ชายคนหนึ่งติดเชื้อโควิดต่อเนื่องยาวนานเกือบ 2 ปี!!

COVID-19 เป็นเหมือนตัวหยุดเวลาของมนุษย์โลกที่ผ่านมา ในช่วงที่เชื้อไวรัสนี้ระบาดหนัก ๆ มันได้คร่าชีวิตของใครหลาย ๆ คนไป นอกจากนั้นมันยังได้ช่วงชิงช่วงเวลาของพวกเราไปนานหลายปีอีกด้วย เราต้องทุกข์ทนอยู่กับการกักตัว ทนอยู่กับความเจ็บปวดของเชื่อไวรัสนี้แทนที่จะได้อยู่กับคนที่รัก และต้องซ่อนตัวเองภายใต้หน้ากากกันเชื้อมาเป็นเวลาหลายปี ถึงแม้บางคนจะป้องกันตัวเองสักแค่ไหนก็ยังไม่วายต้องติดเชื้ออยู่ดี บางคนใช้เวลาอยู่กับเชื้อไม่กี่วันก็หาย แต่ก็ยังมีบางคนที่ต้องทนอยู่กับเชื้อไวรัส COVID-19 ยาวนานเป็นปีเช่นกัน 

ชายวัย 41 ปีผู้มีภูมิคุ้มกันบกพร่องรายหนึ่งต้องทนทุกข์ทรมานจาก COVID-19 เฉียบพลันต่อเนื่อง นานกว่า 750 วัน ในช่วงเวลาดังกล่าว เขามีอาการทางระบบทางเดินหายใจเรื้อรังและต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล 5 ครั้ง ซึ่งอาการของเขาจะแตกต่างจากอาการของ long COVID ซึ่งอาการ long COVID จะไม่แสดงอาการเมื่อเชื้อไวรัสนั้นหายไปแล้ว แต่ที่เขากำลังเผชิญคือ SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นตัวการของเชื้อไวรัส COVID-19 และมันก็อยู่ร่วมกับเขาไปเกือบ 2 ปี 

Joseline Velasquez-Reyes นักชีวสารสนเทศจากมหาวิทยาลัยบอสตัน และทีม ได้ทำการวิเคราะห์พันธุกรรมของผู้ที่ติดเชื้อ โดยเก็บรวบรวมจากผู้ป่วยรายนั้นระหว่างเดือนมีนาคม 2021 ถึงกรกฎาคม 2022 เพื่อมาวิเคราะห์ว่าเชื้อไวรัสเหล่านั้นได้ทำอะไรบ้างระหว่างที่กำลังแพร่เชื้อในร่างกาย

จากการวิเคราะห์ดังกล่าว พบว่าอัตราการกลายพันธุ์ของไวรัสภายในผู้ป่วยนั้นใกล้เคียงกับที่มักพบในกลุ่มของผู้ที่ติดเชื้อ ยิ่งไปกว่านั้น การกลายพันธุ์เหล่านี้บางส่วนก็คุ้นเคยกันดี ตัวอย่างเช่น การกลายพันธุ์ของ Spike ตรงกับตำแหน่งที่พบในไวรัส SARS-CoV-2 สายพันธุ์โอไมครอน 

ผู้ป่วยรายนี้มีเชื้อ HIV-1 ระยะลุกลาม และเชื่อว่าตนเองติดเชื้อ SARS-CoV-2 ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม 2020 ในช่วงที่เขาติดเชื้อเขาไม่ได้รับการบำบัดด้วยยาต้านไวรัส และไม่สามารถเข้าถึงการดูแลทางการแพทย์ที่จำเป็นได้ แม้จะมีอาการเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ ปวดศีรษะ ปวดเมื่อยตามร่างกาย และอ่อนแรงก็ตาม แต่ก็โชคดีที่เขาไม่สามารถแพร่เชื้อไปให้คนอื่นได้ง่าย ๆ