ไขความลับสีฟ้า : มดเหล็กสายพันธุ์ใหม่ปรากฏตัวในตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย

มดเหล็กสีฟ้าสายพันธุ์ใหม่ถูกค้นพบในอินเดีย เพิ่มเติมความหลากหลายทางชีวภาพ

มดเหล็กสีฟ้าสายพันธุ์ใหม่ถูกค้นพบในหมู่บ้าน Yingku รัฐอรุณาจัลประเทศ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย มดชนิดนี้ถูกตั้งชื่อว่า "Paraparatrechina neela" มาจากคำว่า "neela" ในภาษาฮินดีซึ่งแปลว่าสีฟ้า การค้นพบครั้งนี้ไม่เพียงแต่เพิ่มความหลากหลายของมดเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจระบบนิเวศในภูมิภาคนี้

การค้นพบนี้เกิดขึ้นโดยความร่วมมือระหว่างนักวิจัยจาก ATREE (Ayuka Trust for Ecology and Environment Research) ในอินเดีย และมหาวิทยาลัยฟลอริดาในสหรัฐอเมริกา ผลงานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Animal ZooKeys

จากการศึกษา มด Paraparatrechina neela มีขนาดลำตัวไม่ถึง 2 มิลลิเมตร ยกเว้นหนวดกรามและขา ลำตัวเป็นสีน้ำเงินโลหะ สีน้ำเงินแบบนี้พบได้ยากในมด จากมดที่รู้จักทั้งหมด 16,724 สายพันธุ์ มีเพียงไม่กี่สายพันธุ์ที่มีสีน้ำเงินหรือสีรุ้ง สีน้ำเงินไม่พบเห็นบ่อยนักในสัตว์ โดยเฉพาะในมด

การค้นพบครั้งนี้กระตุ้นความสนใจเกี่ยวกับหน้าที่ทางนิเวศวิทยาของสีน้ำเงินในสายพันธุ์นี้ รวมถึงภูมิหลังวิวัฒนาการของมัน สีน้ำเงินในแมลงมักเกิดจากโครงสร้างนาโนโฟโตนิกชีวภาพ ไม่ใช่จากเม็ดสี แม้ว่าแมลงบางชนิด เช่น ผีเสื้อ เต่าทอง ผึ้ง และต่อ จะพบสีน้ำเงินได้ทั่วไป แต่ในมดนั้นหายากมาก

นักวิจัยกล่าวว่า การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับสีน้ำเงินนี้ว่ามีบทบาทในการสื่อสาร การพรางตัว หรือปฏิสัมพันธ์ทางนิเวศอื่น ๆ หรือไม่ รวมถึงความสัมพันธ์กับระดับความสูงและชีววิทยา จะเป็นประเด็นการวิจัยที่น่าตื่นเต้น ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจ Paraparatrechina neela มากขึ้น และเปิดเผยความลับเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพในภูมิภาคตะวันออกของเทือกเขาหิมาลัยเพิ่มเติม