15 กันยายน วันศิลป์ พีระศรี: รำลึกถึง "อาจารย์ฝรั่ง" ผู้จุดประกายศิลปะสมัยใหม่ในไทย

นวันที่ 15 กันยายนของทุกปี คือวันสำคัญที่คนในแวดวงศิลปะของไทยจะร่วมกันรำลึกถึง ศาสตราจารย์ ศิลป์ พีระศรี หรือที่ลูกศิษย์และคนทั่วไปต่างเรียกว่า "อาจารย์ฝรั่ง" ผู้เป็นบิดาแห่งวงการศิลปะสมัยใหม่ของประเทศไทย และเป็นผู้ก่อตั้ง มหาวิทยาลัยศิลปากร สถาบันที่สร้างสรรค์ศิลปินชั้นนำมาแล้วมากมาย

เดิมที ศาสตราจารย์ ศิลป์ พีระศรี มีชื่อว่า คอร์ราโด เฟโรชี เป็นชาวอิตาเลียนที่เดินทางเข้ามายังสยามประเทศในปี พ.ศ. 2466 เพื่อรับราชการในกรมศิลปากร ท่านได้ทุ่มเทความรู้ความสามารถในการสอนศิลปะและสร้างสรรค์ผลงานประติมากรรมอันล้ำค่าไว้มากมาย เช่น อนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี ที่จังหวัดนครราชสีมา, อนุสาวรีย์ประชาธิปไตย และ พระปฐมบรมราชานุสรณ์ รัชกาลที่ 1

ในปี พ.ศ. 2477 ท่านได้ก่อตั้งโรงเรียนประณีตศิลปกรรม ซึ่งต่อมาได้ยกฐานะขึ้นเป็นมหาวิทยาลัยศิลปากรในปี พ.ศ. 2486 พร้อมทั้งได้เปลี่ยนชื่อเป็น ศิลป์ พีระศรี เพื่อโอนสัญชาติเป็นไทยอย่างสมบูรณ์ ความทุ่มเทและสายตาอันกว้างไกลของท่านได้วางรากฐานอันแข็งแกร่งให้กับวงการศิลปะไทยอย่างแท้จริง

นอกเหนือจากความสามารถทางศิลปะแล้ว สิ่งที่ทำให้ท่านเป็นที่รักและเคารพอย่างยิ่งคืออุปนิสัยที่รักลูกศิษย์ ท่านสอนให้พวกเขา "คิดนอกกรอบ" กล้าที่จะสร้างสรรค์ และไม่ยึดติดกับธรรมเนียมเดิมๆ เปรียบเสมือนแสงสว่างที่จุดประกายให้วงการศิลปะของไทยก้าวไปสู่ยุคใหม่ที่เต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์และอิสระ

ในวันศิลป์ พีระศรี ทุกคนจึงพร้อมใจกันจัดพิธีวางพวงมาลาและกิจกรรมรำลึก ณ มหาวิทยาลัยศิลปากร รวมถึงกิจกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับศิลปะ เพื่อแสดงความเคารพและสืบสานเจตนารมณ์ของท่านให้คงอยู่ต่อไป เพื่อให้ศิลปะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของสังคมไทยอย่างยั่งยืน