"ผู้บริหารมาม่าไขปริศนา ยอดขายพุ่งเพราะเศรษฐกิจแย่ หรือแค่คิดไปเอง?"

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป หรือที่คนไทยมักเรียกติดปากว่า "มาม่า" ไม่ได้เป็นเพียงอาหารสำเร็จรูปที่สะดวกและรวดเร็ว แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงวิถีชีวิตและพฤติกรรมของคนไทยในทุกยุคทุกสมัย ไม่ว่าจะเป็นยุคเศรษฐกิจรุ่งเรืองหรือวิกฤตการณ์ทางการเงิน จนกระทั่งมีการตีความว่าการที่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมียอดขายเพิ่มขึ้นอาจสะท้อนถึงภาวะเศรษฐกิจที่ไม่ดี อย่างไรก็ตาม การมองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในแง่นี้อาจไม่ได้สะท้อนความจริงทั้งหมด ตามคำกล่าวของ นายพันธ์ พะเนียงเวทย์ ผู้จัดการใหญ่บริษัท ไทยเพรซิเดนท์ฟูดส์ จำกัด (มหาชน) ผู้ผลิตแบรนด์ดัง "มาม่า"

ในอดีต บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ถูกมองว่าเป็นอาหารของผู้ที่ต้องประหยัด เนื่องจากราคาที่ถูกและความสะดวกในการปรุง แต่มุมมองนี้เริ่มเปลี่ยนไปเมื่อคนไทยเริ่มหันมาให้ความสนใจกับความสะดวกและรวดเร็วในชีวิตประจำวัน การที่ มาม่า เป็นที่นิยมไม่ได้หมายความว่าเศรษฐกิจไม่ดีเสมอไป นายพันธ์ชี้ให้เห็นว่า "ไม่ว่าเศรษฐกิจจะดีหรือไม่ดี คนไทยก็กินมาม่าอยู่แล้ว"

ในความเป็นจริง การที่คนไทยเลือกบริโภคบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมการกินที่ปรับตัวเข้ากับความเร่งรีบและข้อจำกัดของเวลาในชีวิตประจำวันมากกว่า ตัวบะหมี่เองไม่ได้บ่งชี้ถึงความยากจนเพียงอย่างเดียว แต่กลับกลายเป็นอาหารที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ ไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ทางเศรษฐกิจใดก็ตาม

นายพันธ์ได้กล่าวว่า "เมื่อเศรษฐกิจดี มันจะดีเฉพาะกลุ่ม แต่ในภาพรวม คนไทยยังคงติดกับดักรายจ่าย" หมายความว่าปัญหาทางการเงินส่วนบุคคลของคนไทยไม่ได้ขึ้นอยู่กับภาวะเศรษฐกิจในภาพรวม แต่เป็นเรื่องของโครงสร้างรายได้และค่าใช้จ่ายที่ไม่สมดุล หลายคนมีรายจ่ายที่เกินกว่ารายได้ แม้ว่ารายได้จะเพิ่มขึ้น แต่ภาระหนี้สินก็ยังคงอยู่ จึงทำให้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปยังคงเป็นสินค้าที่ขายได้เสมอ เพราะเป็นอาหารที่ตอบโจทย์ทั้งในเรื่องของราคา ความสะดวก และความอร่อย

ประเทศไทย ติดอันดับ 9 ของโลกในเรื่องการบริโภคบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป โดยข้อมูลนี้สะท้อนถึงพฤติกรรมการบริโภคที่กว้างขวาง ไม่ใช่แค่เฉพาะในช่วงเศรษฐกิจย่ำแย่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความนิยมในหมู่คนทุกวัย ทั้งนักเรียน นักศึกษา และผู้ที่ต้องการอาหารที่สะดวกสบายในราคาย่อมเยา

แบรนด์ "มาม่า" เองยังมีความหลากหลายในรสชาติและรูปแบบ เช่น ซอง ขนาดถ้วย หรือแม้กระทั่งเมนูพิเศษที่ออกมาในเทศกาลต่างๆ ทำให้สามารถตอบโจทย์ความต้องการของผู้บริโภคได้ทุกกลุ่ม ซึ่งเป็นอีกปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปยังคงเป็นที่นิยม