สายการบินเอมิเรตส์เปลี่ยนนโยบาย ห้ามเด็กอายุต่ำกว่า 8 ปีใช้ไมล์แลกตั๋วชั้นเฟิร์สคลาส

Emirates Skywards โปรแกรมสะสมไมล์สำหรับผู้โดยสารที่อนุญาตให้สมาชิกสะสมไมล์และแลกรับบัตรโดยสารหรืออัปเกรดที่นั่ง กำลังอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบใหม่ สายการบินประกาศว่าตั้งแต่วันที่ 15 สิงหาคมเป็นต้นมา เด็กอายุต่ำกว่า 8 ปีจะไม่สามารถเดินทางในชั้นเฟิร์สคลาสได้อีกต่อไป หากใช้ไมล์แลกรับบัตรโดยสาร ไม่ว่าจะเป็นบัตรโดยสารราคาเต็มหรืออัปเกรดที่นั่ง

เดลีเมล์ อ้างอิงเว็บไซต์ท่องเที่ยวOne Mile at a Timeรายงานว่านโยบายใหม่นี้เป็นหนึ่งในข้อจำกัดหลายประการที่เอมิเรตส์ได้นำมาใช้ในปีนี้ ซึ่งไม่ได้ประกาศให้สาธารณชนรับทราบมากนัก เมื่อต้นปีที่ผ่านมา สายการบินได้จำกัดการแลกไมล์สะสมชั้นเฟิร์สคลาสไว้เฉพาะสมาชิกระดับแพลตตินัม โกลด์ และซิลเวอร์ ซึ่งทำให้สมาชิกระดับเบสิกสะสมไมล์และสัมผัสประสบการณ์ชั้นพรีเมียมผ่าน Skywards ได้ยากขึ้น

แม้ว่าผู้โดยสารบางคนจะมองว่าข้อจำกัดนี้ทำให้บรรยากาศในชั้นเฟิร์สคลาสเงียบสงบลง แต่ก็ก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากผู้ปกครองทันที โพสต์เกี่ยวกับนโยบายใหม่ของเอมิเรตส์ที่แชร์โดยบัญชีอินสตาแกรม " thepointsguy " ได้จุดชนวนให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือดทางออนไลน์ ผู้สนับสนุนรายหนึ่งแสดงความคิดเห็นว่า "ผมยินดีจ่ายแพงขึ้นเพื่อบินโดยไม่มีเด็ก" อีกคนเขียนว่า "พูดตรงๆ เลยนะ เด็กๆ ไม่ควรนั่งชั้นเฟิร์สคลาส ในเที่ยวบินระหว่างประเทศครั้งล่าสุดของผม มีเด็กทารกร้องไห้ในชั้นเฟิร์สคลาส ผมจ่ายเพื่อความสะดวกสบาย ไม่ใช่เพื่อนั่งฟังเสียงร้องไห้"

อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองบางคนไม่เห็นด้วย โดยกล่าวว่า "ถ้าลูกของฉันไม่เป็นที่ต้อนรับ สายการบินเอมิเรตส์ก็ไม่ควรคิดจะหาเงินจากฉันด้วยซ้ำ ลูกของฉันสุภาพกว่าผู้ใหญ่หลายคนที่ส่งเสียงดังบนเครื่องบินเสียอีก" อีกท่านหนึ่งแย้งว่า "ถ้าคุณเกลียดเด็กๆ ก็นั่งเครื่องบินส่วนตัวไปเถอะ หรือไม่ก็ใส่หูฟังตัดเสียงรบกวนแล้วสนุกกับการเดินทาง"

เอมิเรตส์ยังประกาศแผนการปรับปรุงห้องโดยสารชั้นธุรกิจ โดยยกเลิกการจัดที่นั่งแบบ "2-3-2" ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกันบนเครื่องบินโบอิ้ง 777-300ER การจัดที่นั่งแบบนี้ซึ่งมีสองที่นั่งด้านซ้าย สามที่นั่งตรงกลาง และสองที่นั่งด้านขวา จะตัดที่นั่งตรงกลางออกไปทั้งหมด นอกจากนี้ ห้องโดยสารชั้นเฟิร์สคลาสรุ่นใหม่ยังมาพร้อมนวัตกรรมใหม่ๆ เช่น ประตูความเป็นส่วนตัวสูงจากพื้นจรดเพดาน หน้าต่างเสมือนจริง และที่นั่งแบบไร้แรงโน้มถ่วง นอกจากนี้ เอมิเรตส์เพิ่งประกาศว่าตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมเป็นต้นไป ผู้โดยสารจะไม่ได้รับอนุญาตให้นำพาวเวอร์แบงค์ขึ้นเครื่องอีกต่อไป เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับแบตเตอรี่ร้อนจัดหรือระเบิด