ก่อนระเบิดจะเป็นที่นิยม นี่คือ “อาวุธ” ที่ถูกทิ้งลงมาจากอากาศ เพื่อพิฆาตเหล่าศัตรู!!

การสู้รบในยุคสมัยก่อนที่ระเบิดจะถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย เหล่านักบินเคยโจมตีทางอากาศเพื่อทำร้ายกองทัพศัตรูให้บาดเจ็บโดยการทิ้งอาวุธที่เรียกว่า “Flechette” จำนวนมากลงมาจากท้องฟ้า

Flechette หรือลูกศรชนิดนี้ทำมาจากแท่งเหล็กแหลมที่มีขนาดเท่ากับปากกา คิดค้นโดยชาวฝรั่งเศสซึ่งในตอนแรกกองทัพคิดว่ามันจะอันตรายถึงตาย แต่ความแม่นยำของมันกลับอยู่ในระดับต่ำมาก

อาวุธนี้ถูกพัฒนาขึ้นในปี 1915 สำหรับสงคราม Great War สมัยสงครามโลกครั้งที 1 โดยมีความยาวประมาณ 5 นิ้ว กับส่วนหัวที่แหลมคมประมาณครึ่งนิ้ว

ลูกศร 500 ชิ้นจะถูกบรรจุใส่กล่องและวางไว้ใต้ที่นั่งนักบิน เมื่อขับเครื่องบินไปถึงพื้นที่เป้าหมายก็จะดึงเชือกเพื่อเปิดฝากล่องให้อาวุธชิ้นเล็กๆ เหล่านี้โปรยปรายลงมาจากท้องฟ้า โดยแผ่รัศมีกว้างกว่า 418 ตารางเมตร

E.G. Grey เจ้าหน้าที่ของ Royal Flying Corps ได้เล่าว่า ตอนที่ทำการพัฒนานั้นมีการทดลองใช้ลูกศรนี้กับฝูงวัว ลูกศรจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนถูกทิ้งลงมา ซึ่งมันสามารถทำอันตรายวัวได้เพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้น แต่วัวที่โดนเข้าเต็มๆ ก็สิ้นใจตายทันที

ดังนั้นถ้าหากลูกศร Flechette นี้ได้รับการพัฒนาขนาดและความคม พวกเขาเชื่อว่ามันจะสามารถทำให้เกิดอันตรายอย่างใหญ่หลวงได้

Royal Flying Corps ปฏิเสธที่จะใช้อาวุธนี้ในการทำสงครามกับอาณาจักรเยอรมันครั้งที่ 2 ด้วยปัญหาทางด้านความแม่นยำและประสิทธิภาพที่หวังผลไม่ค่อยได้มากนัก

แต่ในการทำสงครามครั้งแรก มีบันทึกของศัลยแพทย์แห่งกองทัพเยอรมันเกี่ยวกับอันตรายของอาวุธชนิดนี้ไว้มากมาย เหล่าทหารที่เคยถูกโจมตีทางอากาศด้วย Flechette ต่างก็บอกว่ามันน่าเกรงขาม

มันไม่ได้มีแค่เสียงดังและไฟลุกไหม้เหมือนระเบิดทั่วไป ถ้ามันตกลงมาจากฟ้าพวกเขาก็ไม่สามารถหลบได้ ถ้าหากโดนเข้าย่อมเกิดการสูญเสียอวัยวะใดอวัยวะหนึ่งอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตามอาวุธชนิดนี้ไม่ได้สร้างประโยชน์ให้กองทัพฝรั่งเศสเท่าไหร่นัก เพราะเครื่องบินแต่ละลำสามารถขน Flechette ได้ครั้งละไม่มากเท่าที่ควร

จนในที่สุดในช่วงใกล้สิ้นสุดสงครามก็ได้มีการพัฒนาวัตถุระเบิดที่สามารถทิ้งลงมาจากอากาศได้สำเร็จ และ Flechette ก็ไม่มีความสำคัญต่อสงครามอีกต่อไป แต่ก็ได้มีการนำเอา Flechette มาบรรจุในระเบิดขีปนาวุธอยู่บ้างเช่นกัน

ที่มา: wonderfulengineering