สำหรับบางครอบครัว เทศกาลดีปาวาลีหมายถึง "การเดินทางไปซื้อขนมกะจังปูเต๊ะ"

สำหรับบางครอบครัว เทศกาลดีปาวาลีหมายถึง "การเดินทางไปซื้อขนมกะจังปูเต๊ะ"

สำหรับ "พี ราวี" การเตรียมตัวต้อนรับ "เทศกาลดีปาวาลี" ไม่ได้มีเพียงแค่การตกแต่งบ้านหรือเตรียมต้อนรับแขกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการขับรถเป็นระยะทางกว่า 200 กิโลเมตรจากกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เพื่อไปหาซื้อขนมขบเคี้ยวที่ครอบครัวของเขาผูกพัน และ ถือเป็นส่วนหนึ่งของเทศกาลนี้...

ตลอด 6 ปีที่ผ่านมา ชายวัย 56 ปีผู้นี้ได้กำหนดให้ "กัมปุง กะจัง ปูเต๊ะ" ในย่านบันตง เมืองอีโปห์ เป็นจุดแวะประจำก่อนถึงเทศกาลดีปาวาลี โดยเขามักจะเดินทางมาถึงล่วงหน้าประมาณ 1 สัปดาห์เพื่อเลือกซื้อขนมโปรดต่างๆ เช่น มูรุกกูและมันสำปะหลังทอดกรอบ โดยเขากล่าวว่า "ผมออกจากกัวลาลัมเปอร์ตอนประมาณ 7 โมงครึ่ง ใช้เวลาเดินทางกว่า 2 ชั่วโมงกว่าจะมาถึงที่นี่" และ "มันไม่ใช่ภาระอะไรเลย เพราะที่นี่เป็นสถานที่ที่ครอบครัวผม เลือกมาตลอด 6 ปีที่ผ่านมา"

"พี ราวี" ซึ่งเกิดที่รัฐมะละกา มักจะใช้จ่ายเงินระหว่าง 500 ถึง 1,000 ริงกิตที่ร้านค้าหลายแห่งในย่านนี้ ขนมส่วนใหญ่ที่ซื้อไปจะถูกนำมาวางต้อนรับแขกที่มาเยือน ในขณะที่บางส่วนจะถูกแบ่งบรรจุ เพื่อนำไปมอบให้กับญาติ เพื่อนบ้าน และเพื่อนร่วมงาน สำหรับครอบครัวของเขา การแบ่งปันเช่นนี้มีความสำคัญไม่น้อยไปกว่าตัวขนมเอง ซึ่งเขากล่าวว่า "มันกลายเป็นธรรมเนียมของครอบครัวเราไปแล้ว ทุกครั้งที่ฉลองเทศกาลดีปาวาลีจำเป็นต้องมีขนมเหล่านี้ ซึ่งเป็นวิธีหนึ่งในการกระชับความสัมพันธ์ กับเพื่อนร่วมงานและเพื่อนบ้าน"

เช่นเดียวกับ "เค กายาตรี" วัย 30 ปี ที่ตั้งใจเดินทางมาซื้อขนมสำหรับเทศกาลที่ย่านบันตงเช่นกัน หญิงสาวจากกัวลาลัมเปอร์ผู้นี้กล่าวว่า "ความหลากหลายของขนมที่มีให้เลือกมากมาย ทำให้ย่านนี้เป็นจุดหมายที่เชื่อถือได้เสมอ เมื่อใกล้ถึงช่วงเทศกาลแห่งแสงสว่าง สำหรับฉันแล้ว การเสิร์ฟ "กะจัง ปูเต๊ะ" ให้แก่ผู้มาเยือนถือเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลอง" และ "เทศกาลดีปาวาลีคงจะรู้สึกไม่สมบูรณ์ หากไม่มีขนมเหล่านี้ไว้คอยต้อนรับแขก..."

"เอส ซาทิส กุมาร" ผู้จัดการร้าน "DNS Kacang Putih" กล่าวว่า "ทางร้านเริ่มเตรียมการล่วงหน้าประมาณ 2 สัปดาห์ก่อนถึงเทศกาลดีปาวาลี เพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงเทศกาลนี้" เขากล่าวว่า "ความต้องการสินค้าอาจเพิ่มสูงขึ้นถึงประมาณ 60% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาปกติ โดยมีลูกค้าเดินทางมาจากชุมชนต่างๆ และ จากทั่วทุกสารทิศของประเทศ" และ "สินค้าที่เป็นที่ต้องการสูง ได้แก่ มูรุกกู แบบเผ็ด, กุยห์ โลยัง, มูรุกกูแบบกลม, กุยห์ บาตู รวมถึงขนมหวานหลากหลายชนิดและลาดู"

ความผูกพันระหว่างย่านบันตง กับขนมขบเคี้ยวประเภท "กะจัง ปูตีห์" นั้นย้อนกลับไปได้ไกลถึงราว 60 ปี โดยธุรกิจหลายแห่งในย่านนี้ได้รับการสืบทอดต่อกันมาหลายรุ่น จากเดิมที่เป็นเพียงของดีประจำท้องถิ่น ปัจจุบันขนมเหล่านี้กลายเป็นสิ่งที่ชาวมาเลเซียทั่วประเทศคุ้นเคย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเทศกาลต่างๆ

รายการขนมที่มีให้เลือกมากมาย สะท้อนให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานนี้ นอกจากขนมยอดนิยมที่หลายคนรู้จักกันดีอย่างมูรุกกูและมันสำปะหลังทอดกรอบแล้ว ยังมีขนมอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ปาโกดา, ซิเวล, ดาล, เอาลู, ปูรี, ปาโกดาแบบศรีลังกา, โอโมม, กาดาไล และ กะจัง ซูซู... ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้มาเยือนได้เลือกซื้อติดไม้ติดมือกลับบ้านกันอย่างจุใจ