เปิดเผยโฉมหน้า B-21 "ราดาร์" เครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์รุ่นใหม่ล่าสุดของสหรัฐฯ
เผยภาพอย่างเป็นทางการครั้งแรกของ B-21 "ราดาร์"
แม้ว่าก่อนหน้านี้เคยมีภาพถ่ายการบินของเครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ B-21 "ราดาร์" หลุดออกมานบ้างบริเวณฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์ รัฐแคลิฟอร์เนีย แต่ภาพเหล่านั้นล้วนเป็นภาพที่ไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ ล่าสุด กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้เปิดเผยภาพถ่ายอย่างเป็นทางการของเครื่องบินลำนี้ขณะบินอยู่กลางอากาศเป็นครั้งแรก
รูปลักษณ์ภายนอกที่ยังคงความลับ
B-21 "ราดาร์" มีปีกกว้าง 132 ฟุต (40 เมตร) และมีน้ำหนักเปล่า 70,000 ปอนด์ (31,751 กิโลกรัม) รูปร่างภายนอกของเครื่องบินลำนี้มีความคล้ายคลึงกับ B-2 "สปิริต" อยู่บ้าง แต่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ยังคงปกปิดรายละเอียดทางเทคนิคของเครื่องบินรุ่นนี้ไว้เป็นความลับ
บทบาทสำคัญในกลยุทธ์นิวเคลียร์
B-21 "ราดาร์" ถูกออกแบบมาเพื่อเป็นเสาหลักขาที่สามของขีดความสามารถในการยับยั้งนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ควบคู่ไปกับเครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์รุ่น B-1, B-2 และ B-52 ที่ประจำการอยู่แล้ว ด้วยความสามารถในการพรางตัวและความเร็วที่เหนือเสียง B-21 "ราดาร์" จะสามารถบุกทะลวงระบบป้องกันภัยทางอากาศของศัตรูและโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์หรืออาวุธธรรมดาได้
กำหนดเข้าประจำการในช่วงกลางทศวรรษนี้
B-21 "ราดาร์" เริ่มทดสอบการบินในช่วงปลายปี 2023 และคาดว่าจะเข้าประจำการในช่วงกลางทศวรรษนี้ กองทัพอากาศสหรัฐฯ ตั้งเป้าหมายที่จะจัดหา B-21 "ราดาร์" อย่างน้อย 100 ลำ
แม้ว่าภาพถ่ายที่เผยแพร่ล่าสุดจะยังไม่เปิดเผยรายละเอียดทางเทคนิคทั้งหมดของ B-21 "ราดาร์" แต่ก็พอมีข้อมูลบางอย่างที่เราสามารถวิเคราะห์ได้จากภาพถ่ายเหล่านี้ ดังนี้
- หัวเครื่องบินที่แหลมคม: ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการไหลเวียนอากาศและลดการสะท้อนคลื่นเรดาร์
- ปีกและลำตัวแบบผสมผสาน: ผสมผสานการออกแบบปีกบินและลำตัวเครื่องบินแบบดั้งเดิมเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการบินและความคล่องแคล่ว
- ช่องเก็บล้อ: ออกแบบมาเพื่อลดการสะท้อนคลื่นเรดาร์
- ท่อพิทอท: ทาสีแดง ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของอุปกรณ์รบ แต่ใช้สำหรับเก็บรวบรวมข้อมูลการบินระหว่างการทดสอบ
- ช่องรับอากาศเครื่องยนต์: อยู่บริเวณด้านข้างของลำตัวเครื่องบิน
- ช่องรับอากาศเครื่องยนต์เสริม: อยู่บริเวณด้านบนของลำตัวเครื่องบิน อาจใช้สำหรับเครื่องยนต์เสริม
อนาคตของ B-21 "ราดาร์"
B-21 "ราดาร์" ถือเป็นเครื่องบินทิ้งระเบิดนิวเคลียร์รุ่นใหม่ล่าสุดของสหรัฐฯ ที่มีความสำคัญต่อกลยุทธ์นิวเคลียร์ของประเทศ การเปิดเผยภาพถ่ายอย่างเป็นทางการครั้งนี้เป็นการตอกย้ำถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของสหรัฐฯ ในด้านการบินทหาร และยังเป็นการส่งสัญญาณเตือนไปยังประเทศคู่แข่งว่าสหรัฐฯ ยังคงมุ่งมั่นที่จะรักษาขีดความสามารถในการยับยั้งนิวเคลียร์ให้แข็งแกร่งต่อไป