คนงาน 5 คนติดอยู่ในเหมืองถล่มในชิลีเสียชีวิต 6 ราย บาดเจ็บ 9 ราย ประธานาธิบดีประกาศไว้อาลัยทั่วประเทศ 3 วัน

เจ้าหน้าที่ชิลีกล่าวเมื่อวันที่ 3 สิงหาคมว่าคนงานเหมืองทั้ง 5 คนที่ติดอยู่ในเหมืองทองแดงเอลเตนิเอนเต ซึ่งเกิดการพังทลายบางส่วนเมื่อช่วงบ่ายของวันที่ 31 กรกฎาคม ได้รับการยืนยันแล้วว่าเสียชีวิตทั้งหมด ส่งผลให้ยอดผู้เสียชีวิตจากโศกนาฏกรรมครั้งนี้เพิ่มเป็น 6 ราย และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องได้เสร็จสิ้นภารกิจค้นหาและกู้ภัยแล้ว

สำนักข่าวซีเอ็นเอ็นรายงานว่าบริษัทโคเดลโก ซึ่งเป็นบริษัททองแดงของรัฐบาลชิลี และดำเนินกิจการเหมืองทองแดงที่ใหญ่ที่สุดในโลก รายงานว่าอุบัติเหตุร้ายแรงครั้งนี้มีสาเหตุมาจากการพังทลายของเหมืองที่เกิดจากแผ่นดินไหว บันทึกจากศูนย์แผ่นดินไหวแห่งชาติ มหาวิทยาลัยชิลี ระบุว่าเกิดแผ่นดินไหวขนาด 4.3 ขึ้นใกล้กับเหมืองเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม โคเดลโกยังกล่าวเสริมว่าแผ่นดินไหวและการพังทลายที่ตามมายังทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บอีก 9 ราย

Rubén Alvarado ซีอีโอของบริษัท Codelco กล่าวเมื่อวันที่ 1 สิงหาคมว่า "48 ชั่วโมงแรกของภัยพิบัติในเหมืองถือเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมในการช่วยเหลือ" และอธิบายว่าเจ้าหน้าที่กู้ภัยต้องเคลียร์เศษตะกรันในอุโมงค์เหมืองออกไปให้ได้ 20 เมตรเสียก่อนจึงจะไปถึงจุดที่อาจมีคนติดอยู่ภายในได้

เมื่อเวลาผ่านไป ความวิตกกังวลของสมาชิกในครอบครัวและเพื่อนร่วมงานก็เพิ่มมากขึ้น “ความหวังมักจะหายไปในวินาทีสุดท้ายเสมอ” เอ็ดการ์ โรดริโก เกซาดา คนงานเหมืองและอดีตผู้นำสหภาพแรงงาน ให้สัมภาษณ์กับ CNN ว่าถึงแม้จะมีที่พักพิงในเหมือง แต่ก็อยู่ค่อนข้างไกลจากจุดเกิดเหตุ และยังไม่แน่ชัดว่าผู้ที่ติดอยู่ภายในจะเดินทางมาถึงได้ทันเวลาหรือไม่

นายอาเบลาร์โด เซสเปเดส คนงานเหมือง กล่าวว่า "เรายังคงหวังที่จะช่วยชีวิตพวกเขาให้รอดชีวิต แม้ว่าเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งจะเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า แต่เรายังคงเชื่อมั่นว่าพระเจ้าอาจทรงสร้างปาฏิหาริย์ได้" อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ค้นหาและกู้ภัยพบศพของกอนซาโล นูเญซ คาโรคา คนงานเหมืองเมื่อวันที่ 2 และต่อมาได้รับการยืนยันว่าคนงานเหมืองทั้ง 5 คนที่ติดอยู่ภายในเหมืองเสียชีวิตแล้ว

เหมือง El Teniente ซึ่งตั้งอยู่ในแคว้น Libertador ของนายพล Bernardo O'Higgins มีปริมาณสำรองทองแดงมากที่สุดในโลก ตามข้อมูลของบริษัท และการพังทลายดังกล่าวทำให้ต้องหยุดการดำเนินงานทั้งหมด

ประธานาธิบดีชิลี กาเบรียล บอริช ประกาศไว้อาลัยทั่วประเทศเป็นเวลา 3 วัน ในงานแถลงข่าวที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ผู้สื่อข่าว CNN ได้เห็นบอริชเผชิญหน้ากับคนงานเหมืองและครอบครัวของเหยื่อ ขณะที่ขบวนรถประธานาธิบดีออกจากสำนักงานโคเดลโกในเมืองรังกากัว

วันที่ 1 ประธานาธิบดีชิลีให้คำมั่นว่ารัฐบาลจะ "ทำทุกวิถีทาง" เพื่อค้นหาคนงานเหมืองที่สูญหาย และส่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่ ออโรรา วิลเลียมส์ ไปยังพื้นที่เกิดเหตุเพื่อประสานงานการช่วยเหลือ วันที่ 2 เขาได้แสดงความเสียใจต่อครอบครัวของเปาโล มาริน ตาเปีย ซึ่งเป็นเหยื่อรายแรกที่ได้รับการยืนยันจากเหตุการณ์ถล่ม และกล่าวว่าเขาได้ติดต่อกับครอบครัวของคนงานเหมืองอีก 5 คนที่สูญหายแล้ว

อัยการชิลีได้เริ่มการสอบสวนเหตุการณ์ถล่ม และบริษัทโคเดลโกระบุว่ากำลังสอบสวนสาเหตุอยู่ อันเดรส มิวสิค ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทได้ออกแถลงการณ์ในวันที่ 2 เพื่อแสดงความอาลัยต่อผู้เสียชีวิต และย้ำว่าอุบัติเหตุครั้งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการระเบิด