หน่วยงานความปลอดภัยชั้นยอด ผู้ดูแลปกป้องประธานาธิบดีแห่งสหรัฐ

United States Secret Service
(หน่วยข่าวกรองแห่งสหรัฐอเมริกา)
หรือในตัวย่อ USSS เป็นหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลาง
ที่ดำเนินงานภายใต้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS)
ก่อตั้งโดยประธานาธิบดี อับราฮัม ลินคอล์น ในปี 1865
โดยมีหน้าที่เริ่มแรกในการปราบปรามการปลอมแปลงสกุลเงินสหรัฐ
อย่างแพร่หลายหลังสงครามกลางเมือง ในเวลานั้น
คาดว่าสกุลเงินที่หมุนเวียนอยู่หนึ่งในสามเป็นสกุลเงินปลอม
ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อเสถียรภาพทางการเงินของประเทศ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ภารกิจของหน่วยข่าวกรองได้ขยาย
และพัฒนามากขึ้น ในปี 1901 หลังจากที่ประธานาธิบดีวิลเลียม แม็กคินลีย์
ถูกลอบสังหาร หน่วยข่าวกรองได้รับมอบหมายให้ปกป้องประธานาธิบดี
แห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งบทบาทดังกล่าวได้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนรวมถึง
รองประธานาธิบดี ครอบครัวใกล้ชิดของรองประธานาธิบดี บุคคลสำคัญ
จากต่างประเทศที่มาเยือน และบุคคลสำคัญระดับประเทศอื่นๆ นอกจากนี้
หน่วยข่าวกรองยังให้การรักษาความปลอดภัยในงานสำคัญระดับประเทศ
และสถานที่บางแห่ง เช่น ทำเนียบขาวและบ้านพักรองประธานาธิบดี

นอกเหนือจากหน้าที่ในการปกป้องแล้ว หน่วยข่าวกรองยังมีบทบาทสำคัญ
ในการปกป้องโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินของประเทศอีกด้วย
ซึ่งรวมถึงการสืบสวนอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการปลอมแปลง
การฉ้อโกงทางการเงิน อาชญากรรมทางไซเบอร์ และการขโมยข้อมูลประจำตัว
หน่วยงานใช้เทคโนโลยีขั้นสูงและร่วมมือกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย
ระดับรัฐบาลกลาง ระดับรัฐ และระดับท้องถิ่น ตลอดจนหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง
ในระดับนานาชาติ เพื่อจัดการและลดภัยคุกคามเหล่านี้

หน่วยข่าวกรองแบ่งออกเป็นสองหน่วยงานหลัก ได้แก่ สำนักงานสืบสวน
และสำนักงานปฏิบัติการป้องกัน หน่วยข่าวกรองรับผิดชอบภารกิจป้องกัน
ของหน่วยงาน เจ้าหน้าที่ในทั้งสองหน่วยงานได้รับการฝึกอบรมอย่างเข้มงวด
ที่ศูนย์ฝึกอบรมของหน่วยข่าวกรองในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งพวกเขาพัฒนาทักษะที่จำเป็น
ในการรับมือกับความท้าทายที่หลากหลายที่พวกเขาเผชิญ

ตลอดประวัติศาสตร์ หน่วยข่าวกรองได้ปรับตัวเพื่อรับมือกับภัยคุกคาม
และความท้าทายที่เกิดขึ้นใหม่ ในปี 2003 หน่วยงานนี้ถูกโอนย้าย
จากกระทรวงการคลัง ไปยังกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ ที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่
ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทสองด้านของหน่วยงานในการสืบสวน
ทั้งด้านการปกป้องและอาชญากรรมทางการเงิน การเคลื่อนไหวครั้งนี้
มีจุดมุ่งหมายเพื่อเพิ่มความสามารถของหน่วยงาน ในการประสานงาน
กับความพยายามด้านความมั่นคงภายในประเทศอื่นๆ และตอบสนอง
ต่อภัยคุกคามที่เปลี่ยนแปลงไปซึ่งสหรัฐอเมริกากำลังเผชิญอยู่

ปัจจุบัน หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ยังคงเป็นองค์ประกอบสำคัญ
ของหน่วยงานความมั่นคงของชาติ ซึ่งมีชื่อเสียงในด้านความทุ่มเท
ในการปกป้องผู้ดำรงตำแหน่งสูงสุด และรักษาความสมบูรณ์ของระบบการเงิน
ของสหรัฐฯ ด้วยความพยายามร่วมกันในการปกป้องและการสืบสวน
หน่วยข่าวกรองยังคงมีบทบาทสำคัญในการรักษาความมั่นคงของชาติ
และความไว้วางใจของสาธารณชน

หน่วยข่าวกรองแห่งสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งมาแล้วเป็นเวลา 159 ปี
ปัจจุบันมีลูกจ้างหรือพนักงานรวมทั้งหมด ประมาณ 8300 คน
ในปี 2024 หน่วยงานนี้ได้รับงบประมาณ 3.2 พันล้านดอลลาร์
หรือคิดเป็นเงินประมาณ 115,000 ล้านบาท