ภาคต่อของเซเลอร์มูนกลายเป็นอนิเมะคัลท์คลาสสิกที่แฟนๆ ทุกคนต้องดู

เซเลอร์มูนเป็นซีรีส์อนิเมะที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเรื่องหนึ่งที่ออกฉายในญี่ปุ่น โดยดัดแปลงจากมังงะของนาโอโกะ ทาเคอุจิ ออกอากาศครั้งแรกตั้งแต่ปี 1992 ถึง 1997 และมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูแนวสาวน้อยเวทมนตร์ เมื่อส่งออกไปยังตะวันตกในช่วงกลางทศวรรษ 1990เซเลอร์มูนได้ครองใจแฟนๆ ผู้หญิงหลายชั่วอายุคนด้วยการผสมผสานระหว่างมิตรภาพ ตลก ดราม่า และแอ็คชั่น ต่อมาก็ได้ส่งอิทธิพลต่ออนิเมะหลายเรื่องที่เกิดขึ้นตามมา โดยเรื่องที่โดดเด่นที่สุดคงหนีไม่พ้น Revolutionary Girl Utena

คุนิฮิโกะ อิคุฮาระเป็นผู้ร่วมสร้าง ผู้กำกับ และหัวหน้าฝ่ายสร้างสรรค์ของ Revolutionary Girl Utena ซึ่งออกอากาศในญี่ปุ่นในปี 1997 ก่อนหน้านั้น เขาเคยกำกับภาพยนตร์เซเลอร์มูนหลายซีซั่นและหลายเรื่องในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2000อิคุฮาระเปิดเผยว่าอุเทนะเติบโตมาจากแนวคิดภาพยนตร์เซเลอร์มูน ที่ถูกปฏิเสธ แนวคิดของเขาเน้นไปที่ยูเรนัสและเนปจูน เพกาซัสสีดำ และการไล่ล่าอันน่าตื่นเต้นไปยังสถานที่ที่เรียกว่า "จุดจบของโลก" เมื่อโปรดิวเซอร์ออกจากโครงการ อิคุฮาระก็ถอยออกไปเช่นกัน แต่ประโยคเดียวนั้นยังคงอยู่ในใจเขา และต่อมากลายมาเป็นองค์ประกอบหลักของอุเทนะ

เด็กสาวนักปฏิวัติ อุเทนะ จินตนาการถึงเทพนิยายที่มีดาบ

แผนการที่สูญหายกลายมาเป็นโลกใหม่

อุเทนะ สาวน้อยนักปฏิวัติเล่าถึงเรื่องราวของหญิงสาวที่อยากจะเป็นเจ้าชายและปกป้องผู้อื่น เธอได้เข้าไปในโรงเรียนลึกลับที่เหล่านักเรียนต่อสู้กันเพื่อควบคุมหญิงสาวที่รู้จักกันในชื่อเจ้าสาวกุหลาบ แต่การแสดงนี้ไม่ได้มีแค่การต่อสู้ด้วยดาบเท่านั้น แต่ยังได้แรงบันดาลใจจากมังงะโชโจ ละครเวทีแนวอาวองการ์ด และภาพสัญลักษณ์อันเข้มข้นอุเทนะใช้กรอบเทพนิยายเพื่อสำรวจธีมของเพศ อัตลักษณ์ และอำนาจ นับเป็นอนิเมะที่กล้าหาญและทดลองซึ่งวิเคราะห์แบบแผนของการเล่าเรื่องโชโจในลักษณะเดียวกับที่ Neon Genesis Evangelion กำหนดนิยามใหม่ให้กับแนวหุ่นยนต์

จนกระทั่งปี 2000 คุนิฮิโกะ อิคุฮาระจึงได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าเซเลอร์มูนมีอิทธิพลต่อทิศทางการสร้างสรรค์ของ Utena มากเพียงใด ในการสัมภาษณ์ออนไลน์ เขาได้บรรยายถึงพล็อตเรื่องที่ถูกละทิ้งของ ภาพยนตร์ Sailor Moon SuperS ซึ่งอ่านเหมือนเป็นต้นแบบของ ลัทธิเหนือจริงและเดิมพันทางอารมณ์ของ Utena “เซเลอร์เนปจูนจะหลับใหลไป 1,000 ปีในสถานที่ที่เรียกว่า 'จุดจบของโลก'” เขากล่าวอธิบาย “และเซเลอร์ยูเรนัสจำเป็นต้องขโมยเครื่องรางจากหน่วยลูกเสือเซเลอร์… จุดไคลแม็กซ์ของเรื่องนี้คือฉากโรดิโอระหว่างเซเลอร์มูนบนเพกาซัสสีขาวและเซเลอร์ยูเรนัสบนเพกาซัสสีดำ” เรื่องราวนี้กล้าหาญ แปลก และโอ่อ่า มีความทะเยอทะยานในการเล่าเรื่องแบบที่ Utena จะได้ตระหนักอย่างเต็มที่ในภายหลัง

ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่เคยสร้าง เมื่อโปรดิวเซอร์เดินออกจากเซเลอร์มูนอิคุฮาระก็ออกไปด้วย แต่ตามที่เขาพูด “ผมรู้สึกดึงดูดใจกับไอเดียของ 'จุดจบของโลก'” และแนวคิดนั้นไม่ได้ตายไปพร้อมกับโครงการ แต่กลับพัฒนาเป็นสิ่งที่นามธรรมและกล้าหาญมากขึ้น กลายเป็นฉาก ลึกลับและเหมือนความฝันของ อุเทนะที่มีชื่อเดียวกัน คุณเกือบจะสืบย้อนเส้นตรงจากเซเลอร์ยูเรนัสที่ควบม้าไปสู่โชคชะตาในตำนานไปจนถึงอุเทนะ เท็นโจที่ยกดาบของเธอขึ้นต่อสู้เพื่อปฏิวัติสิ่งที่อิคุฮาระทิ้งไปในซีรีส์สาวน้อยเวทมนตร์เรื่องหนึ่งกลับกลายเป็นหัวใจที่เป็นอารมณ์และสัญลักษณ์ของอีกเรื่องหนึ่ง

สองสาวน้อยมหัศจรรย์ เรื่องราวที่แตกต่างกันสุดขั้ว

เหตุใด Utena จึงยังคงมีความสำคัญ

แม้ภายนอกจะดูคล้ายกัน แต่จริงๆ แล้วทั้งคู่มีแนวทางที่แตกต่างกันมากเซเลอร์มูนเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับมิตรภาพ การทำงานเป็นทีม และการต่อสู้กับความชั่วร้ายด้วยความรัก และประกายไฟ เรื่องราวสนุกสนานมีอารมณ์ความรู้สึก และง่ายต่อการติดตาม ซึ่งช่วยทำให้มันกลายเป็นที่นิยมทั่วโลกอุเทนะได้นำแนวคิดของสาวน้อยเวทมนตร์บางส่วนมาพลิกกลับด้าน เรื่องราวแปลกประหลาด มืดมน และสัญลักษณ์มากกว่า โดยตั้งคำถามที่ลึกซึ้งกว่าเกี่ยวกับตัวตน เพศ และอำนาจคุณจะสัมผัสได้ว่าอิคุฮาระใช้เครื่องมือที่เขาเรียนรู้จากเซเลอร์มูนแต่ผลักดันมันให้ไกลออกไปเพื่อสร้างสิ่งที่เป็นส่วนตัวและทดลองมากขึ้น

หากคุณไม่เคยดู Revolutionary Girl Utena มา ก่อน ก็ยังถือเป็นอนิเมะที่แฟนๆ ไม่ควรพลาดแม้ว่าคุณจะไม่ใช่แฟนพันธุ์แท้ของ Sailor Moon หรือการ์ตูนแนวโชโจก็ตาม ผลงานของ Kunihiko Ikuhara หลังจากออกจาก Sailor Moon ถือเป็นผลงานที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง โดยมีโทนที่เหนือจริงมากขึ้น สัญลักษณ์ที่ซับซ้อน และความเต็มใจที่จะท้าทายความคาดหวัง เช่นเดียวกับ Cowboy Bebop และ Serial Experiments Lain Utena เป็นส่วนหนึ่งของกระแสอนิเมะในช่วงปลายยุค 90ที่สร้างนิยามใหม่ให้กับการ์ตูนทีวี อนิเมะเรื่องนี้ยังคงมีความโดดเด่น แปลกประหลาด และน่าจดจำ และถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของผู้สร้างที่ควบคุมวิสัยทัศน์ของตนเองอย่างเต็มที่