รู้กันไหมว่า "เพลงเปิดของ Z Gundam ดัดแปลงมาจากเพลงฝรั่ง!?"

พักหลังมานี้ผมชอบนั่งฟังเพลงเก่าๆอยู่บ่อยๆ โดยเฉพาะเพลงอนิเมะยุค 80 ที่ตอนเด็กฟังแล้วรู้สึกว่ามี "กลิ่นอายต่างประเทศ" จนไม่นานมานี้ ผมบังเอิญไปเจอข้อมูลชิ้นหนึ่งบนอินเทอร์เน็ต ทำให้ต้องกลับไปฟังเพลงเปิดของ "Mobile Suit Z Gundam" ที่ชื่อ "Z・刻を越えて" (Z โทกิโอะโคเอเตะ) ใหม่อีกรอบ ฟังไปฟังมาก็ยิ่งรู้สึกว่าเพลงนี้มันไม่เหมือนเพลงอนิเมะญี่ปุ่นทั่วไปจริงๆด้วย ทำนองมันมีความเป็นป็อปสากลแบบที่หาได้ยากในยุคนั้น พอผมค้นคว้าลึกลงไปก็พบว่า "เพลงที่ผมคิดมาตลอดว่าเป็นเพลงญี่ปุ่นแท้ๆนี้ แท้จริงแล้วมีต้นกำเนิดจากเพลงป็อปอเมริกันเลย...!!"

เพลง "Z・刻を越えて" แท้จริงแล้วดัดแปลงมาจากเพลงของนักร้องนักแต่งเพลงป็อปชาวอเมริกัน "นีล เซดาก้า" ชื่อ "Better Days Are Coming" ซึ่งเป็นเพลงลำดับที่ 7 ในอัลบั้ม "Solitaire" ที่เขาออกจำหน่ายในปี 1972  อัลบั้มนี้บันทึกที่ "Strawberry Studios" ในแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ที่น่าสนใจคือสมาชิกทั้ง 4 คนของวงร็อกชื่อดังในอนาคตอย่าง 10cc ได้เข้าร่วมบันทึกเสียงอัลบั้มนี้ด้วย  พูดได้ว่าตัวเพลงเองก็มีเรื่องราวอยู่ไม่น้อย ซึ่งในข้อมูลเครดิตของแผ่นเสียง "Z・刻を越えて" ที่ออกในภายหลัง เขียนชื่อ "ニール・セダカ" (นีล เซดาก้า) ไว้อย่างชัดเจน ส่วนคนเขียนเนื้อเพลงภาษาญี่ปุ่นคือ "井荻麟" ซึ่งเป็นนามปากกาของผู้กำกับ "โยชิยูกิ โทมิโนะ"  นักร้องคือ "มายูมิ อายูคาว่า" ที่น่าสนใจคือ เพลงปิด "星空のBelieve" ก็มาจากเพลง "Bad and Beautiful" ของ "นีล เซดาก้า" เช่นกัน!! (จากอัลบั้ม "Steppin' Out" ปี 1976)  และ เพลงเปิดที่ 2 ในภายหลัง "水の星へ愛をこめて" ก็มาจากเพลงที่ยังไม่ได้เผยแพร่ของ "นีล เซดาก้า" เช่นกัน!!  พูดได้ว่า "นีล เซดาก้า" มีอิทธิพลอย่างมากต่อดนตรีของ "Z Gundam"

"โยชิยูกิ โทมิโนะ" ไม่เคยพอใจกับสไตล์เพลงประกอบอนิเมะ ที่เหมือนเพลงเด็กมาโดยตลอด เขารู้สึกว่าเพลงอนิเมะญี่ปุ่นในยุคนั้นมีรูปแบบตายตัวเกินไป ขาดความรู้สึกของเพลงป็อปสมัยใหม่ ดังนั้นเมื่อเขาเตรียมสร้าง "Z Gundam" เขาจึงหวังว่า "จะสร้างความก้าวหน้าด้านดนตรี" และ เขายังกำหนดข้อกำหนดที่ค่อนข้างพิเศษว่า "ผู้ที่ทำหน้าที่ประพันธ์เพลง" ต้องเป็น "บุคคลระดับนานาชาติ"  ด้วยความที่ "โยชิยูกิ โทมิโนะ" เป็นแฟนตัวยงของ "นีล เซดาก้า" เขาจึงติดต่อ "นีล เซดาก้า" โดยตรงผ่านช่องทางต่างๆ เพื่อเชิญเขาเข้าร่วม แต่ปัญหาคือ ตอนนั้น "นีล เซดาก้า" ยุ่งมากกับงานของตัวเอง ไม่มีเวลาแต่งเพลงใหม่ให้ "Z Gundam" เลย ดังนั้นทั้ง 2 ฝ่ายจึงได้ข้อสรุปว่า "หยิบเพลงเก่าของ "นีล เซดาก้า" จำนวน 2 เพลงที่ไม่ได้เป็นซิงเกิลและไม่ค่อยมีใครรู้จัก มามอบให้โปรดักชันฝ่ายญี่ปุ่นทำใหม่ ซึ่งวิธีนี้แก้ปัญหาได้ทันที โดยไม่ต้องเสียเวลามากนัก ถึงแม้ว่าทำนองจะมาจากเพลงอเมริกัน แต่การเรียบเรียงใหม่ของฝ่ายญี่ปุ่น ก็ใช้ความคิดไม่น้อย โดย "ฮิโรยะ วาตานาเบ้" รับหน้าที่เรียบเรียงเพลง โดยปรับโครงสร้างเพลงต้นฉบับใหม่ทั้งหมด ทำให้จังหวะกระชับขึ้นและมีพลังมากขึ้น เหมาะกับฉากแอ็กชันของอนิเมะมากกว่า แต่ก็ยังคงแก่นแท้ของทำนองป็อปไว้ เนื้อเพลงภาษาญี่ปุ่นของ "โยชิยูกิ โทมิโนะ" ก็เขียนได้น่าสนใจมาก โดยผสมผสานคำสำคัญของโลก "Z Gundam" อย่าง "刻の海" (ทะเลแห่งกาลเวลา), "宇宙の傷口" (บาดแผลของอวกาศ) และ "Believing a sign of Z" เข้าไว้ในเนื้อเพลง ทำให้เพลงที่มีต้นกำเนิดจากตะวันตกเพลงนี้มีกลิ่นอายของ "Z Gundam" อย่างสมบูรณ์...