สภาพความเป็นอยู่ของ 'ช้างฮานาโกะ' วัย 68 ปี ช้างที่ทำหน้าที่เสมือนทูตไทยในญี่ปุ่น ซึ่งรัฐบาลไทยได้มอบให้ญี่ปุ่นเป็นของขวัญตั้งแต่อายุ 2 ขวบในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 พร้อมแสดงความคิดเห็นถึงอาการเศร้าซึมและโดดเดี่ยวของฮานาโกะ เนื่องจากต้องอยู่ในกรงคอนกรีตมาเกือบชั่วชีวิต แม้ว่าจะได้รับการดูแลอย่างดีในสวนสัตว์อิโนกาชิระ กรุงโตเกียว นอกจากนี้ยังได้เรียกร้องให้ช่วยเหลือคุณยายช้างตัวนี้
ด้านสมาชิกเฟซบุ๊ก Apple Rinraphat ได้โพสต์ข้อความเล่าถึงสภาพความเป็นอยู่ของช้างฮานาโกะหลังจากที่มีโอกาสได้ไปที่สวนสัตว์ในโตเกียว พร้อมเปิดเผยว่า ฮานาโกะจำคนไทยได้ จำภาษาไทยได้ วอนขอให้คนไทยที่เดินทางไปท่องเที่ยวที่ญี่ปุ่น สละเวลาแวะไปเยี่ยมเยียนฮานาโกะบ้าง
ข้อความส่วนหนึ่งระบุว่า "ได้มีโอกาสไปหาคุณยายมา น้ำตาไหลเลย ไม่ใช่ว่าเขาเลี้ยงไม่ดี อยากจะบอกว่า เขาเลี้ยงคุณยายเราได้ดีมากๆ ที่พักอาศัยก็สะอาด ที่เห็นว่าอยู่ในกรงแคบๆ จริงๆ ไม่ใช่ แต่เพราะอากาศหนาวมาก เขาเลยปิดไม่ให้ลมหนาวหรือฝนเข้ามาได้ ส่วนอาหารการกินก็ให้กินกล้วยหอมปอกเปลือก ทั้งๆ ที่กล้วยหอมที่นั่นแพงมาก มีข้าวปั้นบด ปั้นเป็นลูกกลมๆ ให้คุณยายได้กินง่ายๆ แต่ก็ยังรู้สึกได้ในความเหงาของคุณยายที่อยู่คนเดียว
"ก่อนหน้าที่จะเข้าไปเยี่ยม ปกติคุณยายจะยืนอยู่ด้านใน แต่พอเรียกชื่อและคุยกับคุณยาย คุณยายก็เดินเข้ามาหาใกล้ๆ พยายามจะออกมาหา เอาหน้าดันกรง พยายามเอางวงยื่นออกมา และพยายามจะแตะมือที่ยื่นไปหา เห็นแค่นี้เท่านั้นแหละ น้ำตาไหลพรากไม่หยุดเลย ที่อยากจะบอกคือ คุณยายจำภาษาไทยได้จริงๆ เคยมีคนบอกว่าคุณยายชอบคนไทย ฟังทีแรกก็งงว่าจะเป็นไปได้ยังไง ช้างจะรู้ได้ยังไงว่าคนไหนคนไทย
ที่แท้คุณยายจำภาษาไทยได้ คุณยายคงอยากให้คนไทยที่ไปญี่ปุ่นไปเยี่ยมเยือนบ้าง อาจจะสละเวลาเพียงน้อยนิด หลังจากที่ได้ช้อปปิ้งของดีๆ ทานอาหารอร่อยๆ แล้ว อยากให้คนไทยที่ไปญี่ปุ่น ไปเยี่ยมเยือนทูตคนนี้ ที่ทำหน้าที่อย่างดีแทนคนไทยมายาวนานกว่า 66 ปี ไปหาคุณยายเพื่อให้คุณยายได้รู้ว่า คนไทยไม่ได้ลืมฮานาโกะ..."