พายุหิมะที่หนักที่สุดในรอบ 40 ปีพัดถล่มออสเตรเลีย! ควีนส์แลนด์เจอหิมะตกครั้งแรกในรอบทศวรรษ

สุดสัปดาห์นี้ ทางตะวันออกของออสเตรเลียต้องเผชิญกับพายุรุนแรงและหายาก ทำให้เกิดหิมะตกหนักที่สุดในรอบเกือบ 40 ปีในหลายพื้นที่ สภาพอากาศที่ผิดปกตินี้ก่อให้เกิดภัยพิบัติหลายครั้ง รวมถึงน้ำท่วม ไฟฟ้าดับ และการจราจรติดขัด ทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์หิมะตกมากถึง 40 เซนติเมตร ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 บางส่วนของรัฐควีนส์แลนด์ที่อยู่ใกล้เคียงก็ประสบกับเหตุการณ์หิมะตกที่มีโอกาสเกิดได้ยากเช่นกัน ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบทศวรรษ ความเสียหายที่เกิดขึ้นส่งผลกระทบต่อเมืองเล็กๆ หลายแห่ง โดยประชาชนต้องดิ้นรนเพื่อสัญจรไปตามถนนที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ และส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานในเมือง

สกายนิวส์รายงานว่า พายุหิมะลูกนี้ไม่เพียงแต่มีปริมาณมหาศาลเท่านั้น แต่ยังกระจายตัวไปทั่วพื้นที่เทเบิลแลนด์ตอนเหนือ การแจ้งเตือนหิมะตกสีเหลืองจะยังคงมีผลบังคับใช้จนถึงเวลา 02.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น

นอกจากหิมะตกหนักแล้ว ฝนที่ตกหนักและพายุฝนฟ้าคะนองยังส่งผลกระทบต่อหลายพื้นที่ของรัฐ ทำให้เกิดน้ำท่วมและเหตุฉุกเฉินอื่นๆ สำนักงานฉุกเฉินแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์รายงานว่า นับตั้งแต่พายุเริ่มก่อตัวขึ้น ได้ตอบสนองต่อเหตุการณ์ต่างๆ มากกว่า 1,455 ครั้งทั่วรัฐ ซึ่งรวมถึงรายงานอาคารเสียหาย รถยนต์ติดหล่ม และน้ำท่วม
สำนักข่าวออสเตรเลียน บรอดคาสติ้ง คอร์ปอเรชั่น ระบุว่ามีครัวเรือนหลายหมื่นหลังคาเรือนไม่มีไฟฟ้าใช้ในช่วงข้ามคืน ทำให้ประชาชนต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับสถานการณ์

พายุที่พัดกระทันหันนี้ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดของออสเตรเลียเท่านั้น แต่ยังทำให้เมืองต่างๆ ที่เคยสงบสุขทางตะวันออกต้องเผชิญวิกฤตสภาพอากาศรุนแรงอีกด้วย หนังสือพิมพ์สเตรทส์ไทมส์รายงานว่า เจ้าหน้าที่ได้ระดมกำลังทุกหน่วยงานอย่างเต็มที่เพื่อรับมือกับเหตุฉุกเฉินนี้ ซึ่งรวมถึงการย้ายถิ่นฐานผู้อยู่อาศัยที่ได้รับผลกระทบและการซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐาน