นักวิทยาศาสตร์จีนใช้สเต็มเซลล์สร้างอสุจิที่ทำให้เกิดลูกสุขภาพแข็งแรง

ผลการวิจัยครั้งนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Cell Stem Cell

ทีมนักวิจัยชาวจีนทำการทดลองในหนูโดยใช้เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนมาเปลี่ยนให้เป็นอสุจิด้วยการใช้เคมี, ฮอร์โมน และเนื้อเยื่ออัณฑะ โดยใช้กระบวนการสับเปลี่ยนตำแหน่งของดีเอ็นเอ ที่มีความซับซ้อนละเอียดอ่อนที่เรียกว่า “ไมโอซิส” เทคนิคนี้ไม่ได้ทำให้เกิดตัวอสุจิที่มีหัวและหาง แต่จะเป็นอสุจิในระยะก่อนหน้านี้ที่เรียกว่า สเปอร์มาทิด ซึ่งมีจำนวนข้อมูลพันธุกรรมที่ถูกต้องและสามารถนำไปใส่ในไข่เพื่อทำการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) ได้ และพบว่า ลูกหนูที่เกิดมามีสุขภาพแข็งแรงแล้วเติบโตจนออกลูกเป็นของตัวเอง

ศ.เสี่ยว-หยาง จ้าว จากสถาบันวิทยาศาสตร์จีน หวังว่างานวิจัยชิ้นนี้จะเป็นแรงบันดาลใจในการแก้ปัญหาการมีบุตรยากในมนุษย์ อาทิ ชายที่เป็นหมันจากการรักษาโรคมะเร็ง หรือมีความผิดปกติอื่น ๆ ทำให้ไม่สามารถผลิตเชื้ออสุจิได้ อย่างไรก็ตาม ชี้ว่ายังมีปัญหาทางด้านจริยธรรมและความเสี่ยงบางประการที่จะต้องแก้ไขก่อนนำไปใช้ในมนุษย์ โดยก่อนหน้านี้เคยมีการใช้สเปอร์มาทิดในการปฏิสนธิทารกมนุษย์สุขภาพแข็งแรงมาแล้วในญี่ปุ่น แต่เทคนิคดังกล่าวยังผิดกฎหมายในบางประเทศ

ความท้าทายอีกประการคือเรื่องของการหาวัสดุตั้งต้นอย่าง เซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนมนุษย์ ซึ่งไม่มีในผู้ใหญ่ แต่กลุ่มในจีนเชื่อว่าสามารถแก้ปัญหานี้ได้ด้วยการเปลี่ยนเซลล์ผิวหนังให้กลายเป็นเซลล์ต้นกำเนิดได้ ‪#‎Stemcell‬