พบ "ตะโขง" สัตว์ที่เคยเชื่อว่าสูญพันธุ์แล้วในไทยเป็นครั้งแรก พร้อมภาพชัดเจน

พบ "ตะโขง" สัตว์ที่เคยเชื่อว่าสูญพันธุ์แล้วในไทยเป็นครั้งแรก พร้อมภาพชัดเจน

กลุ่มงานวิจัยสัตว์ป่าได้ยืนยันการพบ "ตะโขง" ในธรรมชาติครั้งแรกที่นราธิวาส โดยมีภาพถ่ายและคลิปเป็นหลักฐาน วันที่ 25 มกราคม 2569 พบตะโขงบริเวณคลองบางสน อำเภอตากใบ ความยาวประมาณ 3 เมตร ผู้ถ่ายภาพบันทึกไว้ก่อนที่สัตว์จะว่ายน้ำหายไป

ในวันที่ 26 มกราคม ทีมวิจัยได้ลงพื้นที่และพบตะโขงอีก 1 ตัว ความยาวประมาณ 1.5 เมตร ซึ่งแสดงให้เห็นว่าบริเวณนี้อาจมีตะโขงอาศัยอยู่ไม่น้อยกว่า 2 ตัว พื้นที่ที่พบเป็นคลองที่ไหลผ่านป่าพรุและทะเล

สถานภาพของตะโขงในประเทศไทยไม่ชัดเจนมาก่อน แม้จะมีตัวอย่างในพิพิธภัณฑ์ แต่ไม่มีหลักฐานภาพถ่ายในธรรมชาติ ก่อนหน้านี้เคยมีวิดีโอสัตว์ลักษณะคล้ายตะโขง แต่ไม่สามารถจำแนกได้ชัดเจน

ตะโขง หรือ ตะโขงมลายู (Tomistoma schlegelii) อยู่ในอันดับจระเข้ มีลักษณะเด่นคือปากเรียวยาวและไม่มีปุ่มนูนที่ปลายจมูก โตเต็มที่ยาวประมาณ 4–5 เมตร อาหารหลักเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก และสัตว์เลื้อยคลาน

ตามบัญชีแดงของ IUCN ปี 2023 ตะโขงถูกจัดอยู่ในสถานะ “ใกล้สูญพันธุ์” และอยู่ในบัญชีหมายเลข 1 ของอนุสัญญาไซเตส ห้ามล่าและค้าระหว่างประเทศ หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเตรียมติดตามสำรวจเพิ่มเติมเพื่อประเมินสถานภาพประชากรและวางแนวทางอนุรักษ์ต่อไป