ผู้หญิงเกาหลีคนแรกในประวัติศาสตร์ ที่ได้ออกเดินทางไปจนถึงอวกาศ

Yi So-yeon (อี โซ-ย็อน)

เป็นผู้หญิงชาวเกาหลีใต้คนแรกที่ได้ไปอวกาศ
เกิดเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 1978 ที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้
เธอมีความสนใจด้านวิทยาศาสตร์และอวกาศตั้งแต่เด็ก จบการศึกษาระดับปริญญาเอก
จากมหาวิทยาลัยโซล และต่อยอดด้วยปริญญาเอกด้านวิศวกรรมชีวการแพทย์
(Bioengineering) จากมหาวิทยาลัยคาร์เนกี เมลลอน ประเทศสหรัฐอเมริกา
Yi So-yeon ทำงานเป็นนักวิจัยด้านชีววิทยาและอวกาศที่สถาบันวิจัยวิศวกรรมอวกาศ
ของเกาหลีใต้ ก่อนเข้าร่วมโครงการอวกาศของประเทศ

ในปี 2008 เธอถูกเลือกเป็นนักบินอวกาศของโครงการ
“Korean Astronaut Program” และได้เดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
(International Space Station – ISS) ด้วยยานโซยุซ ทีเอ็มเอ-12 (Soyuz TMA-12)
Yi So-yeon ใช้เวลาอยู่บนสถานีอวกาศประมาณ 11 วัน ระหว่างการเดินทาง
เธอทำการทดลองด้านชีววิทยา วิศวกรรม และฟิสิกส์อวกาศ
พร้อมบันทึกประสบการณ์และการสังเกตเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์ในสภาพไร้น้ำหนัก

การเดินทางของ Yi So-yeon ไม่เพียงเป็นความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์
แต่ยังสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้หญิงเกาหลีและคนรุ่นใหม่
ในการเรียนรู้ด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM)
การเข้าร่วมอวกาศของเธอ ทำให้เกาหลีใต้เป็นประเทศที่ 11 ของโลก
ที่มีนักบินอวกาศหญิงของตนเอง และเธอยังคงมีบทบาทสำคัญ
ในการส่งเสริมการศึกษาและอวกาศในประเทศ