กรมการศาสนา กับ สำนักงานพุทธศาสนาไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกัน แต่มีบางส่วนซ้ำซ้อนกัน

หลายท่านที่ถามมา หรือชอบตำหนิเรื่องปัญหาเรื่องพระ แล้วบอกว่าทำไมกรมการศาสนาไม่เห็นเคยพูดอะไรเลย?

ต้องขออธิบายอย่างนี้ว่า ในประเทศไทย หน่วยราชการที่เกี่ยวข้องกับเรื่องศาสนามีอยู่ 2 หน่วยงาน ซึ่งมีความคล้ายคลึงและแตกต่างกันอยู่ จนทำให้คนเข้าใจผิดกันมาก ขออธิบายอย่างนี้

กรมการศาสนา เป็นส่วนราชการระดับกรม สังกัดกระทรวงวัฒนธรรม มีหน้าที่การดำเนินงานของรัฐด้านศาสนา โดยการทำนุบำรุงส่งเสริมและให้ความอุปถัมภ์คุ้มครองกิจการศาสนาพุทธและศาสนาอื่นๆ ที่ทางราชการรับรอง (อีก 4 ศาสนา ได้แก่ ศาสนาคริสต์ ศาสนาอิสลาม ศาสนาพราหมณ์-ฮินดู และศาสนาซิกข์) ตลอดจนส่งเสริมพัฒนาความรู้คู่คุณธรรม ส่งเสริมความเข้าใจอันดี และสร้างความสมานฉันท์ระหว่างศาสนิกชนของทุกศาสนา รวมทั้งดำเนินการเพื่อให้คนไทยนำหลักธรรมของศาสนามาใช้ในการพัฒนาคุณภาพชีวิตให้เป็นคนดีมีคุณธรรม

ส่วนสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ (พศ.) เป็นหน่วยงานที่ไม่สังกัดกระทรวงใด แต่มีฐานะเป็นหน่วยงานราชการของรัฐระดับกรม ขึ้นตรงต่อการบังคับบัญชาของนายกรัฐมนตรี มีภารกิจเกี่ยวกับการดำเนินงานสนองงานคณะสงฆ์(มหาเถรฯ) และรัฐโดยการทำนุบำรุง ส่งเสริมกิจการพระพุทธศาสนา ให้การอุปถัมภ์ คุ้มครองและส่งเสริมพัฒนางานพระพุทธศาสนา ดูแล รักษา จัดการศาสนาสมบัติ พัฒนาพุทธมณฑลให้เป็นศูนย์กลางทางพระพุทธศาสนา รวมทั้งให้การสนับสนุนส่งเสริม พัฒนาบุคลากรทางศาสนา