เมืองชาเขียวกำลังขม… เกียวโตในวันที่คนท้องถิ่นไม่มีที่ยืน

เมื่อการท่องเที่ยวมากเกินไป...ทำให้ “เมืองญี่ปุ่น” เริ่มหายใจไม่ออก

ลองนึกภาพถนนหินโบราณในเกียวโต ร้านขายชาเขียวมัทฉะแสนอร่อย และบ้านเรือนเก่าแก่ที่เงียบสงบ...
แล้วจู่ ๆ ก็เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวต่อแถวยาวเหยียด ตะโกนถ่ายคลิป TikTok
จนชาวบ้านไม่สามารถเดินไปซื้อของตอนเช้า หรือแม้แต่เปิดหน้าต่างรับลมได้เลย 😵

ฟังดูเวอร์ไหม? แต่ นี่คือเรื่องจริงที่เกิดขึ้นแล้วในหลายเมืองของญี่ปุ่น

ในเมืองอูจิ เมืองหลวงแห่งมัทฉะอันเก่าแก่ของญี่ปุ่น ความต้องการชาเขียวพรีเมียมมีมากกว่าอุปทาน ขณะที่นักท่องเที่ยวแย่งชิงกระป๋องชา ชาวเมืองเกรงว่าประเพณีนี้อาจจะเจือจางลง

เวลา 10.00 น. ถือเป็นเวลาที่สำคัญในเมืองอุจิ ประเทศญี่ปุ่น เพราะเป็นช่วงที่ร้านขายชาเขียวเปิดทำการ

เมืองนี้ใช้เวลาเดินทางโดยรถไฟจากเกียวโตเพียงครึ่งชั่วโมง และมีชื่อเสียงระดับโลกในเรื่องมัทชะ หรือชาเขียวบดที่ต้มด้วยน้ำร้อนตามแบบดั้งเดิม

ก่อนถึงชั่วโมงหนึ่ง ฉันเดินออกจากรถไฟใต้ดินและมุ่งตรงไปที่Nakamura Tokichi Honten ที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นซัพพลายเออร์ชาให้กับจักรพรรดิ และปัจจุบันอาจกล่าวได้ว่าเป็นผู้จัดหาชาเขียวที่มีชื่อเสียงที่สุดในญี่ปุ่น ฉันเคยได้ยินมาว่าการได้โต๊ะที่คาเฟ่แห่งนี้เป็นเรื่องยาก ดังนั้นฉันจึงเริ่มรู้สึกประหม่าเมื่อเห็นสาวๆ สองคนวิ่งไปด้านหน้าฉัน คาเฟ่แห่งนี้ยังไม่เปิดอย่างเป็นทางการ ฉันจึงรีบคว้าตั๋วที่มีหมายเลขเพื่อจองที่นั่ง ไม่รู้ว่าทำไมถึงมีคนรอคิวอยู่ข้างหน้าฉันถึง 35 คน 

ขณะที่รอ ฉันก็เดินเล่นในร้านและดูผลิตภัณฑ์มัทฉะมากมายที่วางเรียงรายบนชั้นวาง ไม่ว่าจะเป็นไอศกรีม ขนมหวาน หรือแม้แต่เส้นบะหมี่ผสมมัทฉะ แต่ฉันกำลังมองหาผลิตภัณฑ์ที่เป็นของจริงอยู่บ้าง นั่นก็คือผงมัทฉะ

ฉันสังเกตเห็นผู้หญิงคนหนึ่งถือตะกร้าที่เต็มไปด้วยกระป๋องสีเขียว และเกิดความโกลาหลขึ้นในมุมหนึ่ง พนักงานร้านค้าชาวญี่ปุ่นร่างเล็กพยายามจัดของบนชั้นวาง แต่เธอแทบจะวางกระป๋องลงไม่ทันก่อนที่ฝูงนักท่องเที่ยวจะคว้ากระป๋องนั้นไปอย่างกระตือรือร้น เธอถูกโอบล้อมด้วยแขนที่คว้าอยู่ทุกด้าน และบางคนถึงกับเอื้อมมือเข้าไปในตะกร้าของเธอเพื่อคว้ากระป๋องผงอันล้ำค่า เธอตะโกนออกมาเป็นภาษาญี่ปุ่น แต่ข้อความของเธอไม่ได้ยินจากหูชาวต่างชาติที่รายล้อมเธออยู่ 

เมื่อรู้ว่ากระป๋องมัทฉะเหลืออยู่เพียงไม่กี่กระป๋องในร้าน ฉันจึงยื่นมือเข้าไปหาฝูงชนเพื่อเอามือปิดกระป๋องสีขาว มีคนคว้ามือฉันไว้ จากนั้นก็ครางและปล่อยไป วินาทีต่อมา หญิงร่างสูงที่มีสำเนียงอเมริกันก็ตะโกนออกมาว่า "หมดแล้ว มัทฉะหมดแล้ว" ฉันเดาว่ายังไม่พ้น 10:05 น.

ฉันเข้าคิวจ่ายเงินค่าชา 30 กรัม โดยไม่รู้ว่าหยิบอะไรมาหรือว่าราคาเท่าไร ฉันเดาว่าฉันไม่ได้ซื้อมัทฉะที่เข้มข้นกว่า เพราะคนอื่น ๆ ก็มีชาเขียวหลายเฉดสี ฉันมองดูชายคนหนึ่งที่อยู่ด้านหน้าแถวถือชา 30 กระป๋องในถุงพลาสติกปลอดภาษี เขาพูดด้วยสำเนียงเยอรมันว่า "ฉันไม่เชื่อเลยว่าเพิ่งเสียเงินซื้อชาไป 250 ยูโร" เขาดูภูมิใจ

ต่างจากร้านขายชาที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ในเมืองอุจิ นากามูระ โทคิจิไม่ได้กำหนดจำนวนกระป๋องมัทฉะที่นักท่องเที่ยวสามารถซื้อได้ ฉันใช้เวลาที่เหลือในตอนเช้าไปกับการเดินเล่นในเมืองเพื่อซื้อของที่ยังมีจำหน่ายอยู่Tsujirihei Hontenซึ่งเป็นแบรนด์ที่มีชื่อเสียงอีกแบรนด์หนึ่งที่ก่อตั้งในปี 1860 โฆษณามัทฉะประมาณ 20 ชนิด แต่มีจำหน่ายเพียงสามหรือสี่ชนิดเท่านั้น แม้จะมีการจำกัดจำนวนการซื้อ แต่ร้านค้าส่วนใหญ่ในเมืองอุจิซึ่งเป็นเมืองหลวงของมัทฉะของโลกกลับขายหมดเกลี้ยง

มัทฉะเป็นเครื่องดื่มที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูงและมีคาเฟอีนในปริมาณที่น้อยลง ทำให้ความต้องการมัทฉะพุ่งสูงขึ้นทั่วโลก กระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่นรายงานว่าในปี 2023 มีการผลิตมัทฉะ 4,176 ตัน ซึ่งเพิ่มขึ้นสามเท่าจากปี 2010 ในขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของญี่ปุ่นก็พุ่งสูงขึ้นด้วย โดยในปี 2024 มีนักท่องเที่ยวเกือบ 37 ล้านคน ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดรายงานการตลาดระบุว่าความนิยมของเครื่องดื่มชนิดนี้ส่วนใหญ่มาจากประโยชน์ต่อสุขภาพ และเครื่องดื่มและของหวานสีเขียวกรินช์ยังได้รับความนิยมบนโซเชียลมีเดียอีกด้วย

ไม่มีระบบการให้คะแนนสำหรับมัทฉะ แต่ร้านค้าหลายแห่งจะแบ่งผงมัทฉะออกเป็นประเภทต่างๆ เช่น มัทฉะสำหรับพิธีชงชา มัทฉะพรีเมียม หรือมัทฉะสำหรับประกอบอาหาร มัทฉะสำหรับพิธีชงชาโดยทั่วไปมักทำจากใบชาที่สดใหม่ของฤดูกาล และมีคุณค่าทางโภชนาการเนื่องจากรสชาติที่เข้มข้นและเกือบจะกลมกล่อมโดยไม่มีรสขม มัทฉะสำหรับประกอบอาหารจะมีรสชาติที่หยาบกว่าและมีรสขมเล็กน้อย ซึ่งเหมาะกับการทำขนมที่มีรสหวานมากกว่า มัทฉะพรีเมียมหรือมัทฉะสำหรับใช้ในชีวิตประจำวันซึ่งอยู่ระหว่างสองประเภทนี้มีความอเนกประสงค์ในการใช้งาน

โทโมมิ ฮิซากิ ผู้จัดการทั่วไปของร้านเรือธงสึจิริเฮอิ กล่าวว่านักท่องเที่ยวต่างชาติมักชื่นชอบมัทฉะชั้นดีสำหรับพิธีชงชาเป็นพิเศษ และมักจะซื้อมัทฉะเป็นจำนวนมาก แต่เธอกล่าวว่าอุปทานไม่สามารถตามทันความต้องการได้ “มัทฉะอูจิชั้นดีไม่ใช่สิ่งที่สามารถผลิตเป็นจำนวนมากได้ตั้งแต่แรก” เธอกล่าว ประการหนึ่ง ใบชาสำหรับพิธีชงชามักปลูกในที่ร่ม เพราะความมืดจะทำให้ได้รสชาติที่เข้มข้น อูมามิ และฝาดกว่า “อย่างไรก็ตาม หากคุณคลุมไว้ ใบชาจะไม่สามารถสังเคราะห์แสงได้ ดังนั้นมันจะไม่เติบโต และผลผลิตก็จะน้อย” เธอกล่าว

ฮิซากิอธิบายว่าอุปสรรคอีกประการหนึ่งในการผลิตคือโรงโม่หินแบบดั้งเดิม โรงโม่เหล่านี้ผลิตผงชาที่ละเอียดเป็นพิเศษ แต่โรงโม่แต่ละแห่งสามารถผลิตชาได้เพียง 400 กรัมหลังจากผ่านไป 8 ชั่วโมง ซึ่งเพียงพอสำหรับกระป๋องชา 13 กระป๋อง ฮิซากิกล่าวว่าการผลิตมัทฉะสามารถกระตุ้นได้ด้วยการปลูกไร่ชาเพิ่มเติม แต่ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่การลงทุนในปัจจุบันจะวางจำหน่ายตามร้านค้า

มัทฉะที่ผลิตในอุจิมีปริมาณน้อยจึงทำให้เกิดความรู้สึกพิเศษเฉพาะตัวซึ่งยิ่งทำให้บรรดานักท่องเที่ยวต่างพากันมาซื้อกันอย่างล้นหลาม ฮิซากิกล่าวว่าตั้งแต่ต้นปีนี้เป็นต้นไป ร้านของพวกเขาจะจำหน่ายผงมัทฉะได้ในปริมาณที่เพียงพอสำหรับหนึ่งเดือนภายในวันเดียว และหากความคึกคักนี้ยังคงดำเนินต่อไป เธอกล่าวว่าผู้สอนพิธีชงชา วัด และศาลเจ้าอาจประสบปัญหาในการจัดหาผงมัทฉะให้ได้

“เราได้ยินรายงานเกี่ยวกับการใช้มัทฉะสำหรับพิธีชงชาในลาเต้และสมูทตี้ ซึ่งอาจลดปริมาณมัทฉะคุณภาพสูงสำหรับผู้ที่ต้องการดื่มด่ำกับมัทฉะในรูปแบบดั้งเดิม” ซิโมนะ ซูซูกิ ประธานสมาคมชาญี่ปุ่นระดับโลก กล่าว “เราหวังว่านักท่องเที่ยวต่างชาติจะพิจารณาถึงการใช้งานตามจุดประสงค์เมื่อซื้อมัทฉะ”

ฉันนึกถึงชายที่อยู่แถวหน้าและคนที่เหมือนเขาซึ่งกำลังสะสมชาเขียวมูลค่าหลายร้อยดอลลาร์อยู่ตลอดเวลา เราจะทำอะไรได้บ้างกับชาคุณภาพเยี่ยมมากมายขนาดนี้ 

ฉันไม่รู้จักผู้ชายคนนั้น แต่ฉันสงสัยว่าเขาไม่ได้ซื้อมัทฉะมาเพื่อชงชา ฉันสงสัยว่าเขาและคนทางบ้านคงชอบเจือจางเครื่องดื่มด้วยนมและน้ำตาลในรูปแบบของมัทฉะลาเต้เช่นเดียวกับฉัน บางทีอาจถึงขั้นอบคุกกี้เป็นชุดๆ ฉันยังสงสัยด้วยว่าคนส่วนใหญ่ก็เช่นกัน เหมือนกับฉันที่ไม่มีรสนิยมที่ดีในการแยกแยะความแตกต่างระหว่างมัทฉะชั้นยอด นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์สีเขียวที่มีกลิ่นอายของหญ้ายังสูญเสียความสดใหม่หลังจากถูกทิ้งไว้ในตู้กับข้าวเป็นเวลาหลายเดือน

ฉันพบว่าเมื่อเราอยู่ห่างจากบ้านหลายร้อยไมล์และมีโอกาสเกิดขึ้น เราอาจละทิ้งความยับยั้งชั่งใจและปล่อยให้ความโลภเข้าครอบงำความสง่างามของเราได้ หากมีโอกาส ฉันจะหยิบกระป๋องกี่กระป๋อง?

ฮิซากิกล่าวว่า “ฉันคิดว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากที่มัทฉะของญี่ปุ่นแพร่หลายออกไป ฉันอยากให้ผู้คนเพลิดเพลินกับมัทฉะเพื่อสุขภาพ พิธีชงชา และการสืบทอดวัฒนธรรมมากขึ้น” แต่เธอแนะนำนักท่องเที่ยวไม่ให้กักตุนของไว้เพื่อขายต่อ

การช็อปปิ้งในเมืองอุจิกลายเป็นเรื่องเครียดมากกว่าที่ฉันคิดไว้ เพราะฉันใช้เวลาไปกับการคิดว่าควรพยายามคว้ากระป๋องมัทฉะที่เหลืออยู่ในเมืองหรือไม่ แม้ว่านักท่องเที่ยวจะพลาดโอกาสนำมัทฉะสำหรับพิธีชงชากลับบ้าน แต่ก็ยังมีผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกมากมายให้เพลิดเพลิน ซูซูกิหวังว่านักท่องเที่ยวจะหันมาสนใจชาชนิดอื่นๆ เช่นเซ็นฉะที่ สดชื่น หรือเกียวคุโร ที่มีกลิ่นหอมของดิน นอกจากนี้ยังมีโฮจิฉะซึ่งเป็นญาติของมัทฉะคั่วที่มีรสชาติของถั่วและช็อกโกแลตมากกว่าคลอโรฟิลล์ และในความคิดของฉัน อร่อยกว่ามัทฉะ

แม้ว่าจะขาดแคลนผงมัทฉะ แต่เมืองอุจิก็ยังคงเป็นสวนสนุกที่มีธีมเกี่ยวกับชาซึ่งมีผลิตภัณฑ์หลากหลายไม่รู้จบ ที่ Nakamura Tokichi ฉันสั่งโซบะผสมชาและพาร์เฟ่ต์มัทฉะ และจากร้านขายของที่ระลึก ฉันซื้อเฟตตูชินีมัทฉะและแกงกะหรี่มัทฉะ ร้านอาหารต่างๆ ก็มีเกี๊ยวซ่ามัทฉะ ทาโกะยากิ และราเม็ง

ที่ร้านสึจิริเฮอิ ฉันซื้อผงมัทชะแบบเติมน้ำตาลหนึ่งถุง ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบมาให้ละลายน้ำได้ง่าย เหมาะสำหรับทำมัทชะลาเต้หรือเครื่องดื่มหวานๆ อื่นๆ ตอนนี้ฉันกำลังจิบมัทชะลาเต้สำเร็จรูปชนิดนี้อยู่ เพราะมีสีเขียวสดและอุ่นๆ ที่ช่วยปลอบประโลมร่างกาย แน่นอนว่าเครื่องดื่มชนิดนี้ไม่ได้เสิร์ฟให้จักรพรรดิ แต่ก็เหมาะกับจุดประสงค์ของฉันดีทีเดียว

 สรุป

มัทฉะหมด = สัญลักษณ์ของ "โอเวอร์ทัวริซึม"เมื่อการท่องเที่ยวที่มากเกินไปไม่ได้ช่วยชุมชน แต่กลับทำให้คนท้องถิ่นรู้สึกแปลกแยกจากบ้านตัวเองญี่ปุ่นจึงเริ่มตั้งคำถามว่า...เราควรต้อนรับทุกคนโดยไม่ลิมิตหรือไม่?