อังกฤษเตรียมทดสอบ “อาวุธเลเซอร์” ภายใน 2 ปีนี้
เมื่อวันที่ 18 ก.ย. กระทรวงกลาโหมของอังกฤษ (MOD) ยืนยันแล้วว่า ได้บรรลุข้อตกลงมูลค่าเกือบ 40 ล้านดอลล่าร์สหรัฐ เพื่อพัฒนาอาวุธเลเซอร์ที่จะนำไปใช้ทางทหารเป็นครั้งแรกของประเทศ
ข้อตกลงกับบริษัท MBDA-UK ของอังกฤษจะทำให้เกิดการพัฒนาอาวุธเลเซอร์ซึ่งเป็นอาวุธพลังงานตรง (Directed Energy Weapon) ที่เรียกว่า “มังกรเพลิง” (Dragonfire) ซึ่งฟังแล้วเหมือนมาจากภาพยนตร์ sci-fi เช่นเรื่อง Star Wars
อย่างไรก็ตาม อาวุธเลเซอร์รุ่นแรกของอังกฤษนี้ จะสามารถติดตั้งอยู่บนเรือเพื่อยิงเครื่องบินรบหรือมิสไซล์ของศัตรู หรือแม้แต่ถูกนำไปใช้โดยกองกำลังภาคพื้นดินเพื่อทำลายกระสุนจากการยิงของปืน ครก
อาวุธเลเซอร์นี้สามารถเข้าแทนที่ระบบอาวุธแบบดั้งเดิม โดยใช้ต้นทุนต่ำและเป็นอีกทางเลือกที่มีประสิทธิภาพมากกว่าอาวุธในปัจจุบัน อีกทั้งสามารถใช้แหล่งพลังงานในการยิงได้ ในขณะที่อาวุธแบบดั้งเดิมต้องใช้กระสุนหรือมิสไซล์ ซึ่งใช้ต้นทุนและพื้นที่มากกว่า
ทั้งนี้ ทางบริษัท MBDA-UK ที่อยู่เบื้องหลังเทคโนโลยีนี้กล่าวว่า อาวุธนี้จะทำให้อังกฤษเป็นผู้นำของเทคโนโลยีระบบเลเซอร์ อีกทั้งจะช่วยพัฒนาผลิตภัณฑ์ในอนาคตของอังกฤษซึ่งมีความสำคัญต่อการส่งออก รวมถึงเป็นการเพิ่มโอกาสที่จะมีหุ้นส่วนเพิ่มขึ้น โดยกองกำลังของประเทศอื่นที่ต้องการจะมีเทคโนโลยีนี้เช่นกัน