สุสานที่น่ากลัวที่สุดในโลกสถานที่ที่เหล่าสิ่งมีชีวิตในมหาสมุทรพบกับจุดจบ

มนุษย์เราจะจัดงานศพในรูปแบบต่างๆแทนการทิ้งให้ศพให้เน่าเปื่อย เรามีสุสานและปักป้ายสลักบนหลุมศพและใช้โลงไม้เพื่อเก็บร่างไร้วิญญาณเอาไว้หรือไม่ก็เผาตามความเชื่อ แต่ในธรรมชาติไม่มีผู้คอยจัดการเหมือนมนุษย์ เมื่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ตายไปพวกมันจะกลายเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติและให้สารอาหารในการยังชีพแก่สัตว์อื่นในห่วงโซ่อาหารต่อไป

ภาพชุดนี้ ถูกถ่ายได้ในช่วงเวลาที่นักวิจัยได้ค้นพบสุสานในทะเลซึ่งเป็นสถานที่ๆสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่และทรงพลังที่สุดบนโลกอย่างปลาวาฬได้ทิ้งร่างลงสู่ใต้มหาสมุทร ภาพเหล่านี้เก็บได้โดยสถาบันทางทะเลของ Plymouth ได้ส่งพาหนะขับเคลื่อนที่ใช้รีโมท(ROV) เข้าไปในบริเวณน้ำลึกซึ่งพบโครงกระดูกส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่ของสัตว์ทะเลขนาดใหญ่ 4 ชนิด รวมถึงฉลามวาฬและปลากระเบน 3 ตัวที่พื้นมหาสมุทร

ร่างที่เหลืออยู่ของพวกมันได้ถูกล้อมรอบไปด้วยสัตว์กินซากประมาณ 50 ตัวซึ่งแย่งชิงกันเข้าไปกินซากศพก่อน สิ่งนี้ทำให้ทีมงานมีโอกาสเห็นว่าสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่และน่าเกรงขามที่สุดได้ถูกลดขั้นจากนักล่าไปสู่การถูกล่าหลังจากตายแล้วอย่างไร มันยังเป็นตัวอย่างที่ดีว่าซากเหล่านี้กลับคืนสู่ระบบนิเวศทางทะเลอีกครั้งได้อย่างไร

ที่จริง ซากปลาวาฬเป็นที่รู้จักว่าเป็นที่อยู่อาศัยของระบบนิเวศที่ซับซ้อน ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงแรกของการย่อยสลายซาก สัตว์ที่กินซาก เช่นปลาฉลามและปลาวาฬขนาดเล็ก ได้อิ่มท้องกับการกินเนื้อสดใหม่ จากนั้นสัตว์ขนาดเล็กกว่า เช่นกุ้งและปูจะเข้ามาร่วมมื้ออาหารนี้ เมื่อเหลือเพียงโครงกระดูก หนอนกระดูกโอซีแด๊กซ์ (Osedax) หรือหนอนซอบบี้จะเข้ามาจัดการ พวกมันจะกินกระดูกขณะที่แบคทีเรียเฉพาะตัวจะช่วยทำให้ไขมันที่เหลืออยู่แตกตัว

มันค่อนข้างแปลกที่พบสถานที่แบบนี้ซึ่งมีไม่บ่อยนักด้วยเหตุผลหลายอย่าง อย่างแรกสัตว์ที่มีขนาดใหญ่เช่นนี้โดยทั่วไปจะไม่ลงไปถึงพื้นมหาสมุทรถึงเราจะรู้ว่าพวกมันทำได้และบางครั้งก็ทำเช่นนั้น

อย่างที่2 ตัวที่ลงไปลึกเช่นนั้น โดยทั่วไปบอกให้รู้ถึงสภาพของมัน ซากศพของมันช่วยดูแลสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศหลายชนิด เช่นปู ปลาฉลามและกุ้งต่างๆ นี่เป็นเรื่องที่น่าสนใจ ที่ทำให้รู้ความจริงที่ว่าซากของสัตว์ที่ตายเหล่านี้ให้อาหารกับสัตว์ต่างๆ ที่พื้นมหาสมุทรมากกว่า 4%