ดักแก่ครบรอบ 28 ปี Harvest Moon เกมบ้านไร่ชายทุ่งใน 90 ที่หลายคนจดจำ

เมื่อพูดถึงเกมปลูกผักบ้านไร่ชายทุ่งที่เราต้องดูแลสวนผักเลี้ยงสัตว์และไปเดินเที่ยวในเมืองรวมถึงการจีบสาวหลายคนต้องคิดถึงเกม Stardew Valley อย่างไม่ต้องสงสัย เพราะทุกสิ่งที่เราพูดมานั้นมันตรงกับที่เกมนี้มีทั้งหมด แต่ความจริงแล้วตัวเกม Stardew Valley นั้นก็อ้างอิงและยึดระบบทั้งหมดที่ว่ามานี้จากเกมซีรีส์ Harvest Moon ที่วางจำหน่ายตั้งแต่ปี 1996 หรือเมื่อ 28 ปีที่แล้วบนเครื่อง Super Famicom ที่เป็นต้นแบบเกมแนวนี้เรื่อยมา และวันที่ 9 สิงหาคม 1996 คือวันที่เกม Harvest Moon วางจำหน่าย เรามาย้อนอดีตดูเรื่องราวของเกมนี้ไปพร้อม ๆ กันเลย

ตัวเกม Harvest Moon หรือที่รู้จักในญี่ปุ่นในชื่อ Farm Story (Bokujō Monogatari) เป็นวิดีโอเกมเล่นตามบทบาทจำลองชีวิตฟาร์มที่พัฒนาโดย Amccus โดยเรื่องราวจะกล่าวถึงชายหนุ่มคนหนึ่ง ที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลฟาร์มที่เขาได้รับมรดกจากปู่ โดยเป้าหมายหลักคือการฟื้นฟูและดูแลฟาร์มที่ทรุดโทรมให้เจริญ ผู้เล่นจะต้องตัดสินใจว่าจะจัดสรรเวลาอย่างไรระหว่างภารกิจประจำวันต่าง ๆ เช่น การถางป่า การปลูกพืชผลต่าง ๆ รวมถึงขายผลผลิต การเลี้ยงสัตว์การเข้าร่วมงานเทศกาล การสร้างสัมพันธ์กับชาวบ้าน การหาอาหาร แถมผักต้องได้รับน้ำทุกวัน การขาดน้ำไม่ได้ทำให้พืชผลตายแต่ทำให้พืชผลไม่เติบโต ส่วนสัตว์ต้องได้รับอาหารวันละครั้งเพื่อให้พวกมันแข็งแรงเจริญเติบโต ในขณะที่ไก่ต้องดูแลเพียงการให้อาหารเท่านั้น ส่วนวัวต้องได้รับการพูดคุยแปรงขนและรีดนมอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาสุขภาพ ซึ่งวัวอาจป่วยได้หากไม่ได้ให้อาหารเป็นเวลาหนึ่งวัน และหากไม่ได้รับการรักษาวัวอาจถึงตายได้ ส่วนไก่อาจตายได้หากถูกทิ้งไว้ข้างนอกบ้าน ซึ่งอาจถูกพายุพัดหายไปหรือถูกสุนัขป่ากินได้ ส่วนในเมืองก็มีแค่บาร์เหล่าเท่านั้นที่เราเข้าไปใช้บริการได้ นั่นคือเกมภาคแรกสุดที่วางจำหน่ายบนเครื่อง Super Famicom ที่ดูกราฟิกแล้วเหมือน Stardew Valley มาก ๆ

ในส่วนของบ้านเรานั้นจะรู้จักเกม Harvest Moon จากบน Playstation 1 ที่ชื่อเต็ม ๆ ว่า Harvest Moon Back to Nature มากกว่าที่ตอนนั้นตัวเกมก็ได้พัฒนาเป็นกราฟิกกึ่ง 3D ที่ต่างจากภาคแรกเป็นอย่างมาก รวมถึงระบบต่าง ๆ ก็ดีกว่าแถมยังมีความลับซ่อนอยู่ในเกมนี้มากมาย ทั้งนางฟ้ากัปปะการแต่งงานจีบสาวแต่ละคนที่จะมีวิธีการจีบที่ต่างกัน ซึ่งสร้างความสนุกให้กับคนเล่นเกมในยุคนั้นเป็นอย่างมาก โดยผู้เล่นจะเริ่มต้นด้วยเครื่องมือทำฟาร์มพื้นฐานที่ต่างกับภาคแรกที่มีแค่อย่างเดียว แถมสามารถอัปเกรดและปรับแต่งในภายหลัง เพื่อให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นได้ด้วย โดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้นตัวละครหลักสามารถทำภารกิจได้จำกัดในแต่ละวัน และจะมีแถบพลังงานที่แสดงให้เห็นถึงความเหนื่อยล้าของตัวละครเมื่อทำงานหนักเกินไป ที่พลังงานหมดลงจะทำให้ตัวละครป่วยจนต้องเข้าโรงพยาบาล นอกจากนี้ตัวเกมยังมีรูปแบบสภาพอากาศและฤดูกาลที่แตกต่างกันสี่ฤดูกาล ซึ่งมักจะเปลี่ยนแปลงแบบสุ่ม แต่ยังมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อมีความคืบหน้าบางอย่างเกิดขึ้นด้วยเช่น ฝนตก พายุเฮอริเคน น้ำค้างแข็ง และ พายุหิมะ ซึ่งล้วนสร้างความเสียหายให้กับฟาร์มของผู้เล่นเช่นเดียวกับในชีวิตจริง นอกจากนี้ผู้เล่นสามารถเข้าร่วมกิจกรรมต่าง ๆ ได้มากมาย เช่น การพนันแข่งม้า การออกเดท และการเข้าร่วมงานเทศกาลที่ตรงกับฤดูกาล ในระหว่างเกม ผู้เล่นจะได้รับมอบหมายให้จีบสาวมาเป็นภรรยาได้ ซึ่งหากขอแต่งงานแล้วเธอคนนั้นจะมาร่วมฟาร์มกับผู้เล่น และหลังจากนั้นไม่นานพวกเขาจะแต่งงานและเริ่มต้นครอบครัว จนเมื่อเกมดำเนินผ่านไปสามปีแรก หากฟาร์มได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ ครอบครัวของตัวละครผู้เล่นจะเข้ามาตั้งรกรากในฟาร์มและอยู่อย่างมีความสุข ก่อนที่เกมจะดำเนินต่อไปอย่างไม่มีกำหนด แต่หากฟาร์มไม้ได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์เกมก็จะจบลงตรงนั้น

ใครที่สนใจอยากเล่นเกม Harvest Moon ภาคใหม่ ๆ ที่ใช้ชื่อ Harvest Moon ก็บอกเลยว่าไม่ต้องไปเล่นให้เสียเวลา เพราะทีมงานเดิมที่ทำ Harvest Moon ได้ออกมาทำเกมใหม่แล้วในชื่อ Doraemon Story of Seasons (ทีมงานไม่สามารถใช้ชื่อ Harvest Moon ได้) ใครที่อยากเล่น Harvest Moon แบบของแท้ก็ไปที่เกม Doraemon จะดีกว่า หรือจะเล่น Stardew Valley ก็ได้ให้อารมณ์คล้าย ๆ กัน บอกเลยว่าเกมนี้มันคือเกมดูดวิญญาณอย่างแท้จริง