ทรัมป์เยือนแคลิฟอร์เนีย พบ เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย

   ในขณะที่ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย เกวิน นิวซัม ต้อนรับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ด้วยอ้อมกอดอย่างอบอุ่นบนลานบินในลอสแอนเจลิสเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา นิวซัมและทีมของเขาได้จับตาดูสถานการณ์ในทำเนียบขาวอย่างใกล้ชิดมาหลายวัน โดยหวังจะได้เบาะแสเกี่ยวกับสิ่งที่ทรัมป์อาจจะพูดถึงเรื่องความเสียหายจากไฟป่า

   ไม่มีการสื่อสารระหว่างทีมนิวซัมและทีมของทรัมป์ โดยจดหมายเชิญของนิวซัมถึงประธานาธิบดีที่เพิ่งได้รับการเลือกตั้งเมื่อสองสัปดาห์ก่อนถูกเพิกเฉย และทำเนียบขาวไม่ได้เชิญนิวซัมมาพบทรัมป์เมื่อเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันลงจอด

   แต่แม้ไม่มีคำเชิญ นิวซัมก็ยังปรากฏตัว พร้อมอยู่บริเวณบันไดเครื่องบิน เขากอดทรัมป์ระหว่างจับมือกันและจูบแก้มสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง เมลาเนีย ทรัมป์

   ทรัมป์แสดงความพึงพอใจอย่างชัดเจน โดยกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าเขา "ชื่นชมที่ผู้ว่าการมาพบ" นิวซัมเองก็แสดงความสุภาพเมื่อทรัมป์เชิญเขาพูด “เราจะต้องการการสนับสนุนจากท่าน และผมเชื่อว่าเราจะสามารถทำงานร่วมกันเพื่อการฟื้นฟูที่รวดเร็วได้”

   ในขณะที่ไฟป่ายังคงโหมกระหน่ำ การบริหารงานของนิวซัมกำลังถูกจับตามองจากพรรคเดโมแครตทั่วประเทศ เขาเผชิญทั้งคำวิจารณ์และคำชมในเรื่องการจัดการวิกฤต โดยบางคนมองว่าเขาควรแสดงท่าทีแข็งกร้าวต่อทรัมป์มากกว่านี้ ขณะที่บางคนแนะนำให้เขาประนีประนอม

“เขาต้องผลักดันกลับต่อข้อมูลที่ผิดโดยไม่สร้างความขัดแย้งมากขึ้น และในที่สุด เขาต้องส่งมอบสิ่งที่ประชาชนในแคลิฟอร์เนียต้องการ” ที่ปรึกษาของนิวซัมกล่าวกับ CNN

   นิวซัมได้จัดตั้งทีมเพื่อต่อสู้กับข้อมูลเท็จ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการจัดการวิกฤตไฟป่า ทีมงานได้ติดตามข้อมูลเท็จ 81 เรื่องที่เกี่ยวกับสาเหตุและการตอบสนองต่อไฟป่า และตั้งเว็บไซต์เพื่อแก้ไขความเข้าใจผิด

   อย่างไรก็ตาม ความพยายามเหล่านี้ต้องเผชิญกับการบั่นทอนจากข้อมูลที่ทรัมป์และพันธมิตรเผยแพร่ รวมถึงการกล่าวหาที่ไม่มีมูล เช่น การอ้างว่าการบริหารน้ำผิดพลาดทำให้เกิดไฟป่า

   ทรัมป์และพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสเสนอเงื่อนไขสำหรับการช่วยเหลือ เช่น การบังคับใช้กฎหมายบัตรประจำตัวผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นสิ่งที่พรรคเดโมแครตมองว่าไม่เหมาะสม

   ในขณะที่ความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางยังคงถูกโต้แย้ง นิวซัมรู้ดีว่าการฟื้นฟูความเสียหายจากไฟป่าจะเป็นตัวกำหนดอนาคตทางการเมืองของเขา