ "วงจรชีวิตตามธรรมชาติ" และยืนยันว่าวาฬเหล่านี้ได้รับการดูแลอย่างดี

ขณะนี้ ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวที่ลดลงฮวบฮาบและอุทยานปิดให้บริการในฤดูใบไม้ผลิปีนี้ เป็นที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าการล้มละลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ 

ฟิล เดเมอร์ส ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนที่โอเชียนพาร์คเป็นเวลา 12 ปี กล่าวว่า นอกจากบนแผ่นดินใหญ่แล้ว มีเพียงไม่กี่แห่งในโลกที่สามารถรองรับวาฬเบลูกาได้ 30 ตัวพร้อมกัน หากไม่สามารถส่งออกวาฬไปยังแผ่นดินใหญ่ได้ ควรส่งวาฬเหล่านี้ไปเป็นชุดๆ โดยหน่วยงานต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา

คนอื่นๆ โต้แย้งว่ารัฐบาลออนแทรีโอควรเข้าครอบครองปลาวาฬภายใต้พระราชบัญญัติสวัสดิภาพสัตว์ประจำจังหวัด (พระราชบัญญัติ PAWS) ซึ่งอนุญาตให้หน่วยงานดูแลสัตว์ที่ตกทุกข์ได้ยากและเรียกเก็บค่าใช้จ่ายจากเจ้าของสถานที่

แม้ว่าหลายคนจะเชื่อว่า "คำขู่การุณยฆาต" ของ Marineland เป็นเพียงคำพูดลอยๆ แต่เวลาก็ใกล้หมดลงแล้ว และการหาบ้านที่ปลอดภัยให้กับสัตว์เหล่านี้จึงเป็นเรื่องเร่งด่วน "การมอบชีวิตที่ดีขึ้นและปลอดภัยยิ่งขึ้นให้กับพวกมันไม่ใช่สิ่งที่คนหรือองค์กรใดองค์กรหนึ่งจะทำได้" ชาร์ลส์ วินิค ซีอีโอของศูนย์พักพิงกล่าว